Los precios mundiales de los alimentos bajan ligeramente en enero pero siguen elevados: FAO

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó el viernes que los precios mundiales de los productos alimenticios disminuyeron en enero, principalmente debido a las importantes caídas en los precios del azúcar y los aceites vegetales.

El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO, un indicador clave de los precios mundiales de los productos alimenticios, experimentó una ligera disminución en enero, promediando 124,9 puntos en comparación con 127,0 puntos en diciembre.

Esta disminución marca un cambio con respecto a las cifras del mes anterior, pero es importante señalar que el índice sigue siendo un 6,2% más alto que hace un año.

Esto indica que si bien ha habido una caída reciente, los precios de los alimentos siguen elevados en comparación con el mismo período del año pasado.

Sin embargo, a pesar del aumento interanual, el valor actual del índice es notablemente más bajo que el pico alcanzado en marzo de 2022, cuando se encontraba en un nivel significativamente más alto.

El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO rastrea los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios comúnmente comercializados, proporcionando información valiosa sobre las tendencias y fluctuaciones en el mercado mundial de alimentos.

Esta información es crucial tanto para los responsables políticos como para los productores y los consumidores, ya que les ayuda a comprender la dinámica de los precios de los alimentos y a tomar decisiones informadas.

Los precios del azúcar caen bruscamente

Los precios del azúcar experimentaron una caída significativa debido a las mejores perspectivas de suministro mundial. La disminución fue del 6,8% respecto al mes anterior y del 18,5% en comparación con el año anterior.

Las condiciones climáticas favorables en Brasil y la reanudación de las exportaciones de azúcar desde la India contribuyeron a mejorar las perspectivas de suministro.

Los precios del aceite vegetal cayeron un 5,6% en enero, impulsados a la baja por la caída de los precios mundiales del aceite de palma y de colza. Los precios del aceite de soja y de girasol se mantuvieron estables.

A pesar de la caída mensual, el índice subió un 24,9% respecto al año anterior.

Los precios de los cereales aumentaron un 0,3% desde diciembre, pero aún se redujeron un 6,9% desde enero de 2024. Los precios del maíz aumentaron debido a las previsiones revisadas de menor producción y existencias en Estados Unidos, mientras que los precios de exportación del trigo disminuyeron ligeramente.

Los precios del arroz cayeron un 4,7% debido a la amplia oferta de exportación.

Los precios de los productos lácteos aumentaron un 2,4% en comparación con el mes anterior y un 20,4% en comparación con el año anterior. Esto se debió a un aumento mensual en los precios del queso, que compensó las disminuciones en los precios de la mantequilla y la leche en polvo.

Mientras tanto, en enero, los precios de la carne disminuyeron un 1,7%.

Producción de cereales

La FAO ha rebajado su previsión de producción mundial de cereales en 2024 a 2.840 millones de toneladas desde los 2.841 millones de toneladas. Esta revisión se atribuye principalmente a las menores expectativas de producción de maíz en Estados Unidos.

La temporada de siembra de trigo de invierno en el hemisferio norte terminó en enero. Francia, Alemania y el Reino Unido aumentaron sus siembras, pero Rusia registró un descenso debido al clima.

Se espera que el inicio de las cosechas de maíz en el hemisferio sur se produzca en el segundo trimestre. Se espera que Argentina y Brasil tengan rendimientos mejorados, mientras que Sudáfrica ha aumentado las plantaciones debido a los altos precios del maíz.

La FAO ha elevado su previsión de utilización mundial de cereales en 2024-25 en un 0,9%, hasta 2.869 millones de toneladas. Se espera una disminución del 2,2% en las existencias mundiales de cereales al cierre de las temporadas en 2025, debido a la contracción de las existencias de maíz en Estados Unidos.

Se espera una contracción del 5,6% en el comercio internacional de cereales en 2024-25 en comparación con el año anterior, disminuyendo a 483,5 millones de toneladas. Esto se debe principalmente a la menor demanda de China de cebada, maíz y trigo, dijo la FAO.