¿Google está a punto de disolverse? El Departamento de Justicia de Estados Unidos analiza una medida histórica para frenar un "monopolio ilegal"

En una decisión audaz, el Departamento de Justicia de Estados Unidos está considerando una inusual oferta para dividir Google de Alphabet Inc. luego de un fallo judicial histórico que declaró que la compañía había monopolizado el mercado de búsqueda en línea, según un informe de Bloomberg.

Esta posible acción marca el primer esfuerzo significativo por parte de Washington para desmantelar una importante corporación por monopolización ilegal desde los intentos de desmantelar Microsoft Corp. hace dos décadas.

Las acciones de Alphabet cayeron hasta un 2,5% a 160,11 dólares en operaciones posteriores al cierre antes de borrar algunas pérdidas.

Un juicio separado programado para el 4 de septiembre determinará las sanciones o remedios que enfrentará Google.

La pérdida del caso antimonopolio contra el precursor estadounidense de las discusiones

A principios de este mes, Google perdió un caso antimonopolio histórico contra el Departamento de Justicia después de que el juez federal Amit Mehta dictaminara que el gigante tecnológico había construido un "monopolio ilegal" sobre la industria de la búsqueda y la publicidad en línea.

En concreto, descubrió que Google violó las leyes antimonopolio al llegar a acuerdos exclusivos con fabricantes de dispositivos como Apple y Samsung, en los que Google pagaría miles de millones de dólares (26.000 millones de dólares solo en 2021) para garantizar que su producto fuera el motor de búsqueda predeterminado en sus teléfonos y tabletas.

El fallo del 5 de agosto del juez Amit Mehta ha intensificado las discusiones en el Departamento de Justicia, destacando el dominio ilegal de Google en las búsquedas en línea y en los anuncios de texto de búsqueda.

Google ha dicho que apelará esa decisión, pero Mehta ha ordenado a ambas partes que comiencen a planificar la segunda fase del caso, que incluirá las propuestas del gobierno para restablecer la competencia, incluida una posible solicitud de disolución.

Planes de desinversión sobre la mesa

Las posibles desinversiones que se están considerando incluyen el sistema operativo Android y el navegador web de Google, Chrome, dijo Bloomberg.

El juez Mehta determinó que Google exige a los fabricantes de dispositivos que firmen acuerdos para acceder a sus aplicaciones, como Gmail y Google Play Store, lo que a su vez exige la instalación del widget de búsqueda de Google y del navegador Chrome de forma no eliminable.

Esto efectivamente sofoca la competencia de otros motores de búsqueda.

Los funcionarios también están considerando intentar forzar una posible venta de AdWords, la plataforma que la compañía utiliza para vender publicidad de texto, para mitigar su dominio en esa esfera, dijeron fuentes a la agencia de noticias.

AdWords contribuyó a más de 100 mil millones de dólares en ingresos en 2020.

Los planes menos severos incluyen compartir datos con competidores

Medidas menos severas incluyen obligar a Google a compartir más datos con sus competidores, dijo Bloomberg.

El fallo del juez Mehta destacó que los contratos de Google aseguran la mayoría de los datos de los usuarios, 16 veces más que su competidor más cercano, lo que impide a sus rivales mejorar sus algoritmos de búsqueda.

Exigir a Google que ponga sus datos a disposición de rivales como Bing de Microsoft o DuckDuckGo podría mejorar la competencia y la innovación en el mercado de las búsquedas.

Un enfoque similar se adoptó en el caso antimonopolio de 1956 contra AT&T, que exigía a la empresa proporcionar licencias libres de regalías para sus patentes, y en el caso de 2001 contra Microsoft, que obligaba a poner algunas API a disposición de terceros de forma gratuita.

Preocupaciones sobre la inteligencia artificial de Google

Las preocupaciones sobre el dominio de Google se extienden al desarrollo de la tecnología de inteligencia artificial (IA).

El Departamento de Justicia ha advertido que el control de Google sobre la búsqueda en línea proporciona una ventaja injusta en el desarrollo de la inteligencia artificial.

Históricamente, los sitios web han permitido que el rastreador web de Google indexe su contenido para que aparezca en los resultados de búsqueda. Sin embargo, estos datos también se utilizan para entrenar los modelos de inteligencia artificial de Google.

Recientemente, Google introdujo una herramienta que permite a los sitios web bloquear la extracción de datos específicamente para IA, aunque esta opción no se aplica a todos los datos utilizados para el desarrollo de IA.

Las descripciones generales de inteligencia artificial de Google, respuestas narrativas a consultas de búsqueda, extraen información de los resultados de búsqueda y presentan información resumida.

Los editores de sitios web no pueden optar por no utilizar estas vistas generales, que están integradas en la función de búsqueda, lo que plantea más preocupaciones sobre la influencia de Google sobre el contenido web.

El camino a seguir y sus implicaciones

Si el Departamento de Justicia decide proceder a una separación, el plan necesitará la aprobación del juez Mehta, quien luego ordenará a Google cumplir.

Los abogados del Departamento de Justicia han estado consultando con empresas afectadas por las prácticas de Google para evaluar el alcance total del impacto monopolístico y los posibles remedios.

Independientemente del curso de acción específico, el enfoque del gobierno sigue siendo restablecer el equilibrio competitivo en la industria tecnológica.

Esto puede implicar prohibir los contratos exclusivos que sofocan la competencia y garantizar que Google no domine injustamente mercados emergentes como el de la inteligencia artificial.

El resultado de este histórico caso antimonopolio contra Google podría sentar un precedente importante, influyendo en cómo se regulan los mercados digitales y garantizando que la competencia y la innovación prosperen en la industria tecnológica en rápida evolución.