Bitcoin Depot vil betale 1,9 millioner dollars til svindelofre i Maine krypto-hæveautomatsag

Krypto-automatoperatøren Bitcoin Depot har indgået en aftale med staten Maine og accepterer en bøde på flere millioner dollars på grund af påstande om, at deres kiosker førte til omfattende svindel rettet mod sårbare beboere.

"BCCP's aftale med Bitcoin Depot kræver, at Bitcoin Depot betaler 1,9 millioner dollars, som skal bruges til at betale til folk i Maine, der har tabt penge i svindelnumre begået ved Bitcoin Depot-kiosker over hele staten," står der i en samtykkeaftale, der blev offentliggjort mandag .

En flerårig sag omkring Bitcoin-hæveautomater

Forliget afslutter en to år lang sag, der blev indgivet i 2023.

Statens tilsynsmyndigheder hævdede, at flere kiosker drevet af Bitcoin Depot i hele Maine blev "instrumenter for massiv svindel" ved at facilitere tredjepartssvindel, der specifikt målrettede sårbare forbrugere, ofte ældre.

Bitcoin Depot nægtede enhver forseelse og har argumenteret i retten for, at de anvender fremtrædende advarsler på skærmen og svindelalarmer.

Anklagerne argumenterede dog for, at virksomheden bevidst undlod at implementere beskyttelsesforanstaltninger mod svindel, selvom de var klar over de kriminelle aktiviteter og den betydelige indtægt, der kom derfra.

Desuden hævdede staten, at Bitcoin Depot vildledte forbrugerne ved ikke klart at oplyse høje transaktionsgebyrer og oppustede valutakurser, hvilket ofte førte til, at brugerne fik fradrag på op til 23%.

Som svar søgte anklagerne en økonomisk bøde på 1,9 millioner dollars, som vil blive placeret i en fond forvaltet af Maines justitsminister for at kompensere ofre, der er blevet bedraget mellem 2022 og 2025.

Som en del af aftalen skal hæveautomatoperatøren også overholde nye forbrugerbeskyttelsesstandarder, herunder regler om "unhosted wallets", der gør det sværere for svindlere at tage kontrol over offerets midler under en transaktion.

Aftalen har dog også medført en reguleringskoncession i form af en pengeoverførselslicens.

Denne licens vil nu tillade Bitcoin Depot lovligt at operere i staten, selvom oplysninger fra virksomhedens hjemmeside antyder, at staten endnu ikke er opført blandt dens aktive lokationer.

Tilsynsmyndigheder i Maine har måttet tage stadig mere aggressive skridt for at begrænse skader forårsaget af tredjepartssvindel, hvor svindlere, ofte udgivet for at være teknisk support eller embedsmænd, tvang ofre til at bruge kiosker til at omdanne kontanter til kryptovaluta.

I 2024 havde disse svindelnumre forårsaget betydelig økonomisk skade på beboere i Maine, herunder en ældre borger, der mistede penge ved en kiosk i Old Orchard Beach.

Som svar underskrev guvernør Janet Mills i juni 2025 en nødlovgivning kaldet Act to Regulate Virtual Currency Kiosks, som fastsatte strenge daglige transaktionsgrænser og gebyrloft for at afskrække svindlere.

"Jeg er taknemmelig for, at vores Bureau of Consumer Credit Protection sikrede denne aftale, som vil give penge tilbage til folk i Maine, som blev bedraget af rovdyrsagtige tredjepartssvindlere," sagde guvernør Janet Mills i en nylig udtalelse om forliget.

Krypto-hæveautomatsvindel er fortsat et problem

På verdensplan har krypto-hæveautomater tiltrukket sig meget opmærksomhed af samme grund.

I mange jurisdiktioner er der endnu strengere love, herunder strengere gebyroplysninger, regler for brugerverifikation og obligatoriske transaktionsgrænser.

I mellemtiden har nogle lande som New Zealand og Filippinerne indført fuldstændige forbud mod hæveautomater, mens andre udformer reguleringsrammer for at regulere disse maskiner.

Ikke desto mindre har ondsindede aktører fortsat med at målrette intetanende brugere, og de seneste data fra FBI hævder, at svindlere svindlede amerikanere for mere end 333 millioner dollars gennem tvivlsomme ordninger med kryptoautomater mellem januar og november 2025.