FTSE 100 faller på oro för kinesiska banker och sjunkande oljepriser

Storbritanniens referensindex FTSE 100 sjönk på torsdagen till sin lägsta nivå på mer än två veckor, tyngt av kraftiga nedgångar för banker och gruvbolag med fokus på Asien efter rapporter om hårdare begränsningar för offshorebanktjänster i Kina.

Lägre råoljepriser drog också energirelaterade aktier nedåt och förvärrade marknadens svaghet.

Klockan 11:44 GMT hade storbolagsindexet FTSE 100 fallit 0.5% till 10,281.65 punkter, dess lägsta nivå sedan mitten av maj.

FTSE 250, mellanbolagsindexet, sjönk också med 0.1%.

Finansaktier med Kinaexponering leder nedgångarna

Aktier i långivare med betydande exponering mot Asien kom under press efter en mediarapport som sade att fastlandsinvånare i Kina mötte ökade begränsningar när de försökte öppna offshorekonton i större Hongkongbanker.

HSBC föll 4.8% medan Standard Chartered backade 6.4%, vilket gjorde dem till några av de största nedgångarna på FTSE 100.

Svagheten spred sig bortom banksektorn. Asieninriktade försäkringsbolaget Prudential föll 6.7% och var på väg mot sin största dagliga nedgång sedan februari.

Rapporten väckte oro för potentiella effekter på finansiell aktivitet kopplad till kinesiska kunder, vilket fick investerare att minska exponeringen mot företag som är starkt beroende av asiatiska marknader.

Gruvaktier följer metallernas svaghet

Gruvbolag inom industrimetaller tryckte också ned den Londonbaserade marknaden när basmetallpriserna initialt rörde sig nedåt.

Aktierna i Antofagasta och Rio Tinto föll vardera med cirka 3%, vilket speglar investerarnas oro över efterfrågeutsikter och en mer negativ stämning för råvarurelaterade aktier.

Gruvsektorns förluster lade ytterligare press nedåt på FTSE 100 och bidrog till att referensindexet sjönk till en flerveckors lägsta nivå.

S4 Capital faller efter ordförandens uttalanden

Reklamkoncernen S4 Capital var en av de mest markanta enskilda kursrörelserna och föll 8.7%.

Nedgången följde på kommentarer från ordföranden Martin Sorrell, som sade att framstegen i att förbättra intäktstillväxt och marginaler varit otillräckliga.

Enligt Sorrell står branschen fortsatt inför en nedgång i reklamaktivitet som drivs av global makroekonomisk osäkerhet.

Hans kommentarer lyfte fram fortsatta utmaningar för reklamsektorn, då företag är försiktiga med utgifter i det osäkra ekonomiska läget.

CMC Markets stiger kraftigt efter vinstprognos

I motsats till den bredare marknadssvagheten steg CMC Markets med 15.8%.

Handelsplattformen steg efter att ha prognostiserat årets vinst över marknadens förväntningar, vilket stärkte investerarsentimentet och gjorde den till en av dagens starkaste aktörer.

Energibolag backar när oljepriserna faller

Energirelaterade aktier kom också under press sedan råoljepriserna sjönk med mer än 3%.

Fallet i oljepriser följde nyheter om att Israel och Libanon enligt Trump-administrationen hade kommit överens om att genomföra ett nytt eldupphör efter USA-medierade samtal.

Utvecklingen väckte förhoppningar om framsteg mot att avsluta den bredare USA–israeliska konflikten med Iran.

När oljepriserna sjönk föll aktierna i de brittiska energijättarna Shell och BP vardera med mer än 1%.

Byggaktiviteten försvagas

Ekonomisk data som släpptes under sessionen tillförde ytterligare oro kring utsikterna för Storbritannien.

Aktiviteten i Storbritanniens byggsektor saktade in i den snabbaste takten på sex år under föregående månad.

Nedgången tillskrevs ekonomisk osäkerhet och stigande inflation kopplad till Irankonflikten, vilket bidrog till en betydande minskning av nya beställningar i hela sektorn.

Datan underströk de utmaningar som vissa delar av den brittiska ekonomin står inför och lade till ytterligare en försiktighetsfaktor för investerare som redan navigerar globala geopolitiska och ekonomiska osäkerheter.