Cómo México está encontrando un lado positivo en la ofensiva arancelaria de EE. UU., ganando terreno sobre China y Vietnam.

Mientras el expresidente Donald Trump desata una nueva ronda de aranceles generalizados contra los principales rivales manufactureros, México se encuentra en una posición favorable.

Mientras que China y Vietnam se enfrentan a aranceles punitivos, México, en gran medida exento de las medidas más duras, está preparado para fortalecer su posición como proveedor clave de Estados Unidos.

El último régimen arancelario de Trump, que impone un arancel del 34% a los productos chinos y un gravamen del 46% a las importaciones vietnamitas, ha dejado a México prácticamente indemne.

Si bien México enfrenta algunos aranceles, incluyendo el arancel global del 25% sobre el acero y el aluminio y el gravamen del 25% sobre el contenido no estadounidense en automóviles, la mayor parte de su comercio con Estados Unidos permanece libre de aranceles en virtud del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá.

"Los nuevos aranceles están a punto de hacer a México más competitivo", dijo Jorge González Henrichsen, co-director ejecutivo de Nearshore Company, que opera más de una docena de plantas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, en un informe del Wall Street Journal.

La tendencia del nearshoring cobra impulso.

Este desarrollo podría acelerar aún más la tendencia del nearshoring —el cambio estratégico de trasladar la fabricación más cerca de EE. UU. para mitigar los riesgos de la cadena de suministro—.

Greg Husisian, socio del bufete de abogados Foley & Lardner, señaló en el informe que una aplicación más amplia de aranceles podría impulsar a aún más empresas a trasladar sus operaciones a México, superando las modestas reubicaciones observadas durante el primer mandato de Trump.

La proximidad de México, sus costes laborales relativamente bajos y su afinidad cultural con Estados Unidos lo han convertido durante mucho tiempo en un destino atractivo para los fabricantes.

Ahora, la ofensiva arancelaria de Trump le está dando una ventaja renovada sobre sus competidores asiáticos, que también están lidiando con mayores barreras comerciales estadounidenses.

El economista de Goldman Sachs, Alberto Ramos, estimó que la tasa arancelaria promedio de México bajo el nuevo régimen rondaría el 8%.

“¿Es bueno? No. Es malo. ¿Es el fin del mundo para México? Ciertamente no”, comentó Ramos, subrayando la resiliencia de la posición comercial de México.

El sector automotriz mexicano sigue siendo un punto de presión crítico.

La creciente importancia de México se evidencia en los datos comerciales.

En 2024, México representó el 15,5% del total de las importaciones de bienes de EE. UU., frente al 13,6% en 2018.

En contraste, la participación de China se desplomó del 21,2% al 13,4%, mientras que la presencia de Vietnam en el mercado estadounidense se duplicó con creces hasta alcanzar el 4,2%.

Los economistas creen que los exportadores mexicanos están bien posicionados para adaptarse a los requisitos cambiantes del T-MEC, lo que ayudará a mantener el impulso manufacturero del país.

Alberto Villarreal, director general de la consultora Nepanoa, afirmó que las empresas están revisando proactivamente sus cadenas de suministro para garantizar el cumplimiento.

“Simplemente estamos haciendo más de lo que ya hacíamos”, dijo Villarreal, describiendo el enfoque intensificado en el cumplimiento de los estándares del T-MEC.

Sin embargo, el panorama no está exento de desafíos.

El sector automotriz, que representa un tercio de las exportaciones manufactureras de México, sigue siendo un punto de presión crítico.

México es el quinto mayor fabricante de automóviles del mundo y el sexto mayor exportador de vehículos, con casi tres millones de unidades enviadas a Estados Unidos anualmente.

Las empresas ya se están adaptando. Stellantis ha suspendido la producción en varias plantas, incluidas las de México, mientras que el fabricante de baterías EnerSys anunció planes para trasladar la producción de Monterrey a Kentucky.

El pragmatismo diplomático de Sheinbaum da sus frutos.

La posición relativamente favorable de México también se atribuye al enfoque cauteloso de la presidenta Claudia Sheinbaum.

Desde que se propusieron y posteriormente se retrasaron los aranceles de Trump a México, Sheinbaum se ha abstenido de esbozar medidas de represalia agresivas, optando en cambio por mantener abierto el diálogo.

"Esto tiene que ver con la buena relación que hemos construido entre el gobierno mexicano y el estadounidense, que se basa en el respeto", dijo Sheinbaum la semana pasada.

Subrayó que las prioridades de México incluyen la reducción de aranceles a los automóviles, el acero y el aluminio, al tiempo que se revisan los gravámenes a las importaciones chinas.

Expertos en comercio sugieren que México y Canadá podrían colaborar más estrechamente con Estados Unidos para examinar las inversiones chinas y coordinar estrategias arancelarias.

Queda por ver si esta posición favorable reactivará las inversiones estancadas en medio de la desaceleración económica de México.

Aun así, por ahora, México parece estar preparado para capitalizar la evolución de la dinámica comercial a medida que las empresas reconsideran las cadenas de suministro globales bajo la última ofensiva arancelaria de Trump.