Meta og Apple nærmer sig forlig med EU om antitrust-sager: rapport

Meta og Apple er tæt på at indgå forlig med EU-Kommissionen i to højt profilerede antitrust-sager, hvilket markerer en potentiel nedtrapning af den igangværende spænding mellem amerikanske Big Tech-virksomheder og europæiske tilsynsmyndigheder, rapporterede Financial Times.

Ifølge embedsmænd, der er citeret i rapporten, og som er blevet orienteret om diskussionerne, er begge virksomheder i de sidste faser af at nå frem til en aftale, der vil føre til ændringer i deres forretningspraksis.

Forhandlingerne kommer efter, at Meta og Apple blev idømt en bøde på tilsammen 700 millioner euro i april for at overtræde EU's Digital Markets Act (DMA) - en skelsættende lov, der er designet til at tøjle dominerende onlineplatformes magt.

Meta blev idømt en bøde på 200 millioner euro og beordret til at ændre sin kontroversielle "pay or consent"-model, som kræver, at brugerne enten accepterer datasporing eller betaler for en annoncefri oplevelse.

Europæiske embedsmænd har udtrykt optimisme om, at der snart kan opnås en brugbar løsning med Meta.

De bemærkede dog, at der stadig er et vigtigt problem: at sikre, at forbrugerne nemt kan finde og navigere i de forskellige muligheder, der er tilgængelige for dem på Metas platforme.

Apple justerer reglerne for app-butikker på grund af pres fra myndighederne

Apple har i mellemtiden allerede taget skridt til at tilpasse sine politikker til EU-reglerne.

I juni annoncerede virksomheden planer om at ændre sine App Store-regler efter en undersøgelse af, om dets eksisterende politikker uretfærdigt forhindrede app-udviklere i at dirigere forbrugere til tilbud uden for Apples økosystem.

Kyle Andeer, Apples Chief Compliance Officer, sagde dengang: "Vi gjorde, hvad vi var nødt til at gøre for at undgå truslen om fremtidige betydelige bøder."

Europa-Kommissionen er også i drøftelser med Apple om en separat undersøgelse vedrørende virksomhedens nye kontraktvilkår for udviklere.

Folk tæt på sagen sagde, at mens forhandlingerne er i gang, er der endnu ikke truffet nogen endelige beslutninger.

Ikke desto mindre håber begge sider angiveligt, at sagerne snart vil blive afgjort.

En aftale vil give Apple og Meta mulighed for at undgå daglige økonomiske bøder, som under DMA kan nå op på 5 procent af en virksomheds gennemsnitlige daglige omsætning på verdensplan.

Bredere spændinger mellem Bruxelles og Washington

De potentielle forlig kommer på baggrund af voksende transatlantiske spændinger over digital regulering.

USA's præsident Donald Trump har kritiseret EU's digitale love og advaret om mulig gengældelse mod, hvad han beskrev som diskrimination mod amerikanske virksomheder.

Både Apple og Meta har været åbenhjertige kritikere af EU's tilgang til teknologiregulering.

Apple opfordrede for nylig Bruxelles til at skrotte dele af DMA og argumenterede for, at loven går "langt ud over, hvad loven kræver."

Virksomheden har også beskyldt Europa-Kommissionen for at ændre forventningerne til overholdelsesstandarder.

Kommissionen fastholder, at dens prioritet er at sikre reel konkurrence og gennemsigtighed for både brugere og udviklere.

"Overholdelse betyder, at udviklere får en reel chance, og at brugerne får et reelt valg, ikke begravet under en labyrint af mørke mønstre fra gatekeepere," sagde en talsmand.

Mens Kommissionen fortsætter med at indsamle feedback fra interessenter om Apples ændringer og holder diskussioner med Meta om uløste problemer, har embedsmænd understreget, at "alle muligheder forbliver på bordet", herunder tvangsbøder, hvis en af virksomhederne ikke overholder reglerne.

Hvis forligene afsluttes, vil de markere et vigtigt skridt i retning af at stabilisere forholdet mellem EU og store amerikanske teknologivirksomheder - og kan sætte tonen for, hvordan globale tilsynsmyndigheder håndhæver digitale konkurrencelove i de kommende år.