Alibaba-aktien stiger efter rapport om salg af Lingxi Games for $2B

Alibaba Group forventes at modtage mere end $2 billion fra salget af sin spiludviklingsenhed Lingxi Games til private equity-firmaet Trustar Capital, Reuters rapporterede, med henvisning til en person med kendskab til sagen.

Trustar sagde sent mandag, at det havde indgået en aftale med Alibaba om at erhverve den kinesiske teknologigigants samlede ejerandel i Lingxi.

Alibabas US-noterede aktier steg cirka 2% ved børsåbning mandag efter nyheden om transaktionen.

Aftalen fulgte adskillige forhandlingsrunder mellem Alibaba og Trustar, ifølge en intern meddelelse sendt til Lingxi-medarbejdere af administrerende direktør Zhou Bingshu og gennemgået af Reuters.

I henhold til aftalen vil Alibaba overføre hele sin ejerandel i spilfirmaet til Trustar.

Notatet oplyste ikke transaktionsværdien eller gav en tidsplan for gennemførelsen.

Oplysninger om regulatoriske godkendelser og andre betingelser blev heller ikke offentliggjort af nogen af selskaberne.

Bloomberg News havde tidligere rapporteret, at aftalen ville være mindst $1.5 billion.

Hverken Alibaba eller Lingxi reagerede på Reuters' anmodninger om kommentar til notatet.

Salget passer ind i Alibabas aktivstrategi

Frasalget kommer, mens Alibaba fortsætter med at gennemgå sin portefølje og afvikle forretninger, der anses for at ligge uden for dets kerneprioriteter.

Selskabet har i stigende grad fokuseret sine ressourcer på kunstig intelligens og cloud computing, samtidig med at det søger at strømligne sine øvrige aktiviteter.

Lingxi-transaktionen følger Alibabas nylige salg af hypermarkedsoperatøren Sun Art og stormagasinkæden Intime.

To personer med kendskab til sagen sagde, at Alibaba i nogen tid havde søgt en køber til Lingxi.

Zhou sagde, at Lingxis nuværende ledelsesteam ville fortsætte med at drive virksomheden efter ejerskiftet.

Trustar sagde også, at det ville støtte selskabets nuværende ledelse, hvilket antyder, at transaktionen har til formål at sikre operationel kontinuitet.

Det er fortsat uklart, om Alibaba vil opretholde kommercielle relationer med Lingxi efter salget, herunder via udgivelse, cloud computing eller teknologipartnerskaber.

Lingxi går ind i en ny fase

Baseret i Guangzhou er Lingxi Games bedst kendt for "Three Kingdoms: Strategy Edition", et multiplayer-strategispil baseret på Kinas De Tre Rigers periode.

Titlen blev udviklet i samarbejde med Japans Koei Tecmo Holdings, hvis franchises omfatter "Romance of the Three Kingdoms" og "Nobunaga’s Ambition".

Salget følger en periode med forandring for Lingxi.

Selskabet havde tidligere undersøgt ekstern kapitaltilførsel, men en planlagt kapitalindsamlingsproces i slutningen af 2023 standsede, efter at Kina foreslog strammere regler for online-spilindustrien.

Spilsektoren har siden genvundet sig fra meget af den regulatoriske usikkerhed, der tynget branchen.

Lingxi gennemgik også en ledelsesrokade i 2024. Zhou, der tidligere ledede holdet bag "Three Kingdoms: Strategy Edition", blev administrerende direktør efter, at grundlæggeren Zhan Zhonghui forlod virksomheden, ifølge kinesiske virksomhedsregistre.

Trustar, tidligere kendt som CITIC Capital, sagde, at dets branchemæssige ressourcer og operationelle ekspertise vil støtte Lingxis næste udviklingsfase.