Hvorfor foreslår Estland skat på skibe for at finansiere kabelbeskyttelse i Østersøen?

Estlands forsvarsminister foreslog onsdag, at rederier muligvis skal betale et gebyr for at bruge Østersøen, en af ​​verdens travleste skibsruter, til at dække de høje omkostninger ved at beskytte undersøiske kabler efter en række brud, rapporterede Reuters onsdag.

NATO, Den Nordatlantiske Traktatorganisation, havde i sidste uge annonceret sin beslutning om at øge sin tilstedeværelse i Østersøen.

Dette skridt kommer i kølvandet på en række bekymrende hændelser, hvor skibe utilsigtet har forårsaget skade på afgørende undersøiske strøm- og kommunikationskabler på grund af deres ankre.

Disse hændelser har rejst mistanke om sabotage, hvilket har fået NATO til at træffe proaktive foranstaltninger for at beskytte kritisk infrastruktur og opretholde sikkerheden i regionen.

Yderligere foranstaltninger

Lande overvejer yderligere foranstaltninger for at beskytte kabler, ifølge den estiske forsvarsminister Hanno Pevkur.

Disse omfatter installation af sensorer til at registrere ankre, der trækker langs havbunden, samt konstruktion af foringsrør eller vægge omkring kablerne, rapporterede Reuters.

Udgifterne vil i sidste ende blive væltet over på forbrugerne - gennem øgede skatter eller højere forsyningsomkostninger - uanset om regeringer eller kabelselskaber bærer de oprindelige omkostninger.

Derudover vil NATO's indsættelse omfatte en række flådeaktiver, herunder fregatter udstyret med avanceret overvågnings- og detektionskapacitet, patruljefly til at udføre luftovervågning og droner for øget situationsbevidsthed.

Disse aktiver vil arbejde sammen for at afskrække potentielle trusler, undersøge mistænkelige aktiviteter og reagere hurtigt på eventuelle hændelser, der måtte opstå.

Den øgede NATO-tilstedeværelse i Østersøen har til formål at berolige allierede og partnere i regionen, hvilket viser organisationens forpligtelse til kollektivt forsvar og dens vilje til at beskytte vital infrastruktur.

Ved at forbedre overvågnings- og reaktionskapaciteten søger NATO at forhindre yderligere skade på undersøiske kabler, som er afgørende for kommunikation, energitransmission og økonomisk aktivitet.

Skat på skibe

I mellemtiden foreslog Pevkur, at en anden mulighed er at indføre en skat på skibe, der sejler i Østersøen, som grænser op til otte NATO-medlemslande og Rusland.

"Lad os sige, at når du går til lufthavnen, har du landingsgebyret, du har lufthavnsgebyret, og dette betales på billetten," sagde Pevkur til Reuters.

Pevkur udtalte, at der var flere muligheder tilgængelige, og at landene skulle blive enige om en løsning.

Den Internationale Kabelbeskyttelseskomité, der er baseret i Storbritannien, rapporterer, at omkring 150 undersøiske kabler bliver beskadiget årligt over hele kloden.

Østersøen, med dets lave vand indeholdende telekommunikationskabler, elledninger og gasrør, anses for at være særligt modtageligt for skader på grund af dets høje trafikmængde.

Nogle skøn tyder på, at op til 4.000 skibe sejler Østersøen dagligt, ifølge Reuters.

Et skib under maltesisk flag blev mandag beslaglagt af svenske myndigheder på grund af dets forbindelse med skader på et kabel, der løber mellem Letland og Sverige.

Denne hændelse er en af ​​fire lignende hændelser på lidt over et år, som også har påvirket el- og telekommunikationslinjer mellem Estland og Finland.

Pevkur udtalte til Reuters, at mens officielle undersøgelser stadig er i gang, tyder rækken af ​​hændelser på koordineret aktivitet af fartøjer, der er en del af Ruslands "skyggeflåde".