Gap-aktien stiger efter Michael Francis bliver Old Navy-CEO midt i problemer

Gap GAP-aktier steg omkring 17% i forhandlen før åbning fredag, efter at tøjforhandleren udnævnte brancheveteranen Michael Francis til president og CEO for Old Navy.

Francis overtager selskabets største brand den November 2 og afløser Haio Barbeito.

Lederskiftet sker, mens Old Navy kæmper for at genvinde momentum, især inden for dametøjskategorier.

Brandet rapporterede et fald på 4% i sammenlignelige salg i andet kvartal, hvilket markerer dets første fald i sammenlignelige salg i 12 kvartaler.

Sæsonvarer og en mere markant end forventet afmatning i kundetrafikken trak resultaterne ned.

Gap-CEO Richard Dickson sagde, at selskabet gik ind i anden halvdel med blandede præstationer på tværs af brandene.

Han erkendte, at selskabet ikke opnåede den omsætning, det ønskede, selvom operationel disciplin hjalp med at understøtte bruttoavancerne.

Forhandleren har omorganiseret ledelsen og markedsføringen siden Dickson blev CEO i 2023, hvor Gap og Banana Republic har vist stærkere resultater. Old Navy har dog fortsat været et centralt svaghedsområde.

Old Navy fokuserer på denim og træningstøj

Gap planlægger at adressere Old Navys præstation ved i højere grad at fokusere på denim, træningstøj, sweatere og strik. Dickson sagde, at sæsonpresset forventes at lette i tredje kvartal.

Ifølge Gap er Old Navy det tredjestørste denim-brand i USA, og ledelsen ser muligheder i stilarter som low-rise og baggy jeans. Forhandleren planlægger også at udvide sit udvalg af træningstøj med Old Navy Sport til efteråret.

Analytikere har peget på vigtigheden af lederskiftet for den bredere turnaround. Jefferies sagde, at udnævnelsen understreger ledelsens fokus på at stabilisere præstationen i Old Navy, givet brandets betydning for selskabet.

Neil Saunders, administrerende direktør hos GlobalData, sagde i en Reuters-rapport, at brandets kundebase er under pres, men argumenterede, at Old Navy også har undladt at give forbrugerne nok grunde til at købe.

Morgan Stanley hævede også sit kursmål for Gap til $23 fra $21, samtidig med at de opretholdt en Equalweight-vurdering.

Firmaet pegede på bedre end forventede resultater i andet kvartal, konstruktive tendenser i Old Navy og robuste marginer, men sagde, at det ønskede flere beviser for, at brandet kan forbedre sig i løbet af anden halvdel.

Gap indsnævrer salgsudsigten trods forbedret overskudsprognose

Gap overgik kvartalsforventningerne, støttet af stærkere prisfastsættelse og salg i sit eget mærke Gap, og hævede sin årlige overskudsprognose.

Dog indsnævrede det sin prognose for omsætningsvækst i regnskabsåret 2026 til 1%-1,5% fra det tidligere interval på 1%-2%, med henvisning til økonomisk usikkerhed.

Samtidig blev guidingen for justeret indtjening pr. aktie hævet til $2.35-$2.45 fra $2.30-$2.40.

Den modstridende vejledning fremhæver de udfordringer, Gap står over for, når det forsøger at forbedre rentabiliteten samtidig med at genopbygge salgsdynamikken i Old Navy.

Saunders sagde, at Gap kunne afslutte året med positivt salg, men argumenterede, at forhandleren har brug for, at sit største brand genvinder momentum, for at den bredere turnaround kan gøre fremskridt på overbevisende vis.

Gaps fremadrettede 12-måneders pris/indtjeningsforhold (P/E) var 8,33, under American Eagle Outfitters på 8,94 og Urban Outfitters på 11,93.