El Coronavirus persiste, destacando la dependencia de la OPEP de la demanda de petróleo de China

Semanas después del brote del Coronavirus, los mercados siguen sumidos en el temor, provocado por el estancamiento de las operaciones comerciales en China, incluso cuando el gobierno lucha por contener un virus que hasta ahora se ha cobrado más de 500 vidas. La disminución de la demanda de petróleo de China, el segundo mayor importador del producto básico, ha expuesto el nivel de dependencia en el mercado por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

JBC Energy, una empresa de investigación, dijo a AFP news: "China se ha vuelto cada vez más importante para los países de la OPEP en los últimos años".

Los datos oficiales muestran que China importa más del 75% de su petróleode la OPEP y Rusia.

Debido a la fuerte caída de la demanda y los precios, la OPEP y sus miembros afiliados, incluyendo a Rusia, se reúnen esta semana para tratar de encontrar una solución a una amenaza que parece extenderse a los mercados internacionales. La reunión está a punto de terminar hoy, con una serie de medidas que se espera se pongan en marcha para evitar nuevas caídas de los precios.

La reunión de esta semana, a diferencia del año pasado en diciembre cuando se discutieron los suministros de producción, no es una reunión formal ya que sólo se convocó en base a las necesidades tras la crisis de la demanda china.

Los principales productores de la OPEP son Arabia Saudita y Rusia y son los mayores proveedores de petróleo crudo a nivel mundial. A pesar de ello, casi todos los países productores de petróleo se están viendo afectados por la caída de la demanda de petróleo de China.

El analista del grupo de investigación de materias primas Wood Mackenzie, Yujiao Lei, dijo: "China es el segundo país consumidor de petróleo del mundo, y contribuye con el 13% de la demanda mundial de petróleo. Como economía de rápido crecimiento, más de un tercio del crecimiento de la demanda mundial de petróleo proviene de China".

"Sin un suministro interno suficiente, la dependencia del petróleo de China sigue aumentando, lo que hace que China sea uno de los mercados más importantes para la OPEP", añadió Lei.

Pero Arabia Saudita trató de asegurar al mundo esta semana que la reducida demanda de China está teniendo un impacto "extremadamente limitado" en los mercados globales ya que sólo está "impulsada por factores psicológicos".

Sin embargo, JBC Energy cree que la OPEP no tiene más remedio que instituir más recortes de la oferta a los que el precio de la mercancía puede caer aún más si no se cubre una base sólida para resolver el desafío del Coronavirus.

Desde enero de este año, los precios del petróleo han bajado alrededor de un 15% tras una caída de $55 y $50 dólares, respectivamente, en los contratos de referencia del Brent del Mar del Norte y del WTI.