La ganancia inesperada de la soja trae dolor a la industria de trituración de Argentina en medio de la guerra comercial entre Estados Unidos y China

Las restricciones a la importación chinas de la guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump con China han repercutido en los mercados de productos agrícolas mundiales, con Argentina como beneficiaria y víctima de la guerra comercial.

Las exportaciones de soja cruda a China alcanzaron un máximo de seis años el mes pasado, pero llegan en un momento en que la poderosa industria argentina de molienda de soja carece de suministros.

La paradoja es clara: las fuertes exportaciones al extranjero han robado durante mucho tiempo a los procesadores nacionales los granos que trituran para convertirlos en harina y aceite, las exportaciones agrícolas más preciadas de Argentina.

Según la cámara de exportadores y procesadores de granos CIARA-CEC, la capacidad ociosa en las plantas nacionales de molienda ya era del 31% en julio y desde entonces ha aumentado.

"Como industria de semillas oleaginosas, estamos preocupados. " Esto significa menos empleos en Argentina y menor valor de exportación", dijo Gustavo Idigoras, titular de CIARA-CEC. "Esta guerra comercial no ha traído beneficios a Argentina; ha traído daño".

El apetito de China por los frijoles crudos

China, el principal comprador de soja del mundo, ha desplazado la demanda de Estados Unidos hacia América del Sur como resultado de los aranceles y las restricciones comerciales. Argentina, al igual que Brasil, ha sido un proveedor clave.

Según cifras oficiales, las exportaciones de soja sin procesar de la cosecha 2024/25 totalizaron 8,81 millones de toneladas métricas, casi el doble de los 4,7 millones de toneladas exportadas la temporada pasada.

El aumento subraya la preferencia de China por importar granos crudos para procesarlos en sus propios complejos industriales en lugar de comprar productos de mayor valor de Argentina.

"Este auge de las exportaciones está siendo impulsado por la nueva demanda de China que se deriva directamente de su guerra comercial con Estados Unidos", dijo Idigoras en una conferencia de prensa.

El excedente de soja de EE.UU. añade presión

Mientras que los exportadores argentinos están experimentando una demanda récord de granos crudos, los procesadores enfrentan una feroz competencia en sus mercados habituales.

La batalla comercial ha resultado en un superávit de soja en Estados Unidos, lo que permite que la harina de soja estadounidense compita agresivamente con los envíos de Argentina al sudeste asiático.

Esta dinámica ha debilitado la posición de Argentina como el principal exportador mundial de harina de soja, reduciendo el valor de su sector de molienda.

Idigoras advirtió que las implicaciones ya son obvias, incluida una menor actividad industrial, menos empleos y menores ingresos por exportación de artículos de valor agregado.

Perspectiva incierta

La confrontación geopolítica entre Washington y Beijing determinará la trayectoria de exportación de soja de Argentina.

Con aproximadamente un tercio de la cosecha 2024/25 aún sin vender, los exportadores están en camino de mantener su ritmo abrasador.

Sin embargo, el panorama a largo plazo está lejos de ser seguro.

"El futuro de nuestras exportaciones de frijoles se decidirá por lo que suceda entre China y Estados Unidos", dijo Idigoras. "Todos los ojos están puestos en noviembre, cuando expira la actual exención comercial entre ellos".

Hasta entonces, Argentina está atrapada entre la oportunidad y el riesgo. El aumento de los envíos de soja cruda proporciona una ganancia inesperada a corto plazo, pero el vaciamiento del negocio de trituración pone en duda la viabilidad a largo plazo de este auge.