Elon Musk taber retssag mod OpenAI, jury bakker Sam Altman op

En californisk domstol gav Elon Musk et stort juridisk tilbageslag, efter at en jury afviste hans påstande mod Sam Altman og OpenAI, hvilket slog et slag mod milliardærens forsøg på at anfægte AI-selskabets omdannelse til en profitorienteret virksomhed.

Efter mindre end to timers drøftelse konkluderede de ni jurymedlemmer enstemmigt, at Musks påstande om brud på en velgørende tillid og uretmæssig berigelse lå uden for den gældende forældelsesfrist.

Den amerikanske distriktsdommer Yvonne Gonzalez Rogers sagde, at hun ville acceptere juryens rådgivende afgørelse.

Afgørelsen markerer en væsentlig sejr for OpenAI og Microsoft, som begge var blevet nævnt som sagsøgte i sagen.

Retssagen havde truet med at komplicere OpenAI's langsigtede selskabsplaner, mens virksomheden fortsætter forberedelserne til en mulig børsintroduktion.

Musk anfægtede OpenAI's overgang til profitorienteret drift

Musk indgav retssagen i 2024 og hævdede, at Altman, OpenAI's præsident Greg Brockman og selskabet havde brudt deres oprindelige løfte om at drive OpenAI som en non-profit organisation med fokus på at udvikle kunstig intelligens "til gavn for menneskeheden."

Musk medstiftede OpenAI i 2015 og donerede approximately $38 million til organisationen, før han forlod den i 2018 efter interne uenigheder og en magtkamp.

Centralt i sagen var Musks påstand om, at OpenAI-topledere havde "stjålet en velgørenhedsorganisation" ved at omdanne organisationen til en kommerciel virksomhed med det formål at generere profit.

Musk krævede erstatning på i alt op til $134 billion fra OpenAI og Microsoft.

Hans advokater forsøgte også at fjerne Altman og Brockman fra ledelsesposter og at ophæve OpenAI's 2025-omstrukturering, der udvidede dets profitorienterede aktiviteter.

Microsoft, som blev en tidlig investor i OpenAI fra 2019, blev af Musk anklaget for at have hjulpet med at facilitere den påståede overtrædelse af en velgørende tillid.

Retten afviste kravene mod Microsoft sammen med den øvrige sag.

OpenAI hævdede, at omstruktureringen var nødvendig

De advokater, der repræsenterede OpenAI, argumenterede under den tre uger lange retssag, at Musks donationer var uden betingelser, og at omstrukturering af selskabet var afgørende for at forblive konkurrencedygtig i den stadig mere omkostningstunge branche for kunstig intelligens.

OpenAI's juridiske team fremlagde desuden beviser for, at Musk selv tidligere havde diskuteret at oprette en profitorienteret struktur, hvis han beholdt kontrollen over selskabet.

Advokater hævdede tillige, at Musk engang foreslog at indlemme OpenAI i Tesla.

Forsvaret fremstillede retssagen som et forsøg fra Musks side på at svække en konkurrent, efter han lancerede sit eget konkurrerende AI-selskab, xAI, i 2023.

Under afsluttende procedure beskrev OpenAI's advokater sagen som et "skue af hykleri."

Gennem retssagen hørte juryen vidneforklaringer fra adskillige højtprofilerede teknologiledere, herunder Altman, Brockman, Musk og Satya Nadella.

Efter domsafsigelsen fejrede advokater, der repræsenterede OpenAI og Microsoft, angiveligt inden i retssalen i Oakland.

Kampen om AI intensiveres, mens IPO-ambitionerne vokser

Dommen kommer på et kritisk tidspunkt for både OpenAI og Musks forretningsimperium, efterhånden som konkurrencen i den kunstige intelligens-sektor tilspidses.

Tidligere i år rejste OpenAI kapital til en værdiansættelse på over $850 billion, efterhånden som selskabet fortsætter med at udvide sit ChatGPT-økosystem og sine enterprise AI-tilbud, mens det konkurrerer mod rivaler som Anthropic og Google DeepMind.

Imens forbereder Musk en mulig børsintroduktion for SpaceX, efter at selskabet fusionerede med xAI tidligere i år.

SpaceX blev ifølge rapporter værdiansat til cirka $1.25 trillion efter transaktionen.

Selvom Musks juridiske team forbeholdt sig retten til at anke, udviste dommer Gonzalez Rogers skepsis over for kommende indsigelser og udtalte, at der var "substantial evidence to support the jury’s finding."