Hims-aktien stiger 50% efter Novo Nordisk dropper sag og indgår aftale

Telemedicinplatforme bliver en vej til adgang til storsælgende vægttabsmedicin.

Den ændring stod klarere mandag, efter Novo Nordisk droppede sin sag om patentkrænkelse mod den digitale sundhedsudbyder Hims & Hers.

Det danske medicinalfirma har i stedet indgået aftale om at lade Hims distribuere sine mærkevarer baserede semaglutid-præparater via sin telemedicinplatform.

Trinet afslutter en tvist om kopiudgaver af fedmemidlet Wegovy og understreger, hvordan lægemiddelproducenter i stigende grad samarbejder med online sundhedsplatforme for at nå patienter, der søger behandling for overvægt.

Juridisk kamp erstattet af distributionsaftale

Novo Nordisk bekræftede, at selskabet har trukket den retssag tilbage, som det havde anlagt mod Hims vedrørende påstået patentkrænkelse i forbindelse med fremstillinger af semaglutid.

Administrerende direktør Mike Doustdar sagde mandag, at selskabet havde besluttet at droppe retssagen, samtidig med at det forbeholder sig retten til at genoptage den om nødvendigt.

I henhold til aftalen vil Hims tilbyde Novo Nordisks injicerbare og orale semaglutid-medicin på sin platform, herunder Ozempic og Wegovy.

Behandlingerne vil være tilgængelige til samme pris, som de tilbydes gennem andre telemedicinplatforme.

Hims har desuden accepteret at ophøre med at annoncere fremstillede GLP-1-præparater via sin platform eller i markedsføringsmaterialer.

Hims-aktien steg op til 50% i præmarkedshandlen, mens Novo Nordisks aktie noteret i København steg 1,7%.

Kopi-præparater udløste tidligere tvist

Konflikten mellem selskaberne eskalerede tidligere i år, da efterspørgslen efter semaglutid-medicin steg kraftigt.

I februar meddelte Novo Nordisk, at det agtede at sagsøge Hims for det, virksomheden beskrev som masse-ulovlig fremstilling (compounding), efter at telemedicinselskabet introducerede en kopiudgave af Wegovy-tabletten.

Hims havde annonceret produktet til en pris på $49, cirka $100 under Novo Nordisks mærkevareversion solgt via dets direkte-til-forbruger-platform, NovoCare.

Virksomheden trak tabletten tilbage efter kritik fra Novo og advarsler fra den amerikanske Food and Drug Administration.

Myndigheden sagde, at den ville gribe ind over for apoteker, der fremstiller sådanne produkter.

Mangel-loophole drev kopi-salget

Hims havde genereret betydelige indtægter ved at sælge fremstillede semaglutid-præparater ved brug af en reguleringsmæssig undtagelse i amerikansk lovgivning.

Reglen tillader andre selskaber end patentindehaveren at producere et lægemiddel, når medicinen officielt er angivet som værende i mangel.

Semaglutid oplevede leveringsmangler i de tidlige faser af bølgen af vægttabsmedicin.

Novo Nordisk har siden udvidet produktionen og siger, at selskabet har løst de leveringsmæssige begrænsninger.

Trods dette havde Hims fortsat tilbudt fremstillede versioner og hævdede, at behandlingerne var personlige recepter og derfor juridisk tilladelige.

Semaglutid forbliver beskyttet af amerikanske patenter indtil 2031.

Telemedicin bliver en vigtig distributionskanal

Selskaberne havde kortvarigt samarbejdet før tvisten.

Sidste år indgik Novo Nordisk et partnerskab med Hims om at tilbyde rabatterede vægttabsinjektioner til brugere af telemedicinplatformen.

Det samarbejde ophørte efter to måneder, da Novo anklagede Hims for vildledende markedsføring, som kunne sætte patientsikkerheden på spil.

Novo oplyser nu, at der er udskrevet mere end 600,000 recepter på Wegovy-tabletten siden lanceringen i januar.

Hims siger, at patienter, der i øjeblikket bruger fremstillede semaglutid-præparater, får mulighed for at skifte til FDA-godkendte lægemidler, når klinikere vurderer, at det er passende.

Telemedicinudbyderen oplyser desuden, at den er i dialog med biotekvirksomheder og medicinalfirmaer, som muligvis kan bringe yderligere behandlinger ind på platformen.