Next se une al club de los mil millones de libras de beneficios gracias al aumento de las ventas; las acciones de NXT suben un 8%

Next se ha convertido en uno de los pocos minoristas británicos en superar los mil millones de libras en beneficios anuales, registrando una cifra antes de impuestos de 1.011 millones de libras para el año que finalizó en enero.

Esto representa un aumento del 10,1% con respecto a los 918 millones de libras del año anterior, situando a la cadena de moda en la misma liga que Tesco, Marks & Spencer y Kingfisher, propietaria de B&Q.

Los sólidos resultados se producen después de que la empresa registrara un aumento del 8,2% en las ventas totales, hasta alcanzar los 6.300 millones de libras, con un crecimiento del 5,8% en las ventas a precio completo.

El precio de las acciones de NEXT subió más del 8% tras el anuncio positivo.

El minorista atribuyó su impresionante rendimiento a la sólida demanda de los consumidores y a las decisiones empresariales estratégicas.

NEXT eleva la previsión de beneficios para el año en curso.

Impulsada por una actividad comercial superior a la esperada en las ocho primeras semanas del nuevo ejercicio fiscal, Next ha elevado su previsión de beneficios para el año en curso en 20 millones de libras, hasta 1.070 millones de libras, lo que supone un aumento previsto del 5,4%.

La empresa también revisó al alza sus proyecciones de crecimiento de ventas, esperando ahora un aumento del 5% en las ventas totales y un incremento del 6,5% en las ventas a precio completo, en comparación con las estimaciones anteriores del 3,5%.

El director ejecutivo, Simon Wolfson, destacó que alcanzar el hito de los mil millones de libras de beneficios no alteraría el enfoque disciplinado de la empresa hacia los negocios.

“Alcanzar cualquier nivel de beneficio no puede servir de excusa para ser menos exigentes en nuestra forma de gestionar el negocio”, dijo a los inversores.

Wolfson reiteró que Next debe seguir siendo rigurosa en el control de costes, la gestión de márgenes y la asignación de capital para mantener la rentabilidad a largo plazo.

Wolfson modera la celebración y advierte de los riesgos económicos.

A pesar del éxito financiero de la empresa, Wolfson minimizó la importancia de haber superado el umbral de los mil millones de libras de beneficios.

“Para algunos, puede parecer un hito importante, incluso motivo de celebración. Nosotros no compartimos esa opinión, entre otras cosas porque los beneficios pueden disminuir tanto como aumentar”, dijo.

Wolfson ilustró el enfoque de la empresa con una anécdota de un empleado que había esperado que los mil millones de libras de beneficios de Next justificaran un gasto adicional.

“Un colega, frustrado por las limitaciones de costes con las que trabajaba, dijo: 'Seguramente, ahora que estamos ganando mil millones, la empresa puede comprarme un portátil nuevo'. Comprar ese portátil podría haber sido una buena inversión, pero alcanzar los mil millones de libras de beneficios no lo hace más conveniente”, comentó.

En lugar de centrarse en los hitos de beneficios, Wolfson señaló el objetivo a largo plazo de la empresa de aumentar las ganancias por acción (EPS), que se han multiplicado por veintinueve en las últimas tres décadas, pasando de 22 peniques a 636 peniques.

Recuperación del comercio minorista y desafíos futuros

Al reflexionar sobre el año pasado, Wolfson señaló que 2024 marcó un punto de inflexión para el sector minorista.

“Es inusual que Next comience un año con una nota optimista, pero esa fue nuestra postura el año pasado por estas fechas”, dijo.

Atribuyó las perspectivas positivas de la empresa a la estabilización del panorama minorista, al desvanecimiento del impacto de la pandemia y a la disminución de la crisis del coste de la vida.

Sin embargo, reconoció que persisten riesgos económicos más amplios.

“Seguimos tan optimistas sobre la empresa hoy como entonces, aunque en un entorno donde los riesgos para la economía británica en general están aumentando”.

Si bien Next sigue confiando en su estrategia, se está preparando para afrontar los posibles desafíos que plantean la inflación, las fluctuaciones del gasto del consumidor y las incertidumbres económicas globales.