Telefónica comienza las negociaciones para una posible fusión de O2 y Virgin Media

En un anuncio del lunes, la española Telefónica (EBR: TFA) dijo que está considerando una fusión de su subsidiaria británica O2 con Virgin Media. La compañía está actualmente negociando con la organización matriz de Virgin, Liberty Global (NASDAQ: LBTYA).

Telefónica dijo que la negociación está en las primeras etapas con la compañía de cable del multimillonario John Malone.

"El proceso iniciado entre ambas partes se encuentra en la fase de negociación, sin garantía, en este momento, de términos precisos o de su probabilidad de éxito".

Telefónica y Liberty Global formarán una empresa conjunta

O2 es la mayor red de telefonía móvil del Reino Unido, con 34 millones de clientes, mientras que Virgin Media tiene 5,3 millones de usuarios combinados para sus servicios de telefonía móvil, televisión de pago y banda ancha. Una posible fusión llevará a estos aproximadamente 40 millones de clientes a la misma plataforma.

Según las fuentes, las dos compañías están negociando para formar una empresa conjunta con propiedad igualitaria. En un principio, Telefónica esperaba que CK Hutchison se hiciera cargo de O2 en 2016, pero el acuerdo no obtuvo la luz verde de los reguladores europeos de la competencia. Desde entonces, la empresa española de telecomunicaciones ha estado explorando opciones para su operador móvil británico.

Telefónica también había planeado una IPO (Oferta Pública Inicial) de £10 mil millones de libras para O2 que fue pospuesta debido a las incertidumbres de Brexit. El reciente movimiento de la compañía, según los analistas de Jefferies, está dirigido a minimizar su carga de deuda que se registró en £33,5 mil millones de libras a finales de 2019.

Liberty Global, por otro lado, también desea deshacerse de sus operaciones en Europa. La compañía vendió sus redes de cable de Europa central y Alemania a Vodafone por £17,600 millones de libras esterlinas el año pasado. En 2016, Liberty también creó una empresa conjunta con Vodafone para sus operaciones en Holanda.

Liberty Global aumentó su participación en ITV al 10% en 2015

Liberty también aumentó su participación en ITV al 10% en 2015. Debido al cierre de producción impulsado por COVID-19 y a la caída de la publicidad, la emisora de servicio público ha recibido un gran golpe financiero en las últimas semanas, como se evidencia en el pronunciado descenso del precio de sus acciones. El destino de la empresa de medios de comunicación está ahora también ligado a la fusión de Virgin Media con O2.

Si la transacción se completa, la empresa conjunta será un nuevo competidor en el sector de la televisión de pago para Sky, propiedad de Comcast, y en el mercado de la banda ancha para BT.

Actualmente, Telefónica ha registrado un descenso de alrededor del 30% en el mercado de valores hasta la fecha, mientras que Liberty Global está cotizando en torno al mismo nivel en el que abrió en enero de 2020. En términos de capitalización bursátil, Telefónica es una empresa mucho más grande que Liberty Global.