Bývalý policista LAPD odsouzen v případu únosu kvůli 350 000 $ v kryptoměnách

Porota v Los Angeles uznala bývalého policistu vinným z násilného vniknutí do domu, při kterém cílem byly kryptoměnové prostředky mladistvého; prokurátoři uvádějí, že případ odráží širší nárůst tzv. „wrench attacks“ namířených proti držitelům digitálních aktiv.

Eric Halem, 38letý bývalý důstojník Los Angeles Police Department, byl v pondělí po dvoutýdenním procesu porotou Los Angeles County Superior Court shledán vinným z únosu a loupeže, uvádějí Los Angeles Times. 

Odsouzení vyplývá z incidentu z roku 2024, při němž Halem a několik spoluúčastníků podle obžaloby odcizili zhruba 350 000 $ v kryptoměnách od 17letého.

Prokurátoři uvedli, že Halem a tři další muži se dostali do bytu v Koreatown tím, že se vydávali za policisty provádějící domovní prohlídku. 

Ve vestách je identifikujících jako příslušníky zákona skupina podle zpráv vstoupila do bytového domu pomocí přístupového kódu získaného od kompliců, kteří si jednotku pronajali.

Po vniknutí útočníci svázali mladistvého a jeho přítelkyni pouty LAPD. 

Oběť, která před soudem vypovídala pod křestním jménem Daniel, uvedla, že po výhrůžce zastřelením mu skupina předala pevný disk obsahující jeho bitcoinové klíče poté, co by v opačném případě odmítl. 

Úřady uvedly, že útočníci následně z držby poškozeného převedli kryptoměny a poté místo opustili.

Halem sloužil 13 let u LAPD, než oddělení v roce 2022 opustil; v době loupeže však zůstával rezervním důstojníkem. 

Mimo policejní službu provozoval několik vedlejších podniků, včetně pronájmu luxusních automobilů a aplikace umožňující hercům absolvovat konkurzy na dálku.

Obvinění vznesená proti Halemovi v prosinci 2024 zahrnovala únos pro výkupné, loupež v první kategorii v obytném prostoru a loupež s vniknutím do domácnosti. 

Podle Krajského státního zástupce okresu Los Angeles hrozí za tyto trestné činy možnost doživotního vězení ve státním vězení.

Během procesu Halemova obhájkyně Megan Maitia napadla verzi obžaloby a tvrdila, že vyšetřovatelé nedokázali nezávisle potvrdit výpověď poškozeného. 

Upozornila také, že mladistvý v průběhu výpovědi přiznal, že jeho kryptoměny byly získány podvodem.

Důkazy předložené během procesu zahrnovaly i textové zprávy zaslané po loupeži, v nichž Halem napsal, že monitoruje policejní radiotrafikaci a tvrdil, že „někdo, koho znám, mi dal vědět“.

Halem během řízení nevypovídal.

Jeho spoluobžalovaní se zatím před soudem nepostavili a obvinění popírají.

Vynesení trestu je naplánováno na 31. března.

Stoupá počet násilných trestných činů cílených na držitele kryptoměn

Incident upoutal pozornost, protože zapadá do rostoucí kategorie trestných činů známých jako „wrench attacks“, termínu používaného v krypto komunitě pro situace, kdy útočníci používají fyzické násilí nebo výhrůžky k získání privátních klíčů nebo přístupu do peněženek.

Mnoho z těchto zločinů zahrnuje únosy nebo násilné donucování zaměřené na osoby známé tím, že vlastní digitální aktiva. 

Jeden z nejvíce medializovaných případů se odehrál v lednu 2025, kdy byli ve Francii uneseni spoluzakladatel Ledgeru David Balland a jeho manželka. 

Francie se stala zvláštním ohniskem těchto zločinů: podle nedávných zjištění bylo v zemi mezi lety 2023 a 2025 zaznamenáno více než 40 únosů souvisejících s kryptoměnami.

Zpráva zjistila, že mnoho útoků bylo organizováno koordinátory trestné činnosti operujícími mimo Francii.

Vyšetřovatelé uvedli, že oběti jsou často muži ve věku mezi 20 a 35 lety, kteří jsou v kryptoprůmyslu aktivní jako investoři, podnikatelé nebo influenceři.

Samostatná studie od CertiK zveřejněná minulý měsíc poznamenala, že potvrzené incidenty v roce 2025 meziročně vzrostly o 75 %, přičemž bylo celosvětově zaznamenáno alespoň 71 případů a škody přesáhly 40,9 milionu $.

Halemovo odsouzení nyní patří mezi poměrně neobvyklé příklady tohoto trendu, vzhledem k jeho zázemí v řadách policie a údajné imitaci policejní identity při loupeži.