Fiscales piden 5 años de prisión para hacker de Bitfinex que robó 120.000 Bitcoin

Los fiscales de Estados Unidos han recomendado una sentencia de cinco años de prisión para Ilya Lichtenstein, quien admitió ser el autor intelectual del hackeo de Bitfinex en 2016.

Los fiscales dijeron a un tribunal federal de Washington, DC el 15 de octubre que Lichtenstein debería recibir una sentencia menor que los 20 años inicialmente propuestos, considerando su cooperación y su falta de antecedentes penales.

Lichtenstein se declaró culpable de lavar Bitcoin robado del exchange Bitfinex, y los fiscales destacaron que su asistencia ha sido “beneficiosa para numerosas investigaciones”.

Sin embargo, argumentaron que Lichtenstein merece una sentencia más larga que su esposa, Heather Morgan, debido a la gravedad de su papel en la planificación del ataque.

Tanto Lichtenstein como Morgan estuvieron involucrados en el lavado de Bitcoin robado, aunque sus roles en el plan diferían.

Aunque Lichtenstein sólo lavó una parte de los 120.000 Bitcoin robados, pasó meses planeando el ataque y experimentando con otras actividades cibercriminales.

Los fiscales también revelaron que Lichtenstein había robado 200.000 dólares de otro intercambio de criptomonedas durante este período.

El expediente judicial indicó que sus acciones justifican una sentencia “sustancial” para disuadir futuros delitos de naturaleza similar.

Según los fiscales, “fue la intervención de las fuerzas del orden, no algún tipo de remordimiento espontáneo” lo que llevó a la recuperación de los fondos robados.

Por otro lado, Morgan enfrenta una sentencia significativamente más leve.

Los fiscales han solicitado que cumpla 18 meses de cárcel por su cooperación en la investigación.

Morgan, quien se declaró culpable de cargos de lavado de dinero, fue descrito como alguien que jugó un papel menor en la operación y que sólo descubrió los detalles del hackeo después de que éste tuvo lugar.

Su sentencia está programada para el 15 de noviembre, un día después de la de Lichtenstein.

Además de las penas de prisión, los fiscales buscan una orden para la devolución de los criptoactivos incautados de la billetera de Lichtenstein.

Estos activos incluyen alrededor de 95.000 Bitcoin, 117.400 Bitcoin Cash, 117.400 Bitcoin Satoshi Vision (BSV) y 118.100 Bitcoin Gold, con un valor de más de 6 mil millones de dólares.

Los fiscales quieren que los fondos se devuelvan a Bitfinex como parte de una restitución en especie.

El hackeo de Bitfinex: un caso que dura varios años

Los procedimientos legales en torno al caso de Lichtenstein y Morgan han estado en curso desde que fueron arrestados en febrero de 2022.

En ese momento, fueron acusados de lavar las ganancias del hackeo de Bitfinex, sin embargo, Lichtenstein luego admitió ser el hacker detrás de la operación.

Durante el mismo mes, las autoridades estadounidenses lograron incautarse de alrededor de 94.643 bitcoins, valorados en ese momento en 3.600 millones de dólares.

Tras el ataque, Bitfinex compensó a los usuarios afectados emitiendo tokens BFX, que luego podrían canjearse o convertirse en acciones de la empresa matriz de la plataforma, iFinex.

En abril de 2017, Bitfinex había canjeado todos los tokens BFX pendientes, cumpliendo así su compromiso con la recuperación de los usuarios.