Venezuelas oliehavne standser asiatiske forsendelser, mens det amerikanske pres strammes

Råolieforsendelser til kunder i Asien har ifølge skibsdata ikke forladt Venezuelas vigtigste oliehavne for femte dag i træk tirsdag, hvilket forlænger blokaden for OPEC-nationens største eksportmarked.

Venezuela sender det meste af sin råolie til købere baseret i Asien, så den forlængede lukning er et stort slag for det statslige olieselskab PDVSA i det sværeste øjeblik for firmaet både operationelt og logistisk.

Fraværet af forsendelser kommer, mens USA øger presset på Venezuela gennem en olieembargo, der har gjort det svært for landet at placere tønder i udlandet.

PDVSA har ikke været i stand til at sende råolie til sine vigtigste udenlandske kunder, fordi tankskibe står ubevaret i nøglehavne, hvilket øger risikoen for flaskehalse i hele produktions- og raffineringssystemet.

Chevron genoptager begrænsede amerikanske eksportvarer

Mens de asiatiske forsendelser er sat på pause, genoptog Chevron, PDVSAs største joint venture-partner, eksporten af venezuelansk petroleum til USA mandag efter en fire dages pause.

Da flyvningerne til Venezuela blev genoptaget, opfordrede selskabet også arbejdere udstationeret i udlandet til at vende tilbage til deres kontorer i Venezuela, hvilket markerede en delvis normalisering af driften.

I de seneste uger er Chevron blevet det eneste selskab, der hurtigt kan sende venezuelansk råolie.

Dens genoptagede forsendelser illustrerer den voksende forskel mellem de begrænsede strømme til USA og den lammelse, der påvirker eksporten til Asien.

CV'et demonstrerer Chevrons særlige driftsposition på et tidspunkt, hvor de fleste andre købere står over for logistiske og juridiske udfordringer.

Godkendte tankskibe afgår i 'mørk tilstand'

Selvom aktiviteten siden er gået i stå, var der tidligere på måneden bevægelse i venezuelanske farvande, da omkring et dusin eller flere godkendte fartøjer, der havde lastet råolie og brændstof i december, sejlede fra landet i begyndelsen af januar.

Skibsdata viser, at disse tankskibe lastede omkring 12 millioner tønder for at transportere dem til Kina.

Skibene forlod venezuelanske farvande og sejlede i det, der beskrives som "mørk tilstand," med transponderne deaktiveret, hvilket effektivt omgik en amerikansk tankskibsembargo, der har været gældende siden slutningen af juli.

På trods af restriktionerne betød disse tiltag, at råolie ankom til asiatiske destinationer, men disse forsendelser synes at være stoppet i de seneste dage, da havnene ikke har kunnet cleare friske pakker.

Det har ikke været klart fra Washington, om disse afgange var godkendt.

Ingen af PDVSA svarede straks på en anmodning om kommentar vedrørende stopset af eksporten eller de sanktionerede tankskibe, der bevægede sig ind og ud af landet.

Risiko for dybere produktionsnedskæringer

PDVSA, som allerede har haft svært ved at opretholde konstant produktion og holde raffinaderierne i drift, står over for et stigende problem, da eksporten til Asien går i stå.

Med råolie- og restbrændstoflagre, der opbygges på grund af mangel på udgående leverancer, kan virksomheden blive tvunget til at stramme de produktionsrestriktioner, den er begyndt at anvende i de seneste dage.

Et overflod af lager kan hurtigt belaste lagerkapaciteten, især når eksporten falder dramatisk.

Uden adgang til sine vigtigste asiatiske markeder har PDVSA få muligheder for at placere ekstra tønder, hvilket belaster både opstrøms og nedstrøms aktiviteter.

Hændelsen demonstrerer Venezuelas oliesektors sårbarhed over for eksterne begrænsninger og logistiske problemer.

Da eksporten fortsat er forsinket, og der er uklarhed om fremtidige godkendelser eller håndhævelse, vil PDVSAs kapacitet til at opretholde produktionen sandsynligvis afhænge af, om forsendelserne genoptages eller andre udløb opstår.

For nu understreger den femte dag uden asiatiske leverancer den stigende indvirkning af amerikansk pres på Venezuelas oliehandel, selvom begrænsede tilførsler til USA fortsætter gennem Chevrons aktiviteter.