La inflación en el Reino Unido sube al 3,5%, una cifra superior a lo esperado, en abril.

La tasa de inflación anual del Reino Unido subió al 3,5% en abril, superando las expectativas de los economistas y poniendo fin a la reciente tendencia de descenso del crecimiento de los precios, según datos publicados el miércoles por la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Los analistas encuestados por Reuters habían pronosticado un aumento del 3,3% en el índice de precios al consumo (IPC).

La última lectura se compara con el 2,8% de febrero y el 2,6% de marzo, lo que había reforzado las expectativas de una continua disminución de las presiones inflacionarias.

La inflación subyacente —que excluye componentes volátiles como la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco— también subió, alcanzando el 3,8% interanual en abril, frente al 3,4% de marzo.

¿Qué impulsó el aumento de la inflación en el Reino Unido?

La ONS indicó que las mayores contribuciones al alza en el cambio mensual de la inflación provinieron de la vivienda y los servicios domésticos, el transporte, y la recreación y la cultura.

En contraste, la ropa y el calzado contribuyeron notablemente a la disminución, compensando en parte el crecimiento general de los precios.

Los economistas atribuyeron el aumento de la inflación general a varios factores, entre ellos un mayor límite de precios de la energía, cambios fiscales para las empresas nacionales introducidos en abril, ajustes estacionales relacionados con las vacaciones de Semana Santa y un clima inusualmente cálido.

Los aumentos bruscos coincidieron con la implementación de un incremento de 26.000 millones de libras esterlinas (34.800 millones de dólares) en los impuestos sobre la nómina de los empleadores y un aumento de casi el 7% en el salario mínimo, ambos presentados en el presupuesto de octubre.

Las encuestas indicaron que una parte significativa de las empresas tenían la intención de trasladar los costes adicionales a los consumidores mediante aumentos de precios, en un esfuerzo por salvaguardar sus márgenes de beneficio.

El BOE podría mantenerse cauteloso.

El Banco de Inglaterra ya había indicado que esperaba un repunte temporal de la inflación hasta alrededor del 3,7% en el tercer trimestre, lo que refleja las presiones sobre los precios de la energía y los aumentos en los precios regulados, como las facturas de agua.

A pesar de esa previsión, el banco central procedió a una rebaja de los tipos de interés a principios de este mes, reduciendo su tasa de interés de referencia al 4,25%.

Funcionarios del Banco de Inglaterra señalaron que cualquier nuevo estímulo en la política monetaria sería "gradual y cuidadoso", ya que el banco continúa apuntando a su objetivo de inflación del 2%.

Esa trayectoria podría complicarse por acontecimientos globales, incluido el impacto de los aranceles comerciales estadounidenses en la demanda internacional y el crecimiento interno.

Los mercados reaccionan a la impresión más nítida.

La libra esterlina se fortaleció tras la publicación de los datos de inflación.

La libra británica subió aproximadamente un 0,4% inmediatamente después de la publicación de las cifras y se apreció un 0,5% frente al dólar estadounidense, cotizando en torno a los 1,346 dólares.

El aumento de la inflación se produce pocos días después de que datos oficiales mostraran que la economía del Reino Unido creció un 0,7% en el primer trimestre, una cifra superior a lo esperado.

Sin embargo, los economistas advirtieron de que el rendimiento podría no mantenerse en el segundo trimestre, ya que el crecimiento anterior probablemente se debió a una actividad anticipada antes de los cambios fiscales y las incertidumbres comerciales.