Trump fordobler Indiens toldsatser til 50 % over russiske energikøb

USA's præsident Donald Trump har annonceret en yderligere told på 25 % på indiske varer med henvisning til New Delhis fortsatte køb af russisk energi som årsagen til skridtet.

Den nye told, som vil blive implementeret inden for 21 dage, vil komme oven i en eksisterende landespecifik told på 25 %, der træder i kraft fra den ene dag til den anden - hvilket bringer den samlede afgift på indisk import op på 50 %.

Beslutningen følger efter forgæves forhandlinger tidligere på dagen mellem Washington og Moskva om krigen i Ukraine, som ikke førte til et gennembrud.

Trump beskyldte Indien for at "give brændstof til krigsmaskinen" ved at importere russisk olie og gentog sin utilfredshed under et interview med CNBC.

Markederne reagerede skarpt på nyheden. iShares MSCI India ETF faldt til sessionens laveste niveauer, oliepriserne steg, og den indiske rupee svækkedes betydeligt i forhold til den amerikanske dollar.

Handelskonflikten eskalerer

Toldforhøjelsen markerer en betydelig eskalering i Washingtons handelskonflikt med Indien.

Trump har længe presset New Delhi til at åbne sit marked yderligere for amerikanske varer, men måneders forhandlinger har ikke resulteret i en handelsaftale.

Præsidenten kritiserede også Indiens medlemskab af BRIKS-blokken af udviklingsøkonomier, som omfatter Rusland og Kina.

Administrationens træk placerer Indien blandt de lande, der står over for de højeste amerikanske toldsatser.

Trump havde tidligere signaleret potentielle sanktioner for lande, der køber militært udstyr og energi fra Rusland, selvom detaljerne har været uklare indtil nu.

Den nye afgift er en del af en bredere amerikansk strategi for at udøve økonomisk pres på nationer, der opretholder energibånd med Moskva midt i den igangværende konflikt i Ukraine, der nu er på sit fjerde år.

Trump har udstedt en frist den 8. august for Rusland til at acceptere en våbenhvile og advarer om mulige sanktioner og sekundære toldsatser på andre russiske energikøbere, herunder Kina.

Diplomatiske signaler, men intet gennembrud

Tidligere onsdag mødtes USA's udsending Steve Witkoff med den russiske præsident Vladimir Putin i Moskva.

Ifølge Kremls udenrigspolitiske rådgiver Yuri Ushakov inkluderede det tre timer lange møde en udveksling af "signaler" om Ukraine-spørgsmålet, men gav ingen konkrete aftaler.

Ushakov beskrev samtalerne som "nyttige og konstruktive" og sagde, at Moskva ville afvente Trumps svar, før de kom med yderligere kommentarer.

Erklæringen fra Det Hvide Hus understregede, at toldstigningen er i overensstemmelse med amerikansk lov og har til formål at modvirke køb af russisk olie, som vestlige allierede hævder har hjulpet med at opretholde Putins økonomi og svækket det internationale pres for at afslutte krigen.

Trump antydede også, at andre lande kunne stå over for lignende toldstigninger inden længe, og bemærkede, at administrationen "gør en hel del af det" og signalerede, at beslutninger kunne komme "i løbet af den næste ret korte periode."

Økonomiske og geopolitiske konsekvenser

Den kraftige toldstigning tilføjer et nyt lag af pres til handelsforbindelserne mellem USA og Indien.

Indien er en vigtig amerikansk handelspartner, og de højere omkostninger til dets eksport kan sprede sig gennem forsyningskæder og forbrugermarkeder.

Samtidig understreger tiltaget Washingtons brug af handelspolitik som et redskab til at fremme geopolitiske mål – specifikt for at isolere Rusland økonomisk.

Selvom det stadig er uvist, hvordan New Delhi vil reagere, signalerer beslutningen, at USA er parat til at bruge aggressive økonomiske foranstaltninger mod allierede såvel som modstandere i forfølgelsen af sin Ukraine-strategi.