La verdad detrás de DOGE: lo que revelan las cifras mientras Elon Musk se retira

Cuando Trump fue reelegido para la Casa Blanca en noviembre de 2024, todo el mundo esperaba grandes recortes presupuestarios.

Después de todo, Estados Unidos ha estado registrando un déficit presupuestario desde 2001.

Algunos aspectos clave del plan de Trump eran reducir el gasto público innecesario, aumentar los ingresos mediante aranceles y facilitar las reducciones fiscales.

Los recortes presupuestarios fueron asignados a Elon Musk y su Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) mediante una orden ejecutiva firmada el 20 de enero.

Desde entonces, DOGE ha actuado con rapidez, apuntando a la burocracia con despidos masivos y cierres de agencias.

Pero, ¿cuánto ha cambiado realmente?

¿Y qué sigue ahora que Elon Musk anuncia que se está distanciando del departamento?

¿Cuánto ha ahorrado realmente DOGE?

DOGE afirma haber ahorrado al gobierno federal $160.000 millones de dólares.

Pero esa cifra representa solo el 8% del objetivo de ahorro original de Musk de $2 billones de dólares, el 16% de su objetivo revisado de $1 billón de dólares y apenas el 2,35% del presupuesto federal de EE.UU. de 2024.

Según el sitio web de DOGE, los recortes provienen de la cancelación de más de 8.400 contratos ($30.000 millones de dólares), la terminación de casi 9.700 subvenciones ($33.000 millones de dólares) y la finalización de 643 arrendamientos ($311 millones de dólares).

Esto suma aproximadamente $63.300 millones de dólares.

Los $97.000 millones de dólares restantes siguen sin especificarse.

Las investigaciones del New York Times, Fortune y Pantheon Macroeconomics sugieren que los ahorros reales podrían acercarse a los $100.000 millones de dólares.

Por ejemplo, algunos contratos que figuran como "rescindidos" nunca llegaron a firmarse.

Otros tenían errores administrativos, como una supuesta cancelación de $8.000 mil millones de dólares que resultó ser de 8 millones.

En muchos casos, las cifras del "Muro de Recibos" público de DOGE se redondeaban al alza o simplemente eran incorrectas.

Incluso si cada centavo fuera real, los ahorros equivaldrían a menos del 9% del déficit federal del año pasado, que ascendió a $1,8 billones de dólares.

Mientras tanto, una nueva propuesta presupuestaria del Congreso podría añadir $5,8 billones de dólares a esa cifra en la próxima década, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable.

Los ahorros de Musk no se acercarían a compensar eso. Por el contrario, los informes han demostrado que el gasto público en realidad aumentó bajo Trump, en comparación con los últimos años de Biden.

¿Qué se ha cortado y qué se ha roto?

Las acciones de DOGE han ido mucho más allá de recortar el exceso.

A más de 2 millones de empleados federales se les ha ofrecido una indemnización por despido o han sido despedidos.

Programas de la USAID, la EPA, el IRS, la FDA e incluso el Departamento de Energía han sido desmantelados o desfinanciados.

En la FDA, los despidos han dejado las bases de datos de seguridad de medicamentos obsoletas o incompletas.

Estos sistemas son esenciales para identificar efectos secundarios, rastrear retiradas de productos e informar a los médicos.

Un retraso de dos semanas en la emisión de una alerta de seguridad para el consumidor sobre un suplemento articular contaminado ilustra los nuevos cuellos de botella en la comunicación bajo las normas de la era DOGE.

Varios funcionarios advierten que la FDA ahora está actuando a ciegas en cuanto al etiquetado, la dosificación y los datos de fabricación.

Otros ejemplos incluyen un pago de $59 millones de dólares de FEMA para alojamiento de migrantes en hoteles de la ciudad de Nueva York que fue señalado y cancelado.

Se recortó un programa de anticonceptivos de $15 millones de dólares en Afganistán.

Incluso se eliminó una subvención de investigación de $700.000 dólares sobre la redacción de la cita de Neil Armstrong al pisar la Luna.

Cada uno de estos casos ha sido promocionado en las redes sociales de Musk como prueba de la lucha contra el desperdicio.

Pero quizás el equipo de Musk haya descuidado las posibles consecuencias negativas de despidos y recortes mal calculados.

Por ejemplo, según estimaciones internas, se prevé que los recortes al IRS reduzcan la recaudación de ingresos en $500.000 millones de dólares anuales.

Los recortes a la FAA y otras agencias relacionadas con la seguridad se han producido en medio de una oleada de incidentes aéreos.

Agencias como la OSHA y la NTSB ahora operan con personal mínimo, a pesar de su importancia para la seguridad de los trabajadores y del público.

