La guerra de Trump contra la Reserva Federal: la lucha legal para destituir a Jerome Powell

Lo que antes era un organismo independiente, la Reserva Federal, ahora forma parte de las discusiones políticas bajo la administración Trump.

El presidente Donald Trump ha intensificado sus ataques contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmando que su destitución "no puede llegar lo suficientemente rápido". Pero esto no se trata solo de los tipos de interés.

Trump está presionando para remodelar la estructura de las instituciones gubernamentales estadounidenses, comenzando por la Reserva Federal.

Pero, ¿es eso siquiera legal? Un caso que ya está en marcha en la Corte Suprema podría darle la autoridad legal que necesita.

¿Cómo se llegó a esto?

La disputa pública de Trump con Jerome Powell comenzó hace años, durante su primer mandato. Aunque Trump nombró a Powell presidente en 2018, su relación se deterioró casi de inmediato.

En aquel entonces, Trump quería tipos de interés bajos para impulsar el mercado de valores. Powell, por otro lado, subió los tipos de interés, citando preocupaciones sobre la inflación.

Durante todo 2019 y hasta el año de la pandemia de 2020, Trump arremetió repetidamente.

Llamó a Powell “el enemigo” y sugirió despedirlo. Incluso pidió a los abogados de la Casa Blanca que exploraran las opciones legales para su destitución.

Pero Powell siempre se ha mantenido firme, insistiendo en que la Reserva Federal debe seguir siendo independiente y basada en datos.

Avancemos rápidamente hasta 2025, y la disputa se ha reavivado. Powell advirtió recientemente que los aranceles agresivos de Trump aumentarían la inflación y ralentizarían el crecimiento.

Trump respondió con renovadas amenazas, acusando a Powell de "hacer política" y diciendo que su despido "no puede llegar lo suficientemente rápido".

¿Qué está en juego legalmente?

En el centro de la batalla legal se encuentra una sentencia de la Corte Suprema de 1935 conocida como Humphrey's Executor .

Este caso sentó el precedente duradero de que los presidentes no pueden destituir a funcionarios de agencias reguladoras independientes sin causa justificada.

El objetivo era proteger a agencias como la Reserva Federal de la injerencia política.

Pero Trump quiere que se anule ese precedente. Su administración argumenta que infringe la autoridad presidencial según la Constitución.

Según el procurador general D. John Sauer, el presidente no debería tener que delegar el poder ejecutivo en funcionarios que se oponen a su agenda.

El argumento legal ganó fuerza en 2020 cuando la Corte Suprema dictaminó por 5 votos a 4 que el presidente podía destituir al jefe de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.

Pero ese caso se refería a una agencia con un solo director. La Reserva Federal, que opera bajo un consejo de siete miembros, hasta ahora ha permanecido fuera del alcance.

Ahora, Trump está utilizando un caso diferente. Este involucra a las juntas laborales federales para llevar el asunto de nuevo a la Corte.

Y esta vez, las implicaciones son mucho más amplias.

¿Este caso de la Corte Suprema realmente trata sobre la Reserva Federal?

El caso ante el Tribunal implica el despido por parte de Trump de dos funcionarios de la Junta Nacional de Relaciones Laborales y de la Junta de Protección de Sistemas de Mérito.

Aunque pueda parecer irrelevante, el resultado podría afectar a la gobernanza de todas las agencias independientes, incluida la Reserva Federal.

Los abogados de Trump insisten en que la Reserva Federal es diferente. Señalan su financiación, historia y estructura únicas.

En sentencias anteriores, el Tribunal ha reconocido que la Reserva Federal está “en una liga diferente”.

Aun así, los críticos argumentan que si el Tribunal debilita o anula Humphrey's Executor , se abre la puerta a la destitución de Powell también.

Powell, por su parte, ha dicho que no cree que el caso se aplique a la Reserva Federal.

Pero la ex presidenta de la NLRB, Gwynne Wilcox, una de las funcionarias destituidas, advirtió al Tribunal que una sentencia a favor de Trump podría poner en peligro la independencia de la Reserva Federal y socavar la confianza de los inversores.

Por qué la Reserva Federal sigue siendo un caso especial

A diferencia de la mayoría de las agencias, la Reserva Federal está protegida por múltiples capas de aislamiento legal y estructural.

Sus gobernadores solo pueden ser destituidos “por causa justificada”, y la institución se financia a sí misma en lugar de depender del Congreso.

Estas características se diseñaron para proteger la política monetaria de la interferencia política.

La Reserva Federal también tiene un doble mandato: la estabilidad de precios y el máximo empleo.

Powell y su equipo han mantenido los tipos de interés estables en los últimos meses, a la espera de una mayor claridad sobre cómo los aranceles podrían afectar a la inflación y al crecimiento.

Trump considera esta pausa una obstrucción.

Aun así, la Corte Suprema nunca se ha pronunciado directamente sobre si el presidente puede destituir a un presidente de la Reserva Federal en funciones.

Y aunque los precedentes actuales favorecen a Powell, un cambio en la interpretación legal podría cambiarlo todo.

¿Qué dice el círculo íntimo de Trump?

Hay cierto desacuerdo dentro del propio equipo de Trump.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, advirtió que debilitar la independencia de la Reserva Federal podría perjudicar a los mercados financieros y la confianza de los inversores. Calificó la política monetaria como “una joya que debe preservarse”.

Por otro lado, el asesor económico Kevin Hassett ha suavizado su postura anterior. En 2021, afirmó que despedir a Powell dañaría la credibilidad de la Reserva Federal.

Pero ahora, dice que el equipo del presidente está “estudiando” si se puede hacer legalmente. Citó un “nuevo análisis legal”, pero no dio detalles.

Los cálculos del equipo de Trump son claros: quiere más control, pero también sabe que los mercados podrían entrar en pánico si la Reserva Federal parece politizada.

Por qué importa y qué sigue

Esto no se trata solo de Powell o de los tipos de interés. Se trata de si los presidentes pueden ejercer un control directo sobre instituciones creadas para ser independientes.

Si Trump logra que la Corte Suprema debilite la doctrina Humphrey's Executor , sentaría un precedente legal que podría perdurar más allá de su presidencia.

La disputa actual, que es pública y visible para todos, es solo la punta del iceberg.

Sea cual sea el resultado, sin duda tendrá implicaciones extraordinarias en los ámbitos jurídico, político, económico e institucional.

Algunos dicen que Trump está intentando la expansión más agresiva del poder ejecutivo desde FDR.

Se espera que la Corte Suprema se pronuncie pronto sobre el caso de la junta laboral.

Por ahora, Powell permanecerá en su cargo hasta el final de su mandato en 2026.

Pero si el Tribunal concede a Trump poderes de destitución, la lucha por el control de la Reserva Federal se intensificará.

Si el Tribunal duda en intervenir en la Reserva Federal, Trump aún podría buscar interpretaciones legales alternativas, llenar la Reserva Federal con leales o intentar remodelar su estructura mediante órdenes ejecutivas y nombramientos.