Accidente de Boeing 787 de Air India: un informe preliminar muestra lo que realmente sucedió

Un informe preliminar sobre el devastador accidente de un Boeing 787 Dreamliner de Air India en Ahmedabad ha revelado que ambos motores perdieron potencia segundos después del despegue debido a un corte abrupto en el suministro de combustible.

El hallazgo, publicado por la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India (AAIB, por sus siglas en inglés), arroja nueva luz sobre los momentos finales del vuelo AI 171, que se estrelló el 12 de junio, matando a 241 personas a bordo y 19 en tierra.

Cronología de la tragedia: 30 segundos desde el despegue hasta el desastre

Según la AAIB, la aeronave alcanzó una velocidad de 180 nudos poco después de abandonar la pista.

En cuestión de segundos, los interruptores de control de combustible de ambos motores se movieron de su posición normal de "marcha" a "apagado", privando a los motores de combustible y causando una pérdida total de empuje.

Las grabaciones de voz de la cabina capturaron a un piloto preguntándole al otro: "¿Por qué te conectaste?", a lo que el segundo piloto respondió: "No lo hice".

La confusión en la cabina fue seguida por intentos frenéticos de restaurar la energía.

Unos 10 segundos después del corte, los pilotos volvieron a mover los interruptores para "funcionar" y volvieron a encender con éxito ambos motores. Sin embargo, solo un motor respondió completamente, mientras que el otro no pudo acumular suficiente potencia para mantener el vuelo.

Una llamada de socorro —"mayday, mayday, mayday"— se emitió momentos antes de que la aeronave perdiera altitud y se estrellara en un distrito densamente poblado, golpeando un albergue de la facultad de medicina y estallando en llamas.

No se encontró una falla inmediata con los motores Boeing o GE

El informe de la AAIB enfatizó que, en esta etapa, no hay evidencia que apunte a un fallo de diseño o fabricación con el avión Boeing 787-8 o sus motores GE GEnx-1B.

"En esta etapa de la investigación, no hay acciones recomendadas para los operadores y fabricantes de motores B787-8 y/o GE GEnx-1B", indicó el informe.

La investigación se centra en por qué los interruptores de combustible se movieron al corte.

Los interruptores están equipados con mecanismos de seguridad para evitar la activación accidental, y el informe señala que un boletín de aeronavegabilidad de la FAA de 2018 advirtió sobre la posibilidad de movimiento inadvertido de estos interruptores en los aviones Boeing, incluido el 787.

Sin embargo, la inspección de este posible fallo nunca se hizo obligatoria, y el avión de Air India no había sido revisado para detectarlo.

Los investigadores investigan las acciones y la experiencia de los pilotos

Sin que se haya identificado una falla técnica inmediata, los investigadores están examinando las acciones de la tripulación de vuelo.

El avión estaba bajo el mando del capitán Sumeet Sabharwal y el primer oficial Clive Kunder, que tenían 8.200 y 1.100 horas de experiencia en el 787, respectivamente.

La sonda revisará sus antecedentes, entrenamiento y la secuencia de eventos en la cabina.

El ingeniero aeroespacial y ex piloto de combate Bjorn Fehrm comentó sobre la inusual demora en devolver los interruptores a la posición de "funcionamiento", afirmando: "Nunca, nunca esperaría 10 segundos para volver a ponerlos. Me los pondría en un santiamén".

Pérdida catastrófica: el desastre aéreo más mortífero de la India en décadas

El accidente del vuelo AI 171 es el peor desastre de aviación en la India en más de una década y marca la primera pérdida completa del casco de un Boeing 787 Dreamliner a nivelmundial. El avión se dirigía a Londres Gatwick y estaba completamente cargado de combustible.

Solo una de las 242 personas a bordo sobrevivió, y el accidente se cobró vidas adicionales en tierra.

Testigos presenciales y videos mostraron que el avión despegó con normalidad antes de perder altitud repentinamente y estrellarse justo fuera del perímetro del aeropuerto.

Se activó la turbina de aire Ram (RAT), un dispositivo de emergencia que se despliega durante la pérdida total de potencia, lo que confirma aún más la pérdida completa de empuje del motor.

Próximos pasos: La investigación continúa en medio de preguntas sin respuesta

El informe preliminar de la AAIB se basa en datos de la grabadora de voz de la cabina, la grabadora digital de datos de vuelo y la evidencia del lugar del accidente.

La investigación continuará durante varios meses, examinando registros adicionales, registros de mantenimiento y posibles factores mecánicos o humanos que podrían explicar el corte de combustible.

Boeing y GE Aerospace no han sido implicados en esta etapa, y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) ha remitido todas las investigaciones a las autoridades indias.

Air India, ahora propiedad de Tata Group, no ha emitido una declaración detallada mientras continúa la investigación.

Principales conclusiones del informe preliminar

clave	del
Velocidad de despegue	180 nudos alcanzados antes del corte
Corte de combustible	Ambos interruptores del motor se movieron a "corte" con 1 segundo de diferencia entre sí
Confusión del piloto	Voz de la cabina: "¿Por qué te cortaste?" —No lo hice.
Intento de reencendido del motor	Ambos interruptores volvieron a "ejecutarse" después de ~ 10 segundos
Respuesta del motor	Un motor se volvió a encender por completo, el otro no pudo recuperar el empuje
Cronología del accidente	La aeronave está en el aire durante 30-32 segundos antes de estrellarse
Llamada de auxilio	Se emite segundos antes del impacto
Muertes	241 a bordo, 19 en tierra
Tipo de aeronave	Boeing 787-8 Dreamliner (primera pérdida total de tipo)
Enfoque actual	Por qué los interruptores de combustible se movieron a corte; acciones piloto; Posible problema del sistema

Seguridad de la aviación e implicaciones reglamentarias

Los hallazgos han planteado preocupaciones sobre la ergonomía de la cabina y la posibilidad de un movimiento involuntario del interruptor.

El boletín de la FAA de 2018 sobre los mecanismos de bloqueo de los interruptores de combustible se encuentra ahora bajo un nuevo escrutinio, pero aún no se ha tomado ninguna acción regulatoria.

La AAIB continuará analizando si un error humano, una falla mecánica o una combinación de factores provocaron la tragedia.

El informe preliminar sobre el accidente del Boeing 787 de Air India indica que un corte repentino e inexplicable de combustible en ambos motores fue la causa inmediata del desastre. Sin evidencia de sabotaje o defecto técnico hasta ahora, la atención se centra en las acciones de la cabina y el diseño del sistema de control de combustible.

La comunidad mundial de la aviación está a la espera del informe final, que tratará de responder a las preguntas persistentes detrás de uno de los desastres aéreos más trágicos de la India.