¿Quién está realmente detrás de DOGE?

Elon Musk anunció recientemente que se aleja de DOGE para centrarse más en Tesla, cuyas acciones han caído un 36% este año. Esto deja a DOGE en manos de un grupo de personas con información privilegiada del mundo empresarial.

Entre ellos se encuentran Joe Gebbia, cofundador de Airbnb; Steve Davis de The Boring Company; Tom Krause de Cloud Software Group; y el exbanquero de Morgan Stanley Anthony Armstrong.

La verdad es que estas personas tienen poca o ninguna experiencia gubernamental.

Sus antecedentes en el sector privado forman parte de lo que los partidarios de DOGE consideran que hace que el esfuerzo sea eficaz.

Pero los críticos argumentan que es una receta para el caos. Según informes, muchas agencias han realizado recortes sin comprender completamente las funciones que estaban desmantelando.

Incluso figuras conservadoras están pidiendo más transparencia.

Steve Bannon, exestratega de Trump, exigió recientemente “una rendición de cuentas muy específica” sobre el fraude y el abuso que DOGE afirma haber descubierto.

También advirtió que los recortes programáticos no son suficientes y criticó a Musk por no tocar el gasto en defensa ni llevar a cabo una reforma real.

“Las cuentas no cuadran”, dijo, refiriéndose al aumento actual del déficit de $1,3 billones de dólares solo este año.

¿Cuál es el panorama general detrás de DOGE?

Existen cuatro teorías dominantes sobre lo que DOGE está haciendo realmente.

Ninguno de ellos puede confirmarse en este momento, pero se basan en algunos datos y hechos.

El primer punto se refiere a un movimiento de Silicon Valley conocido como “Exit”, creado por pensadores como Peter Thiel y Balaji Srinivasan.

Esta idea imagina un futuro de "estados en red" y ciudades autónomas, libres de la supervisión federal tradicional.

DOGE podría estar allanando el camino para ello eliminando servicios no relacionados con la infraestructura del mercado.

La segunda teoría es el tecnolibertarismo, donde el gobierno se considera una restricción obsoleta.

Musk ha pedido una "limpieza a fondo" de la regulación federal.

Ha argumentado que crear más de una agencia federal por año desde 1776 es absurdo. Su visión se compara con la era anterior al New Deal, cuando los industriales operaban con poca supervisión.

La tercera teoría es que DOGE es una toma de poder corporativa para los propios intereses de Musk. SpaceX se beneficia de la reducción del papel de la NASA. Tesla gana con los recortes en la regulación de la seguridad de los vehículos.

Palantir, la empresa de Peter Thiel, ha conseguido contratos con el IRS y el ICE para la gestión de datos. DOGE ha evitado en gran medida a las agencias que financian o apoyan directamente las empresas vinculadas a Musk.

La cuarta es la simple incompetencia. Los informes muestran que el personal de DOGE a menudo es demasiado joven, demasiado inexperto o demasiado descoordinado para ejecutar los recortes con eficacia.

Entre los ejemplos se incluyen el despido por error de reguladores de seguridad nuclear y su posterior recontratación silenciosa para evitar una crisis.

Gran parte del caos parece no estar planeado.

¿Qué pasa ahora?

La reducción del papel de Musk no significa que DOGE esté desacelerando. El CEO de Tesla planea trabajar solo dos veces por semana y el trabajo del departamento continuará hasta julio de 2026.

Pero la cuestión es si producirá cambios reales o simplemente causará daños estructurales.

El escrutinio legal está aumentando. Los tribunales ya han bloqueado el acceso de DOGE a los datos del Tesoro y han detenido partes de su agenda.

Sindicatos, fiscales generales y organismos de control gubernamentales están presentando demandas sobre el manejo de datos, la autoridad constitucional y la transparencia.

La opinión pública está dividida. Una encuesta de CBS reveló un amplio apoyo a DOGE entre los republicanos, pero una encuesta de Pew en febrero encontró que el 54% de los estadounidenses tienen una opinión desfavorable de Musk, y el 37% tiene una opinión "muy desfavorable".

Además, Tesla ha enfrentado boicots y recientemente se ha producido un aumento de los actos vandálicos contra sus vehículos.

El mercado en general también está reaccionando. IBM informó recientemente de 100 millones de dólares en contratos federales cancelados.

Los ingresos por consultoría han disminuido, y los ejecutivos advierten que nuevos recortes de costes podrían frenar la actividad económica en los sectores expuestos al gobierno.

Ahora, lo que queda es un experimento frágil que ya ha alterado el tejido del gobierno, sin demostrar que pueda mejorarlo. Pero aún quedan 14 meses para obtener la imagen completa y definitiva.