Brittisk detaljhandel överträffar prognoserna med 1,2 % i maj

Brittisk detaljhandel återhämtade sig starkare än väntat i maj, understödd av gynnsamt väder och kampanjer från återförsäljare, enligt officiella uppgifter som publicerades på fredagen.

Siffrorna kommer trots fortsatt oro över stigande levnadskostnader och osäkerhet kopplad till konflikten som involverar Iran.

Data från Office for National Statistics (ONS) visade att detaljhandelsvolymerna ökade med 1,2 % i maj, efter en reviderad nedgång på 1,0 % i april.

På årsbasis var detaljhandelsvolymerna 3,2 % högre än året innan, vilket överträffade ekonomernas prognoser om en ökning på 1,9 %.

Icke‑livsmedel och näthandlare driver tillväxten

Exklusive bensinförsäljning ökade de totala detaljhandelsvolymerna också med 1,2 % jämfört med april och var upp 4,6 % från samma period föregående år.

ONS uppgav att återförsäljarna rapporterade att varmare väder och kampanjer bidrog till starkare försäljning, särskilt bland icke‑butiksbaserade återförsäljare och varuhus.

Icke‑livsmedelsåterförsäljare noterade uppgångar under månaden, där varuhus gynnades av det gynnsamma vädret.

Dator‑ och telekomåterförsäljare fortsatte också att växa, stödda av produktlanseringar i mars 2026.

Samtidigt upplevde icke‑butiksbaserade återförsäljare starka handelsperioder både i mars och maj.

ONS uppskattade vidare att mängden inköpta varor under de tre månaderna till maj 2026 ökade med 0,4 % jämfört med de tre månaderna till februari 2026.

Konsumentförtroendet förblir skört

Trots den starkare detaljhandeln kvarstår tecken på försiktighet bland brittiska konsumenter.

En separat undersökning som publicerades tidigare på fredagen visade att konsumentförtroendet var oförändrat i juni.

Yngre konsumenter uppgavs dock vara de minst optimistiska på två år avseende både ekonomin och deras personliga ekonomi.

Undersökningen visade också att hushållen varit minst benägna att göra större inköp sedan januari 2025, vilket tyder på att ekonomiska bekymmer fortfarande påverkar konsumtionsbesluten.

Återförsäljare följer effekterna av konflikten i Mellanöstern

Stora brittiska återförsäljare har fortsatt att framhålla osäkerhet som härrör från konflikten i Mellanöstern.

Medan vissa återförsäljare pekade på skäl till optimism efter USA:s president Donald Trumps tillfälliga avtal med Iran, sade de att de förblir fokuserade på att övervaka den potentiella påverkan på kostnaderna.

Stormarknadskedjorna Tesco och Morrisons rapporterade båda en avmattning i försäljningstillväxten sedan konflikten började.

Tesco, Storbritanniens största stormarknadskedja, uppgav att gynnsamma väderförhållanden sannolikt bidrog mer till försäljningstillväxten än starka insatser från England och Skottland i herrarnas fotbolls-VM.

De senaste ONS-siffrorna tyder på att väderrelaterad konsumtion och återförsäljarnas kampanjer spelade en nyckelroll för att höja försäljningen under maj, vilket hjälpte sektorn att återhämta sig från aprilnedgången samtidigt som konsumenterna förblir selektiva i sina inköp och den bredare ekonomiska osäkerheten kvarstår.