FTSE 100 stärks av rapporter – fokus flyttar till BoE

Londons riktmärke steg på torsdagen, understödd av starka företagsrapporter och uppgångar i råvarurelaterade aktier, samtidigt som investerare blev försiktiga inför ett nyckelbeslut om räntan från Bank of England.

Storbolagsindexet FTSE 100 steg 0.9% till 10,307.19 punkter vid 0942 GMT, medan midcap-indexet FTSE 250 klättrade 0.4%.

Uppgångarna kom trots en mer allmän försiktighet på de globala marknaderna, medan handlare bedömde geopolitiska risker och centralbankssignaler.

Företagsrapporter driver marknadssentimentet

Ingenjörs- och gruvaktier bidrog starkt till indexuppgången.

Aktier i Rolls-Royce steg nästan 6.8% efter att bolaget upprepade sin vinstutsikt, vilket gav det största bidraget till indexet.

Alla ingenjörsbolag presterade dock inte lika bra.

Weir Group föll 7.5% efter att ha rapporterat en nedgång i orderingången för första kvartalet, vilket underströk sektorns blandade utveckling.

Gruvjätten Glencore ökade 2% efter att ha rapporterat en 19% ökning i kopparproduktionen under första kvartalet.

Ökningen i råvaruproduktionen bidrog till att dämpa bredare marknadsoro och bidrog till de totala uppgångarna.

Oljans prisuppgång lyfter gruvaktier

De globala oljepriserna steg till en fyraårshögsta nivå på över $122 per fat, mitt i oro för att en potentiell konflikt mellan USA och Iran kan eskalera och leda till långvariga leveransstörningar i Mellanöstern.

Hoppet i råoljepriset väckte inflationsoro, vilket i sin tur stödde guldpriserna.

Det gav stöd åt aktier i större gruvbolag, där Endeavour Mining steg 6.2% och Hochschild Mining ökade 5.1%.

FTSE 100 släpar efter globala jämförelseindex

Trots torsdagens uppgångar har FTSE 100 hittills i månaden endast stigit 1.3%, och underpresterar därmed klart jämfört med europeiska och amerikanska index.

Marknaderna ser Storbritannien som särskilt sårbart för stigande energipriser på grund av landets stora beroende av naturgas.

Politisk osäkerhet har också tyngt sentimentet.

Oro kring statsminister Keir Starmer och utnämningen av Peter Mandelson till ambassadör i USA har bidragit till marknadsoron.

Kontroversen, kopplad till Mandelsons tidigare förbindelser med Jeffrey Epstein, visar få tecken på att avta.

Fokus skiftar till centralbankernas beslut

Investerarnas fokus ligger nu tydligt på Bank of Englands penningpolitiska beslut, väntat klockan 1100 GMT.

Förväntningarna är stora på att centralbanken lämnar räntan oförändrad, men marknaderna följer noga vägledning om hur geopolitiska spänningar, särskilt konflikten med Iran, kan påverka inflationen.

Parallellt väntas Europeiska centralbanken också hålla räntorna oförändrade senare under dagen, efter ett liknande beslut från Federal Reserve, som lämnade räntorna oförändrade dagen innan.

Handlare prisar för närvarande in minst två ytterligare räntehöjningar om 25 räntepunkter vardera från Bank of England före årets slut, vilket speglar bestående inflationsoro och osäkerhet kring energimarknaderna.

Sammanfattningsvis förblev Londons marknader understödda av starka företagsresultat och råvaruvinster, men försiktighet rådde medan investerare väntade på centralbankssignaler och noga följde geopolitiska risker.