Disminución del apetito por el carbón: la producción de China aumenta, las importaciones disminuyen

El apetito de China por el carbón está disminuyendo a medida que las importaciones caen bruscamente en los últimos meses.

Si bien la mayoría de las importaciones de energía, incluidos el petróleo crudo y el gas natural, experimentaron un aumento después de los recientes descensos interanuales, las importaciones de carbón presentaron una tendencia diferente en junio.

Las importaciones de carbón cayeron más de un 25% interanual a 33 millones de toneladas, marcando su volumen más bajo en más de dos años, según datos oficiales.

Las importaciones de carbón registraron su cuarto mes consecutivo de descensos interanuales, una tendencia que se ha acelerado recientemente.

En los primeros seis meses, China importó más de un 10% menos de carbón que en el primer semestre de 2024. Hay dos razones principales para esto.

Aumento de la producción y la demanda de electricidad

En primer lugar, la producción de carbón en China experimentó un aumento del 3,9% en junio en comparación con el año anterior, como indican las recientes cifras de producción industrial, según Commerzbank AG. Este aumento significa una tendencia continua al alza en la producción de carbón del país.

El aumento de la producción de carbón de China tiene un impacto significativo en las importaciones, ya que solo alrededor del 10% de su demanda de carbón se satisface con fuentes extranjeras.

En el conjunto del primer semestre del año, el incremento llegó al 6,8%.

En segundo lugar, una disminución del 2% en la producción de electricidad de las centrales eléctricas de carbón en el primer semestre del año, en comparación con el mismo período del año pasado, está afectando negativamente a la demanda, dijo el banco alemán en un informe.

"También esperamos que ambos desarrollos continúen", dijo Volkmar Baur, analista de divisas de Commerzbank, en el informe.

La inversión de China en la minería del carbón sigue siendo muy alta, a pesar del estancamiento de la demanda de carbón.

La inversión aumentó aproximadamente un 20% en los primeros cinco meses de este año en comparación con el año anterior, lo que indica una expansión continua de la capacidad.

Caerá la generación de energía a carbón

Se espera que las inversiones en energía renovable por parte de China continúen la tendencia a la baja de la generación de energía a carbón, dijo Baur. Las importantes inversiones de China en capacidades de energía renovable son la fuerza impulsora detrás de esto.

La capacidad de energía solar de China alcanzó aproximadamente 1080 gigavatios en mayo, una cifra que supera la capacidad total de la Unión Europea en más de cinco veces.

La capacidad ha aumentado en más del 56% en el último año, con casi 200 GW agregados solo desde enero, dijo Baur. Esta reciente incorporación es comparable a toda la capacidad instalada de la UE.

La producción de energía solar experimentó un crecimiento significativo, aumentando más del 35% en 2024 y aumentando aún más un 40% en el primer semestre de 2025 en comparación con el mismo período del año anterior.

Baur añadió:

"Sin embargo, la alta inversión continua en la red, que también aumentó un 20% interanual, sugiere que estas dificultades pueden superarse con el tiempo".

Se espera que la producción de energía solar siga aumentando, incluso con una posible desaceleración en el crecimiento de la capacidad.

La energía a carbón sigue dominando

La energía a carbón sigue representando la mayor parte de la combinación energética de China.

"Sin embargo, si se observa un período móvil de 12 meses para excluir los factores estacionales, la proporción de energía a carbón cayó por debajo de dos tercios por primera vez en mayo y es probable que continúe cayendo", agregó Baur.

Además, se espera que la demanda de carbón de China disminuya en los próximos años debido a una disminución absoluta anticipada en la generación de energía a carbón.