Lufthansa vil skære 4.000 arbejdspladser, læne sig op ad AI for effektivitet

Lufthansa annoncerede mandag planer om at reducere sin globale arbejdsstyrke med 4.000 fuldtidsstillinger inden 2030 som en del af en bredere strategi for at forbedre rentabiliteten og udnytte kunstig intelligens (AI) til at øge effektiviteten.

Størstedelen af de berørte stillinger forventes at være administrative roller i flyselskabets tyske hovedkvarter.

Flytningen understreger en voksende tendens blandt virksomheder, der bruger AI til at strømline driften og omforme personalemodeller efter lignende initiativer fra teknologi- og finansielle virksomheder.

AI og digitalisering driver reduktion af arbejdsstyrken

I en erklæring under sin kapitalmarkedsdag i München sagde Lufthansa, at virksomheden gennemgår aktiviteter, der måske ikke længere er nødvendige, ofte på grund af dobbeltarbejde eller digitalisering.

Udgivelsen fremhævede, at AI vil øge effektiviteten på tværs af forskellige processer, hvilket fører til reduktioner i personalekravet.

Lufthansa slutter sig til andre virksomheder, der nævner AI som en faktor i omstrukturering af arbejdsstyrken.

Tidligere i år sagde Klarnas administrerende direktør Sebastian Siemiatkowski, at AI hjalp med at reducere virksomhedens antal medarbejdere med 40 %, fra 5.000 ansatte til næsten 3.000.

Salesforce skar også 4.000 kundesupportroller, og administrerende direktør Marc Benioff bemærkede, at virksomheden krævede færre medarbejdere på grund af AI-automatisering.

Tech-konsulentfirmaet Accenture har ligeledes annonceret planer om at afskedige medarbejdere, der ikke kan omskoles til at arbejde sammen med AI.

CEO Julie Sweet beskrev strategien som at investere i at "opkvalificere vores opfindere", mens andre forlader andre på en "kompressionstidslinje", når omskoling ikke er mulig.

Finansielle udsigter og markedsreaktion

Lufthansas aktie steg 0,28% efter meddelelsen. Selskabets aktier er steget 25% år til dato.

UBS-analytikere bemærkede, at flyselskabets nye langsigtede mål bør ses positivt, da de overgår markedets forventninger.

Virksomheden forventer en justeret driftsmargin på 8-10 % i 2028, hvilket er en stigning fra det tidligere mål på 8 %, og forventer et justeret frit cash flow på mere end 2,5 milliarder euro (2,9 milliarder dollars) årligt.

Disse mål kommer midt i igangværende udfordringer i 2024, herunder personalestrejker, øget global priskonkurrence og flyforsinkelser.

Lufthansa rapporterede, at den årlige indtjening før renter og skat (EBIT) faldt med 39% til €1,65 milliarder ($1,8 milliarder) sidste år, mens driftsmarginen faldt til 4,4%, under det strategiske mål på 8%.

Flyselskabets aktie endte 2023 med et fald på 23%.

Bredere implikationer for branchen

Beslutningen afspejler et bredere virksomhedsskift mod at integrere AI i operationel planlægning.

Ved at fokusere på administrative roller sigter Lufthansa mod at opretholde operationel kapacitet og samtidig reducere omkostningerne.

Analytikere antyder, at udnyttelse af AI til at øge effektiviteten kan hjælpe flyselskabet med at navigere i branchens pres og forbedre den langsigtede rentabilitet.

Investorer og markedsobservatører vil nøje overvåge Lufthansas udførelse af disse nedskæringer og dets AI-initiativer.

Med målrettede marginer og pengestrømsprognoser, der overstiger markedets forventninger, synes virksomheden overbevist om, at omstruktureringer og teknologiske opgraderinger kan opveje tidligere operationelle udfordringer og positionere den til bæredygtig vækst gennem det næste årti.