Interview: Speed ​​Kitchen-medstifter Shamin Kapoor om Shark Tank-oplevelse og fremtidig køreplan

Speed ​​Kitchen - en kommerciel fælleskøkkenplatform - blev sendt tidligere i denne sæson på Shark Tank India og skabte bølger ved at sikre sig en aftale på 2 crore INR.

Samfundet af barndomsvennerne Paurav Rastogi og Shamin Kapoor fra Delhi, satsede virksomheden på at lette rejsen for fødevareiværksættere ved at tilbyde klar-til-brug kommercielle køkkenpladser på en fleksibel indtægtsdelingsmodel.

Siden lanceringen i marts 2021 er Speed ​​Kitchen vokset til fire byer, der samarbejder med etablerede mærker som Haldiram, Chaayos og Daryaganj.

Shark Tank-aftalen, hvor Ritesh Agarwal, Azhar Iqubal og Kunal Bahl i fællesskab investerede ₹ crore for en 6%-andel, markerede et afgørende øjeblik for virksomheden, da den ser ud til at ekspandere aggressivt og konsolidere sin tilstedeværelse i cloud-køkkenområdet.

I denne samtale med Invezz reflekterer medstifter Shamin Kapoor over virksomhedens rejse siden deres Shark Tank-optræden, det udviklende skykøkkenlandskab og Speed ​​Kitchens planer om at skalere op i et konkurrencedygtigt, kapitalintensivt marked.

Idéen og hullet i markedet

Invezz : Kan du fortælle os, hvordan ideen til virksomheden opstod, og hvordan rejsen har udspillet sig gennem årene?

Kapoor mindede om, hvordan forretningsidéen blev født ud af personlig ambition og markedsobservation.

"Som mange andre havde Paurav og jeg også denne idé om at starte vores eget fødevaremærke," sagde han.

Men da de begyndte at navigere i de operationelle realiteter i fødevaresektoren - fra ejendomsspørgsmål til backend-logistik - identificerede de en dybere mulighed.

"Da vi faktisk gik ind i rummet og prøvede at navigere i disse udfordringer, forstod vi, at der er et stort hul," sagde Kapoor.

Inspireret af den nye cloud-køkkenmodel i Storbritannien og Indien gik grundlæggerne til at bygge en serviceplatform, der gør det muligt for fødevaremærker at lancere uden driftsmæssige problemer.

"Vi byggede en platform, hvor flere forskellige mærker kan komme og arbejde under samme tag med al den investeringsinfrastruktur, vi har skabt, alle de licenser, vi har leveret, hele vedligeholdelsen og opsætningen, alt er gjort af os."

Shark Tank-oplevelsen

Invezz : Hvordan udviklede processen sig fra ansøgning til faktisk pitching på showet? Var der noget, du fandt overraskende eller anderledes end det, du havde forventet?

Med hensyn til Shark Tank-processen indrømmede Kapoor indledende skepsis. "Vi havde det i tankerne, at tingene sandsynligvis er scriptet," sagde han, men tilføjede hurtigt, "den boble sprang straks, da vi var der."

Han krediterede Shark Tank-teamet for deres strenge udvælgelsesproces i flere trin og deres praktiske involvering i at forberede deltagerne.

"Det er en enkelt ting. Alt sker på én gang - ingen gentagelser. Så de forbereder dig så godt som muligt, så du kan yde dit bedste derude."

Kapoor understregede, at grundlæggerne ikke målrettede nogen specifikke hajer til investeringer.

"Alle dem, der var til stede der, i sig selv, er trofaste i deres egne rum," sagde han. Mens individuel ekspertise som fast ejendom eller teknologi kunne hjælpe på specifikke områder, understregede Kapoor, "Det er ikke en særlig forventning, men vi var glade for, for at være ærlige, at vi fik en aftale - og ikke kun én, vi fik tre personer om bord."

Invezz: Hvilken slags respons har du modtaget fra kunder og potentielle partnere siden din optræden på Shark Tank?

Selvom Speed ​​Kitchen opererer i et B2B-område, som traditionelt ser en langsommere salgscyklus sammenlignet med D2C-mærker, sagde Kapoor, at Shark Tank-udseendet øgede synligheden markant.

"Vi genererede sandsynligvis flere forespørgsler i ugen eller weekenden, hvor vores episode blev sendt, end vi sandsynligvis genererede i det sidste år," sagde han.

Eksponeringen bragte også klarhed om skykøkkenmodellens infrastrukturside, et segment Kapoor mener tidligere var undervurderet.

"Folk forstår konceptet med skykøkkener, men de er ikke klar over, at spillere som os leverer sådanne tjenester."

En bemærkelsesværdig takeaway var Kapoors bekræftelse af, at due diligence-processen med investeringsteamene næsten var afsluttet, og at handlen på showet skulle være afsluttet snart. "Det er gjort. Det burde virkeliggøres meget snart," sagde han.

Planerne for fremtiden

Invezz: Hvad er nogle af de kort- og langsigtede mål for Speed ​​Kitchen i de kommende år, og hvordan planlægger du at nå dem?

Speed ​​Kitchen har sat et ambitiøst mål om at skalere fra 20 køkkener i dag til 45-50 inden udgangen af ​​næste regnskabsår med langsigtede planer om at nå 100 lokationer.

"Da vi var ved Shark Tank, var vi på 14 steder. Nu, mens vi taler, er vi allerede på 20, og vi har fem i pipelinen, der bliver bygget, mens vi taler," sagde Kapoor.

For at støtte denne udvidelse vil en betydelig del af de nye midler gå til at opbygge lokale forsynings- og driftshold i nye byer.

"Mere end at få efterspørgsel er jeg nødt til at bringe udbuddet ind. Jeg skal opbygge min tilstedeværelse, få ejendommene og få dem i gang."

"I de næste fem år sigter vi efter at have minimum 150 til 200 lokationer, hvis ikke flere. Vores mål er at opbygge en forretning til en værdi af mellem 500 og 1000 crore i det lange løb. Jeg ønsker dog ikke at låse mig fast i de tal," tilføjede grundlæggeren.

Fundraising på et hårdt marked

Invezz: Kan du fortælle os om dine erfaringer med fundraising, især på et marked, der har gennemgået en 'finansieringsvinter'?

Kapoor erkendte udfordringerne ved at rejse kapital i løbet af en såkaldt finansieringsvinter, men påpegede Speed ​​Kitchens stærke fundamentals.

"Måske er vores samtale lidt bedre end mange andre mennesker på grund af det faktum, at vi har været i stand til at opretholde rentabiliteten siden dag ét," sagde han.

I modsætning til mange pengebrændende startups har Speed ​​Kitchen drevet en rentabel drift og samtidig fastholdt vækstambitioner.

"Jeg er meget stolt af at sige denne ting - siden dag ét," sagde Kapoor. "Selv hajerne var en af ​​de største grunde til, at de investerede i os, fordi de så en rentabel forretning."

Med hensyn til den større finansieringsrunde, som virksomheden forfulgte parallelt med sit Shark Tank-udseende, bekræftede Kapoor, at den stadig er i gang. "Den større runde kan sandsynligvis tage lidt mere tid, måske 2-3 måneder, men det skrider godt frem."