Despidos en Southwest Airlines para ahorrar 300 millones de dólares: las acciones suben y los analistas se muestran optimistas.

El precio de las acciones de Southwest Airlines subía en las horas previas a la apertura del mercado después de que la aerolínea anunciara planes para recortar 1.750 empleos corporativos, lo que supone los primeros despidos masivos en sus 53 años de historia.

Los recortes, que representan el 15% de la plantilla corporativa de la aerolínea, se completarán principalmente a finales del segundo trimestre e incluirán la eliminación de 11 puestos de liderazgo senior.

La reestructuración es parte de los esfuerzos más amplios de Southwest para aumentar la rentabilidad y mejorar su balance en medio de la creciente presión de los inversores.

"Esta decisión no tiene precedentes en nuestra historia de 53 años y el cambio requiere que tomemos decisiones difíciles", dijo el director ejecutivo (CEO) Bob Jordan.

"Estamos en un momento crucial mientras transformamos Southwest Airlines en una organización más ágil, rápida y eficiente", agregó.

Las acciones de Southwest subieron un 2% en las operaciones previas a la apertura del mercado tras el anuncio.

Southwest Airlines despedirá a 1.000 empleados para ahorrar 300 millones de dólares para 2026

Se espera que los recortes de empleo generen importantes ahorros de costos para la aerolínea.

Southwest estima que la reducción de la plantilla ahorrará 210 millones de dólares en 2025 y 300 millones de dólares en 2026.

Sin embargo, la reestructuración también dará lugar a un cargo único de entre 60 y 80 millones de dólares en el primer trimestre de 2025, principalmente por indemnizaciones y beneficios posteriores al empleo.

Los despidos forman parte de un plan de negocios trienal que Southwest presentó en septiembre, que incluye la expansión de las asociaciones, la oferta de más paquetes vacacionales y el uso de operaciones de venta y arrendamiento de aeronaves para liberar capital.

Como parte de la reestructuración de la dirección, Southwest nombró la semana pasada a Tom Doxey como su nuevo director financiero, en sustitución de Tammy Romo, quien anunció su jubilación.

Se espera que Doxey, ex ejecutivo de United Airlines y Breeze Airways, ayude a dirigir la aerolínea a través de sus esfuerzos de reestructuración.

Medidas de reducción de costos como resultado de la presión de Elliott Investment

Las medidas de reducción de costes de la aerolínea responden a la presión del inversor activista Elliott Investment Management, que ha instado a Southwest a mejorar la eficiencia y modernizar su modelo de negocio.

La compañía ya ha tomado medidas en esta dirección, incluyendo el abandono de su política de asientos abiertos, una característica distintiva que la diferenciaba de competidores como Delta, United y American Airlines.

A pesar de estos cambios, las acciones de Southwest han tenido dificultades.

Mientras que el fondo cotizado en bolsa US Global Jets ha ganado un 30% en el último año, impulsado por aerolíneas como United y Delta, las acciones de Southwest han caído un 13%.

La aerolínea también ha incumplido las previsiones de ganancias de los analistas cuatro veces en los últimos 10 trimestres, lo que ha contribuido al escepticismo de los inversores.

¿Por qué los analistas son optimistas sobre las acciones de LUV?

La compañía ha tenido dificultades para mantenerse al día con sus competidores, ya que sus acciones han tenido un desempeño inferior durante el último año debido a las previsiones de ganancias incumplidas y un crecimiento de los ingresos menor al esperado.

Sin embargo, a pesar de sus recientes dificultades, los analistas ven potencial para una recuperación de las acciones de Southwest.

John Staszak de Argus Research ha elevado recientemente la calificación de las acciones a compra con un precio objetivo de 35 dólares, lo que implica una posible ganancia del 17% desde los niveles actuales.

Una razón para el optimismo es el aumento proyectado de Southwest en millas de asientos disponibles, lo que refleja un uso más eficiente de las aeronaves.

La aerolínea también ha encargado 136 aviones nuevos para su entrega en 2025, lo que le permitirá reducir los costes de combustible en un 6% en comparación con el año pasado.

Además, Southwest planea destinar 1.000 millones de dólares de flujo de caja libre a la recompra de acciones, lo que podría impulsar aún más las ganancias por acción y mejorar la confianza de los inversores.

La aerolínea actualmente cuenta con 8.000 millones de dólares en efectivo, lo que le proporciona estabilidad financiera durante su fase de reestructuración.

Con menores costos, mayores oportunidades de ingresos y ajustes operativos, Southwest apunta a un cambio de rumbo en 2025.

Sin embargo, la ejecución será fundamental, ya que la aerolínea busca recuperar la confianza de los inversores y competir de manera más efectiva con sus rivales más grandes.