US arbetslöshetsanmälningar steg mindre än väntat trots fortsatta uppsägningar

Antalet amerikaner som lämnade in nya ansökningar om arbetslöshetsersättning ökade måttligt förra veckan, vilket understryker fortsatt motståndskraft på den amerikanska arbetsmarknaden trots fortsatta uppsägningar inom teknologisektorn och en bredare ekonomisk osäkerhet.

Data från Labor Department som släpptes på torsdagen visade att initiala ansökningar om statlig arbetslöshetsersättning ökade med 10,000 till säsongsjusterade 200,000 för veckan som slutade den 2 maj.

Ekonomer som Reuters intervjuade hade räknat med 205,000 ansökningar.

Den senaste ökningen återställde delvis den kraftiga nedgång som noterades föregående vecka, vilket tyder på att uppsägningarna fortfarande är relativt begränsade i stora delar av ekonomin.

Stabilitet på arbetsmarknaden består

Arbetsmarknaden har förblivit anmärkningsvärt stabil trots att flera stora teknikföretag meddelat personalnedskärningar kopplade till den ökande användningen av artificiella intelligensverktyg.

Ekonomer påpekade att arbetslöshetsansökningarna hållit sig under 230,000 under hela året, ett tecken på att företag i allmänhet är tveksamma till att minska personalstyrkan trots långsammare nyanställningar och oro för ekonomisk tillväxt.

Separata myndighetsdata som publicerades tidigare i veckan visade att det fanns 0.95 lediga jobb per arbetslös person i mars, upp från 0.91 i februari, vilket förstärker förväntningarna om att arbetskraftsefterfrågan förblir relativt stark.

Samtidigt visade en rapport från det globala outplacementföretaget Challenger, Gray & Christmas att arbetsgivare med bas i USA tillkännagav 83,387 uppsägningar i april, en ökning med 38% jämfört med mars.

Dock var de annonserade uppsägningarna fortfarande ner 21% jämfört med samma period förra året.

Teknik företag fortsatte att stå för den största andelen uppsägningar, där många företag angav AI-drivna omstruktureringar och automatiseringsinsatser.

Ekonomiska risker i fokus

Trots den stabila arbetsmarknadsbilden varnade ekonomer för att geopolitiska spänningar och högre råvarupriser kan skapa motvind under de kommande månaderna.

Det finns för närvarande få tecken på att konflikten mellan USA och Israel, där Iran är inblandat, har påverkat arbetsmarknadsförhållandena i betydande grad.

Analytiker varnade dock för att störningar i sjöfarten genom Hormuzsundet kan höja priserna på viktiga råvaror, inklusive petrokemikalier, gödningsmedel och aluminium, vilket tillför nya inflationsdrivande påfrestningar.

Antalet personer som fortsatte att få arbetslöshetsersättning efter den inledande veckan av stöd — betraktat som ett mått på anställningsförhållanden — föll med 10,000 till 1.766 miljoner under veckan som slutade den 25 april.

Nu riktas uppmärksamheten mot fredagens noga bevakade rapport om nonfarm payrolls, som förväntas ge en bredare bild av arbetsmarknadsförhållandena.

Tillväxten i sysselsättningen väntas avta

Ekonomer som Reuters intervjuade förväntar sig att nonfarm payrolls ökade med 62,000 jobb i april efter en starkare ökning med 178,000 i mars.

Den förväntade avmattningen förväntas spegla avtagande säsongsbetonade anställningsökningar och återgången för strejkande vårdarbetare.

Ändå noterade ekonomer att den beräknade jobbtillväxten fortfarande skulle ligga över den uppskattade "break-even"-takt som behövs för att hålla jämna steg med tillväxten i den arbetsföra befolkningen.

Arbetslöshetsnivån förväntas förbli oförändrad på 4.3%, även om vissa analytiker tror att den kan avrundas något nedåt till 4.2%.

En Conference Board-undersökning som publicerades tidigare i veckan pekade också på relativt stabila arbetsvillkor, där färre konsumenter rapporterade att jobb var "svåra att få" i april medan uppfattningen om att jobb var "rikliga" förblev i stort sett oförändrad.