UBS' administrerende direktør Sergio Ermotti planlægger exit i 2027 og åbner arvefølgekampen i banken

UBS' administrerende direktør Sergio Ermotti planlægger at træde tilbage i april 2027, rapporterede Financial Times.

Tiltaget sætter gang i et arvevalg om en af de mest magtfulde roller i global bankverden.

Ermottis planlagte afgang vil komme efter, at han har gennemført integrationen af Credit Suisse, den rivaliserende långiver, som UBS reddede i en statsorkestreret overtagelse i 2023, ifølge rapporten.

Den planlagte exit kommer på et afgørende tidspunkt for Schweiz' største bank, som er fanget i en offentlig konflikt med den schweiziske regering om foreslåede strengere kapitalkrav.

Den debat har øget presset på UBS' ledelse og skærpet investorernes fokus på, hvem der til sidst skal overtage roret.

Ermottis planlagte afrejse og uafsluttede dagsorden

Ermotti, 65, vendte tilbage til UBS i 2023 på anmodning af formand Colm Kelleher, efter tidligere at have ledet banken i ni år indtil 2020.

Han blev hentet tilbage blot uger efter, at UBS havde indvilget i at redde Credit Suisse fra kollaps, med mandat om at overvåge den komplekse integration og stabilisere den samlede gruppe.

Kilder citeret i rapporten sagde, at Ermotti har til hensigt at træde tilbage omkring tidspunktet for bankens generalforsamling i 2027, selvom det præcise tidspunkt endnu ikke er fastlagt og stadig kan ændres.

Da han vendte tilbage, forpligtede Ermotti sig til at tilbringe tre til fem år som administrerende direktør med ansvar der omfattede håndtering af Credit Suisses regulatoriske og juridiske spørgsmål, udvikling af en vækststrategi og opbygning af en pipeline af potentielle efterfølgere.

Integrationen er stort set forløbet glat, og UBS's aktiekurs er fordoblet under Ermottis ledelse.

Hans anden periode er dog blevet overskygget af en konflikt med den schweiziske regering om forslag om at hæve UBS's kapitalkrav med omkring 24 milliarder dollars.

UBS advarede mandag om, at planerne ville "true" dens succes, og analytikere har sagt, at usikkerheden har tynget bankens værdiansættelse.

Implementeringen eller reaktionen på disse reformer kan falde på Ermottis efterfølger.

Førende interne kandidater træder frem

Efterhånden som forberedelserne til efterfølgelse tager til, er flere interne kandidater dukket op.

Aleksandar Ivanovic, UBS's chef for kapitalforvaltning, anses ifølge rapporten for at være en af de mest sandsynlige kandidater.

Ivanovic, der er schweizisk statsborger, tiltrådte koncernens bestyrelse i marts 2024 og har imponeret topledelsen i ledelsen af kapitalforvaltningsafdelingen.

Andre førende kandidater inkluderer UBS's formueforvaltningsledere Iqbal Khan og Robert Karofsky, mens Bea Martin, som blev udnævnt til driftsdirektør i oktober, også betragtes som en kandidat.

Martin ledede tidligere UBS's ikke-kerne- og legacy-enhed, hvor han overvågede nedviklingen af uønskede Credit Suisse-aktiver.

Kelleher overvåger processen og har sagt, at han håber at kunne efterligne den ordnede overgang, som han så hos sin tidligere arbejdsgiver, Morgan Stanley, hvor flere interne kandidater blev overvejet, da James Gorman trådte tilbage i 2023.

Han har tidligere beskrevet denne proces som et "blodløst kup".

Politiske spændinger og lederrolle

Khan, en tidligere direktør i Credit Suisse, har længe været betragtet som en frontløber.

Han tiltrådte UBS efter en højtprofileret konflikt med sin tidligere arbejdsgiver og flyttede senere til Hongkong i 2024 for at blive leder af Asien-Stillehavsområdet.

Karofsky, tidligere leder af investeringsbanken, blev samtidig udnævnt til leder af Amerika.

Ermotti havde i 2024 tilkendegivet, at han ville træde tilbage som administrerende direktør ved udgangen af dette år eller begyndelsen af 2027, og personer nævnt i rapporten sagde, at han potentielt kunne vende tilbage som formand for UBS i fremtiden, hvis han ønskede det.

Han modtog 14,9 mio. SFr (18,7 mio. dollars) for 2024, hvilket gjorde ham til Europas bedst betalte bankdirektør det år.

Med det stigende regulatoriske pres og UBS' strategiske retning under lup, vil valget af Ermottis efterfølger forme bankens næste kapitel længe efter, at integrationen med Credit Suisse er fuldført.