BYD comenzará el ensamblaje de vehículos eléctricos en Brasil a medida que aumentan los aranceles y aumenta el escrutinio laboral

Se espera que el gigante chino de vehículos eléctricos BYD Co. Ltd. comience el ensamblaje local de vehículos eléctricos este mes con una nueva planta en Brasil, luego de un cambio estratégico debido al aumento de los aranceles de importación.

En el estado de Bahía y en el sitio de una fábrica de Ford fuera de servicio, la nueva instalación ayudará a BYD a reducir los vehículos importados y comenzar un nivel de localización de la cadena de suministro en su principal mercado más allá de China.

El fabricante de automóviles planea fabricar localmente 50,000 automóviles para 2025 utilizando kits completamente desmontables (CKD), todos los cuales se enviarán desde mercados extranjeros.

Según las estimaciones de Reuters, BYD ha finalizado las importaciones de vehículos eléctricos de este año tras el aumento de los derechos de aduana, que entró en vigor el 1 de julio, con alrededor de 22.000 unidades enviadas desde China en los primeros cinco meses de 2025.

Esto ha atraído críticas de la industria automotriz nacional de Brasil, con grupos comerciales que acusan a BYD de poner a China primero por delante de la producción local.

Retraso en la puesta en marcha y obstáculos regulatorios

Actualmente, la compañía está a la espera de las aprobaciones regulatorias finales antes de comenzar a operar.

Si bien BYD tenía la intención de alcanzar la plena capacidad de producción antes, las operaciones a gran escala en la planta de Camacari están programadas para julio de 2026.

Hasta entonces, la compañía se centrará en la construcción de vehículos a partir de kits importados para el próximo año.

El progreso de la planta se ha visto obstaculizado por desafíos como las inclemencias del tiempo y las interrupciones laborales. En mayo, un funcionario laboral afirmó que la planta no estaría "en pleno funcionamiento" hasta finales de 2026, retrasando las expectativas.

Una vez en funcionamiento, se espera que el complejo genere hasta 20.000 empleos directos e indirectos, lo que lo convierte en un importante empleador en la región y un componente clave de la estrategia a largo plazo de BYD en América Latina.

Los conflictos laborales nublan la expansión

A pesar de sus ambiciosos objetivos, BYD está bajo constante investigación por las condiciones laborales en el sitio de construcción.

En diciembre de 2024, las autoridades laborales brasileñas acusaron a los contratistas chinos que trabajaban en la empresa de someter a los trabajadores a "condiciones similares a la esclavitud".

En mayo de 2025, los fiscales brasileños intensificaron la situación al presentar una demanda en la que acusaban a BYD de tráfico de personas y responsabilizaban a la empresa de sus duras actividades.

Los esfuerzos para lograr un acuerdo judicial fracasaron, lo que amplió la ambigüedad legal que rodeaba el desarrollo de la planta.

BYD ha respondido declarando su compromiso con las leyes laborales y los derechos humanos de Brasil, pero no ha proporcionado razones específicas para el fracaso de las negociaciones de acuerdo.

Importancia estratégica en medio de las presiones geopolíticas y económicas

El rápido crecimiento de las unidades de BYD en Brasil sigue a un movimiento similar de los fabricantes de automóviles chinos locales en todo el mundo para explorar los mercados internacionales después de que se impusieran límites comerciales contra ellos en los últimos meses.

Brasil, como un gran mercado de consumo, ve la creciente demanda de vehículos eléctricos y, por lo tanto, sirve como un mercado extranjero clave para la compañía.

BYD está impugnando la operación de ensamblaje local como una estrategia para luchar contra los aranceles y competir de manera justa con las empresas nacionales e internacionales.

Se espera que el traslado de la producción de las importaciones a la fabricación nacional sea recibido positivamente por los reguladores brasileños y los consumidores preocupados por el empleo y la soberanía económica.

Sin embargo, la cuestión laboral es un riesgo reputacional que podría volver a morderlo a los ojos de la opinión pública y de sus nuevos reguladores.

La compañía está tratando de establecerse en América del Sur, y si la demanda termina siendo un obstáculo y la forma en que la compañía trabaja en torno a los estándares de cumplimiento locales serán grandes indicadores en ese proceso.

A medida que BYD se prepara para comenzar las operaciones de ensamblaje en Brasil, la compañía entra en un capítulo crítico de su expansión internacional.

El equilibrio entre las oportunidades económicas, el desarrollo industrial local y la responsabilidad ética determinarán el éxito de esta empresa.

La capacidad de la compañía para adaptarse a las condiciones locales mientras implementa su estrategia global de vehículos eléctricos se pondrá a prueba durante el próximo año.