Storbritannien fejler i det globale teknologikapløb, siger eks-Arm CEO; opfordrer til, at investorernes mindset ændres

Storbritannien halter i sine bestræbelser på at kommercialisere teknologivirksomheder globalt, ifølge Warren East, den tidligere administrerende direktør for det britiske chipdesignfirma Arm.

I en tale på Cambridge Tech Week fremhævede East, hvordan mangel på investorernes risikovillighed og et svagt kapitalmarkedsmiljø hindrer Storbritanniens potentiale for at opskalere teknologivirksomheder.

Han argumenterede for, at selvom Storbritannien er stærkt inden for innovation, er manglende evne til effektivt at kommercialisere disse innovationer på globalt plan et stort tilbageslag for landets tekniske ambitioner.

Britiske teknologivirksomheder står over for væksthindringer

Storbritannien har længe været et knudepunkt for teknologisk innovation, men det kæmper for at fastholde og skalere sine teknologivirksomheder.

En nøgleårsag, ifølge Warren East, er manglen på robuste kapitalmarkeder og investorernes risikovillighed i landet.

Den tidligere Arm CEO påpegede, at succesrige tech-virksomheder ofte vælger at flytte eller liste i mere gunstige miljøer som USA, hvor der findes adgang til dybere puljer af kapital og en mere aggressiv risikotagningskultur.

Denne tendens forårsager hjerneflugt, der begrænser Storbritanniens evne til at blive en global leder inden for teknologi.

I 2023 valgte Arm, en central aktør i den globale halvlederindustri, for eksempel at notere sig på Nasdaq i USA frem for London Stock Exchange.

Beslutningen blev set som et stort slag for britiske embedsmænd, der var ivrige efter at tiltrække flere teknologiske børsnoteringer indenlandsk.

På trods af at det er et britisk-født selskab, var Arms flytning til USA drevet af SoftBanks strategi og den bredere kapitalmarkedsdynamik, der favoriserer USA frem for Storbritannien.

Storbritannien vs. USA: Investorrisikoappetit

East berørte også den betydelige forskel i risikovillighed mellem britiske og amerikanske investorer, som han identificerede som en primær årsag til Storbritanniens dårlige resultater med at kommercialisere teknologivirksomheder.

Han understregede, at spørgsmålet i Storbritannien ikke handler om at skabe startups; det handler snarere om at skalere dem.

I modsætning til Storbritannien har USA langt dybere kapitalpuljer, der er villige til at tage risici på højvækstteknologiske virksomheder, hvilket gør det til en mere attraktiv destination for virksomheder, der søger at skalere.

For at modvirke dette foreslog East, at Storbritannien er nødt til at ændre sine kapitalmarkedsregler for at tilskynde til flere investeringer fra pensionsfonde til tech-startups.

Sådanne ændringer, hævdede han, kunne stimulere risikovilligheden og give den nødvendige finansiering til at skalere innovative virksomheder.

Han advarede om, at virksomheder ikke har råd til at vente i det uendelige på reguleringsreformer og er nødt til at søge alternative strategier for at trives i det nuværende miljø.

'Fælles historie'

Den britiske regering og finansielle institutioner har presset på for ændringer i kapitalmarkedsreglerne for at gøre Storbritannien mere attraktivt for teknologivirksomheder.

Et af forslagene omfatter at lade pensionsfonde investere mere i højvækst tech startups, hvilket kan give et tiltrængt løft til tech-økosystemet.

Mens der forventes nogle fremskridt, advarede East om, at disse ændringer ikke er garanteret, og virksomheder bør ikke udelukkende stole på lovændringer for at sikre deres vækst.

På trods af disse bestræbelser er udfordringen fortsat stor.

Da USA fortsat tilbyder et mere gunstigt miljø for teknologivirksomheder, vil det være vanskeligt for Storbritannien at genvinde sin position som en global leder inden for teknologi, medmindre der foretages væsentlige ændringer.

Et andet kritisk punkt, som East har rejst, er den hyppige eksport af innovationer fra Storbritannien til andre lande med henblik på kommercialisering.

Han beskrev det som en "fælles historie", hvor teknologiske gennembrud i Storbritannien senere bliver udnyttet andre steder.

Dette tab af innovation svækker ikke kun Storbritanniens position på det globale teknologimarked, men begrænser også landets økonomiske vækstudsigter.

East understregede behovet for et paradigmeskifte i investorsamfundet for at støtte og fastholde højvækstteknologiske virksomheder i Storbritannien.

Kan Storbritannien indhente det?

Set fremad udtrykte East forsigtig optimisme om, at Storbritannien kunne forbedre sin track record i at fastholde og skalere teknologivirksomheder.

Han understregede vigtigheden af øjeblikkelig handling fra både investorer og politiske beslutningstagere for at skabe et gunstigt miljø for teknologivirksomheders vækst.

Selvom han ikke tilbyder en "silver bullet"-løsning, mener East, at fremme af en stærkere risikovillighedskultur blandt britiske investorer kunne være en game-changer i at hjælpe den britiske teknologisektor med at opnå global relevans.