Harvard lucha contra la administración Trump por la congelación de fondos: esto es lo que cuesta dirigir el gigante de la 'Ivy League'

La Universidad de Harvard, una institución fundada sobre los principios de la libertad académica y la independencia, se encuentra ahora inmersa en una batalla de alto riesgo con la administración Trump por una congelación de fondos de 2.200 millones de dólares.

Esta disputa se ha intensificado a medida que las acciones de la administración comienzan a interrumpir iniciativas de investigación críticas, particularmente en campos como la inmunología y la investigación sobre la tuberculosis.

Con unos costes operativos que se disparan hasta varios miles de millones de dólares, el extenso presupuesto de Harvard se financia mediante una combinación de filantropía, ingresos educativos y de investigación, desempeñando las subvenciones federales para investigación un papel fundamental.

Según una investigación de Statista, citando el informe financiero de Harvard de 2024, los costes operativos totales de la universidad ascendieron a 6.400 millones de dólares.

Los gastos se clasificaron en tres categorías: personal (sueldos, salarios y prestaciones), espacio (incluidos los costes de ocupación y la depreciación) y otros (servicios, suministros y equipos).

Los ingresos procedían de diversas fuentes:

• Filantropía (incluidos los ingresos de la dotación y las contribuciones).

• Educación (matrícula, alojamiento, comida y ayuda financiera).

• Investigación (patrocinios federales y no gubernamentales).

Si bien la filantropía es la principal fuente de ingresos del presupuesto de Harvard, los fondos federales para investigación son cruciales para preservar el liderazgo científico de la universidad.

La pérdida de dicha financiación ya ha provocado la congelación de contrataciones y posibles despidos, amenazando la capacidad de la universidad para mantener su liderazgo científico y su reputación global.

A medida que se desarrolla la batalla legal, Harvard se mantiene firme, afirmando que la congelación de fondos tiene una motivación política e infringe los valores fundamentales de la autonomía e independencia académica.

Harvard contra la administración Trump

La Universidad de Harvard ha demandado a la administración Trump por 2.200 millones de dólares en fondos de investigación congelados, tras el rechazo de una larga lista de solicitudes de la Casa Blanca, incluyendo registros de estudiantes internacionales y auditorías ideológicas del alumnado.

La institución alega que la administración utilizó subvenciones federales para "controlar estrictamente" la actividad política en el campus, interfiriendo con la autonomía académica.

La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de EE. UU., afirma que la congelación de los fondos viola la división constitucional del gobierno y la educación, así como innumerables precedentes legales que protegen la independencia de la educación superior.

La administración ha adoptado un tono que, según la universidad, es "punitivo, coercitivo y políticamente motivado", y ya ha interrumpido importantes investigaciones sobre enfermedades como la ELA y la tuberculosis, según la universidad.

Una brecha política cada vez más profunda

La congelación de fondos es el último paso en la ofensiva de la administración Trump contra las universidades prestigiosas, a las que acusa de albergar prejuicios ideológicos e instigar el antisemitismo bajo la cobertura de iniciativas de diversidad e inclusión.

En los últimos meses, la administración ha implementado una serie de estrictos procedimientos de supervisión, que requieren acceso a información confidencial, incluidos los registros de estudiantes extranjeros.

Según fuentes citadas por The New York Times, las exigencias de la administración van más allá de los asuntos antisemitas.

Uno de los planes más controvertidos incluye auditorías destinadas a evaluar las inclinaciones ideológicas de la población estudiantil, lo que, según expertos legales, podría violar los derechos de la Primera Enmienda de los estudiantes.

En una declaración emitida el lunes, el presidente de Harvard, Alan Garber, dijo: "El gobierno federal está utilizando la coerción financiera para socavar el principio de la independencia académica. No podemos ni permitiremos eso".

La demanda podría establecer un precedente legal que indique al gobierno federal hasta qué punto puede dictar condiciones a las instituciones académicas.

Los expertos en derecho están siguiendo de cerca el caso, que podría llegar finalmente al Tribunal Supremo.