Kraft Heinz se dividirá en dos empresas que cotizan en bolsa para reactivar el crecimiento

El gigante de alimentos envasados Kraft Heinz anunció el martes que dividirá su negocio en dos empresas que cotizan en bolsa, una medida diseñada para abordar el bajo rendimiento persistente y la cambiante demanda de los consumidores.

La decisión se produce casi una década después de que el gigante de los alimentos se formara a través de una fusión de 45.000 millones de dólares orquestada por Berkshire Hathaway de Warren Buffett y 3G Capital.

Una de las nuevas compañías se centrará en salsas, pastas para untar y condimentos, un área que Kraft Heinz describió como "elevación del sabor".

Esta división incluirá marcas como Heinz, Philadelphia y Kraft Mac & Cheese, que generaron alrededor de $ 15.4 mil millones en ventas en 2024, y las salsas y condimentos representaron aproximadamente tres cuartas partes de los ingresos.

La otra entidad, conocida temporalmente como North American Grocery Co, supervisará los alimentos básicos como Oscar Mayer, Kraft Singles y Lunchables, con ventas anuales de alrededor de $ 10.4 mil millones.

El precio de las acciones de Kraft Heinz Co. subió un modesto 0,1% durante las operaciones previas a la comercialización del martes.

El Wall Street Journal había informado por primera vez sobre la división planificada en julio.

Liderazgo y estrategia para las dos entidades

Carlos Abrams-Rivera, actual director ejecutivo de Kraft Heinz, dirigirá la compañía centrada en comestibles.

La junta ha comenzado a buscar un nuevo CEO para dirigir la división de salsas y pastas para untar.

"Las marcas de Kraft Heinz son icónicas y queridas, pero la complejidad de nuestra estructura actual hace que sea un desafío asignar capital de manera efectiva, priorizar iniciativas e impulsar la escala en nuestras áreas más prometedoras", dijo Miguel Patricio, presidente ejecutivo de la junta directiva de Kraft Heinz.

La compañía dijo que la separación está diseñada para dar a cada entidad un mayor enfoque estratégico y operativo, con el objetivo de preservar las calificaciones de grado de inversión para ambas compañías.

Se espera que los dos negocios mantengan el nivel actual de dividendos y generen un amplio flujo de efectivo para invertir en crecimiento orgánico, devolver capital a los accionistas y considerar adquisiciones.

Las presiones del mercado y el descontento de los accionistas precedieron al movimiento hacia la división

La decisión de separarse sigue a un período de desempeño débil.

Las acciones de Kraft Heinz han caído alrededor de un 20% en el último año, y el grupo ha luchado por reavivar el crecimiento desde la fusión que lo creó en 2015.

La compañía había estado explorando opciones para aumentar el valor para los accionistas, incluidas fusiones y adquisiciones.

Jack Pope, director principal de la junta directiva de Kraft Heinz, dijo que la división tenía el respaldo unánime de los directores.

"Creemos firmemente que un mayor enfoque se traducirá en un mejor rendimiento y creación de valor para los accionistas", dijo.

Aún así, la compañía reconoció que la separación traería costos adicionales.

Estima hasta 300 millones de dólares en "sinergias", o mayores gastos operativos, una vez que las dos compañías sean completamente independientes.

Tendencia de la industria hacia las rupturas

La separación planificada es parte de una tendencia más amplia en el sector de alimentos envasados, donde las empresas se están reorganizando para adaptarse a los gustos cambiantes de los consumidores y las condiciones del mercado.

Kellogg completó su propia división en 2023, creando Kellanova centrada en los bocadillos y el negocio de cereales WK Kellogg.

La semana pasada, Keurig Dr Pepper anunció planes para comprar el grupo holandés de café y té JDE Peet's y luego dividirse en dos compañías.

La división de Kraft Heinz deshará efectivamente la fusión de 2015 de Kraft y Heinz, que siguió a la compra de Heinz por parte de Berkshire Hathaway y 3G Capital por 28.000 millones de dólares en 2013.

Buffett admitió más tarde que pagó de más por Kraft, reconociendo errores en el acuerdo.

Calendario de la separación

Kraft Heinz espera que la escisión se complete como una transacción libre de impuestos en la segunda mitad de 2026, sujeta a las aprobaciones regulatorias.

Los nombres de las dos compañías se determinarán en una fecha posterior.

Al perseguir la ruptura, Kraft Heinz está apostando a que la simplificación y un enfoque más nítido ayudarán a restaurar el crecimiento y la confianza de los inversores.