Spirit Airlines afviser opkøbstilbud på $3,6 milliarder

Spirit Airlines Inc. ( NYSE: SAVE ) meddelte i mandags, at det har afslået et kontantovertagelsestilbud på $3,6 milliarder fra JetBlue Airways Corp ( NASDAQ: JBLU ), og hævdede at handlen næppe vil blive afsluttet, og at den i stedet vil kombineres med konkurrenten - lavprisflyselskabet Frontier Group Holdings Inc. Jet Blue ønsker at konkurrere med Frontier Airlines i selskabets bestræbelser på at dominere lavprisselskabet.

JetBlue sælger aktiver for at betale Spirit

Afvisningen kom efter at JetBlue indvilligede i at sælge aktiver for at opnå tilladelse fra myndighederne, og for at betale Spirit et opbrudsgebyr på $200 millioner, eller omkring $1,80 pr. aktie, medmindre den foreslåede fusion til $33 pr. aktie ikke kan gennemføres grundet konkurrencemæssige betænkeligheder.

På trods af JetBlues kompromiser, så udtalte Spirit at dets bestyrelse konkluderede, at det ændrede forslag havde en uholdbar afsluttende usikkerhed. Selskabet vil i stedet bestræbe sig på at komme videre med fusionen på $2,9 milliarder i kontanter og aktier med Frontier, som vil blive afsluttet i anden halvdel af 2022.

I februar sagde et andet ultralavpris flyselskab - Frontier Group Holdings - at det kunne erhverve sig Spirit for $2,9 milliarder i en aktie- og kontanttransaktion, hvilket ville forvandle de to flyselskaber til det femtestørste luftfartsselskab i USA.

Spirits bestyrelse udtalte, at man ville overveje JetBlues forslag og beslutte sig for den bedste måde at fortsætte på.

JetBlue meddelte i en erklæring, at selskabet mener at tilbuddet repræsenterer et afkast på 37% i forhold til værdien foreslået af Frontier-aftalen, og at tilbuddet udgør en fantastisk chance for Spirit-aktionærerne. Spirits nuværende aktionærer vil bevare en ejerandel på 48,5% i den fusionerede virksomhed ifølge Frontiers tilbud.

Hvis JetBlue tilbuddet accepteres, så vil dette afspore William Frankes planer om at fusionere luftfartsselskaberne

Hvis JetBlue sejrer, så vil dette afspore Frontiers bestyrelsesformand William Frankes planer om at fusionere de to luftfartsselskaber. Franke hjalp med at forvandle Frontier og Spirit til lavprisselskaber, og har længe ønsket at fusionere de to flyselskaber.

JetBlue har tidligere forsøgt at indgå en række forskellige aftaler, idet man ønsker at udvide selskabets fodaftryk for at kunne konkurrere med branchens fire store flyselskaber. I 2016 forsøgte JetBlue at erhverve sig Virgin America, men blev dog besejret af Alaska Air Group Inc.

Direktøren for JetBlue Robin Hayes sagde: