Brittisk konsumentinflation stabil på 2,8% i maj

Den brittiska inflationen var oförändrad i maj, enligt officiella data som släpptes på onsdagen, vilket ger en noga följd uppdatering för beslutsfattare och investerare inför Bank of England:s nästa räntebeslut.

Konsumentprisindex (CPI) steg med 2,8% under de tolv månaderna fram till maj 2026, i linje med den årliga nivån som noterades i april.

Månadsvis ökade CPI med 0,2% i maj, samma takt som i maj 2025.

Det bredare konsumentprisindexet, inklusive ägarbostadskostnader (CPIH), förblev också oförändrat på 3,0% under tolvmånadersperioden fram till maj.

Månadsvis CPIH‑tillväxt var 0,2%, oförändrat från samma månad året innan.

Inflationen trotsar förväntningarna

Inflationssiffran var lägre än vad ekonomer väntat sig.

Ekonomer som Reuters frågat hade förutspått att CPI‑inflationen skulle stiga till 3,0% i maj.

Istället höll inflationen sig på den 13‑månaderslåga nivå som nåddes i april.

Efter att siffrorna offentliggjorts försvagades sterling något när marknaderna tog in den lägre än väntade inflationssiffran.

De senaste siffrorna publiceras bara en dag innan Bank of England meddelar sitt nästa penningpolitiska beslut.

Transportkostnader driver upp inflationen

Enligt de officiella uppgifterna bidrog transportkostnader mest till den månatliga förändringen i såväl CPIH:s som CPI:s årliga inflationstakt.

Ökningen motverkades dock delvis av lägre inflation inom livsmedel och alkoholfria drycker, som gjorde det största negativa bidraget till den årliga prisutvecklingen.

Siffrorna tyder på att även om vissa delar av ekonomin fortsatt upplever prispress så bidrog sjunkande livsmedelskostnader till att förhindra en bredare acceleration i inflationen under månaden.

Blandade signaler från kärninflationsmått

Underliggande inflationsindikatorer gav en splittrad bild.

Kärn‑CPIH, som exkluderar energi, livsmedel, alkohol och tobak, ökade med 2,8% under tolvmånadersperioden fram till maj, oförändrat jämfört med april.

Inom detta mått dämpades årstakten för varuinflationen till 2,0% från 2,4%, medan tjänsteinflationen steg till 3,6% från 3,4%.

Samtidigt steg kärn‑CPI till 2,6% i maj från 2,5% i april.

Ökningen var något mindre än ekonomerna förväntat sig.

Årstakten för CPI‑varor dämpades till 2,0% från 2,4%, medan CPI‑tjänster accelererade kraftigt till 3,7% från 3,2%.

Bank of England följer tjänsteinflationen noga som en indikator på underliggande inhemsk prispress.

Fokus på framtida inflationsrisker

Inflationen har legat över Bank of England:s 2‑procentiga mål under större delen av de senaste fem åren.

I april sade centralbanken att inflationen sannolikt skulle stiga över 3,5% vid slutet av 2026 och potentiellt överstiga 6% i ett negativt scenario.

Ekonomer pekade på effekterna av USA–Iran‑konflikten som en faktor som håller den brittiska inflationen högre än vad BoE prognostiserade i januari.

Storbritannien har varit särskilt utsatt eftersom landet är beroende av importerad naturgas.

Finansmarknaderna har dock nyligen funnit viss lättnad i tecken på en överenskommelse mellan USA och Iran som skulle kunna återöppna Hormuzsundet, en viktig rutt för globala oljeexporter.

Avtalet förväntas enligt uppgift undertecknas i Schweiz på fredag.

Medan BoE‑guvernören Andrew Bailey har sagt att beslutsfattarna har tid att bedöma konfliktens ekonomiska effekter, är vissa medlemmar i penningpolitiska kommittén oroade över att företag kan föra vidare högre kostnader till konsumenterna i större utsträckning eller att situationen kan försvaga allmänhetens förtroende för centralbankens förmåga att kontrollera inflationen.