Indiens handelshistorie splittes, da eksporten stiger beskedent, og importen stiger kraftigt

Indiens seneste handelstal viser et blandet billede, hvor eksporten forbliver positiv, mens importen steg i et langt hurtigere tempo.

Dataene peger på en stabil efterspørgsel efter nogle indiske varer i udlandet, selvom nøgleeksportører fortsat møder forhindringer på det amerikanske marked.

December understregede også, hvor hurtigt handelsbalancen kan ændre sig, når importregninger stiger hurtigere end eksportindtægterne.

Med handelsunderskuddet, der igen vokser, er fokus nu på, hvad denne tendens kan betyde for rupien på et tidspunkt, hvor investorer nøje følger kapitalstrømme og tempoet i handelsforhandlingerne.

Eksportvæksten stabiliserer sig efter en stærk november

Indiens eksport steg med 1,9 % i december i forhold til året før til 38,51 milliarder dollars, ifølge data offentliggjort af Handelsministeriet torsdag.

Stigningen markerede den anden måned i træk med vækst.

Det fulgte dog et langt kraftigere spring i november, hvor eksporten steg med 19,4 %, det hurtigste tempo i mere end tre år.

Den seneste udgivelse viser, at eksportmomentum forbliver intakt, men på et mere moderat niveau sammenlignet med måneden før.

Nye markeder hjælper med at mildne global uro

Ministeriets data antydede, at Indiens eksportrobusthed er blevet understøttet af dets stærkere satsning på markeder i Mellemøsten og Nordafrika.

Dette skift har hjulpet eksportører med at håndtere usikkerheden i de globale handelsforhold.

Handelsminister Rajesh Agrawal fortalte journalister i New Delhi, at Indiens eksport har holdt sig godt trods global uro.

Han pegede også på stærke resultater inden for sektorer som elektronik, farmaceutisk industri og ingeniørvidenskab.

Amerikanske toldsatser er fortsat en vigtig hindring for arbejdskrafttunge sektorer

Handelstallene ankommer, mens Indien fortsætter forhandlingerne med USA, en af de få store økonomier, der endnu ikke har afsluttet en handelsaftale med Washington trods måneders drøftelser.

USA har målrettet Indien med 50 %, blandt de højeste i verden, delvist knyttet til Indiens køb af russisk olie.

Eksportører i arbejdskraftintensive industrier har advaret om, at en længere forsinkelse i at nå en aftale kan ramme efterspørgslen og koste dem ordrer knyttet til den amerikanske sommerindkøbssæson.

Importstigning øger underskuddet og øger rupee-pres

Importen steg mere markant end eksporten i december og steg med 8,8 % fra året før til 63,55 milliarder dollars.

Med indgående forsendelser, der steg hurtigere end udgående handel, voksede Indiens handelsunderskud.

Underskuddet steg til 25,04 milliarder dollars i december, sammenlignet med 24,53 milliarder dollars en måned tidligere.

En voksende kløft mellem import og eksport kan lægge pres på den allerede svage rupie, som er blevet tynget af kapitaludstrømninger og usikkerhed om tidspunktet for en potentiel amerikansk handelsaftale.

Samtidig har regeringen advaret om, at månedlige handelsdata kan være volatile.

Ændringer i forsendelsestider og toldklarering kan påvirke de endelige tal, hvilket betyder, at månedlige ændringer ikke altid afspejler en varig tendens.