Las acciones de Lithium Americas suben un 60% mientras Trump supuestamente apunta a una participación en EE. UU.

Las acciones de Lithium Americas subieron casi un 60% en las operaciones previas a la comercialización el miércoles después de que Reuters informara que la administración Trump está buscando una participación accionaria de hasta el 10% en la minera canadiense.

La participación estaría vinculada a las renegociaciones de un préstamo del Departamento de Energía de Estados Unidos de 2.260 millones de dólares para el proyecto de litio Thacker Pass de la compañía en Nevada, una empresa con General Motors.

El posible acuerdo marca la última intervención de Washington en sectores considerados vitales para la seguridad nacional.

La administración ha buscado recientemente posiciones de capital en Intel, MP Materials y otras empresas para asegurar la capacidad de producción nacional en tecnología y minerales.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo a Reuters que el presidente quería que el proyecto tuviera éxito mientras salvaguardaba los intereses de los contribuyentes.

"El presidente Trump apoya este proyecto. Quiere que tenga éxito y también sea justo para los contribuyentes", dijo el funcionario. "Pero no existe el dinero gratis".

Thacker Pass es visto como eje de la cadena de suministro de EE. UU.

La mina Thacker Pass, en construcción durante casi un año con más de 600 contratistas en el sitio, está programada para abrir en 2028.

Ubicado a unas 25 millas al sur de la frontera de Nevada con Oregón, se espera que se convierta en la fuente de litio más grande del hemisferio occidental.

El litio es un componente crucial en las baterías de los vehículos eléctricos y la electrónica.

El proyecto es fundamental para los esfuerzos de Estados Unidos por construir una cadena de suministro nacional y reducir la dependencia de China, que domina la refinación de litio y procesa más del 75% del suministro mundial.

Se proyecta que la primera fase de Thacker Pass produzca 40,000 toneladas métricas de carbonato de litio con calidad de batería al año, suficiente para hasta 800,000 vehículos eléctricos.

La escala podría superar la producción regional del líder de la industria Albemarle, que actualmente opera la única mina de litio de EE. UU.

Los analistas dicen que la participación en acciones es un indicador de ROIC favorable

Las acciones de Lithium Americas subieron de alrededor de 3 dólares a 5,54 dólares tras la noticia, y los analistas sugieren que las participaciones en acciones podrían indicar un mayor apoyo del gobierno.

"Los mercados pueden ver las participaciones en acciones como un indicador adelantado de ROIC (retorno del capital invertido) favorable... el incentivo para tomar participaciones accionarias parece significativamente mayor que retirar fondos", dijeron analistas de Jefferies.

General Motors, que posee el 38% del proyecto Thacker Pass, vio subir sus acciones un 2,9% antes de la campana de apertura.

Otros productores de litio también se beneficiaron, con Albemarle subiendo un 5,2%, Sigma Lithium ganando un 5,3% y SQM subiendo un 2,7% en operaciones ligeras.

El costo estimado de $ 2.93 mil millones del proyecto se aprobó por primera vez al final del mandato anterior de Trump.

Si bien la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento de Energía cerró el préstamo bajo la administración Biden, las conversaciones actuales reflejan la estrategia de Trump de vincular el apoyo estatal a participaciones directas en proyectos críticos.

Se intensifica la carrera mundial por el litio

China sigue siendo una fuerza dominante en el mercado mundial del litio, produciendo más de 40.000 toneladas métricas al año y refinando la mayor parte del suministro mundial en material apto para baterías.

Australia y Chile lideran la producción minera mundial, pero Washington considera que el proyecto Thacker Pass es crucial para diversificar el suministro y fortalecer la seguridad energética.

Estados Unidos produce actualmente menos de 5.000 toneladas métricas al año, lo que destaca el impacto potencial de la mina Nevada.

Los analistas dicen que la participación de Estados Unidos a través de participaciones en acciones podría acelerar la inversión y proporcionar estabilidad en un sector donde la seguridad del suministro está cada vez más ligada a la estrategia geopolítica.

Si bien Lithium Americas reportó una pérdida neta cada vez mayor en el segundo trimestre, el último desarrollo sugiere que el respaldo del gobierno podría alterar la perspectiva de la compañía y consolidar su papel en el futuro de los minerales críticos de Estados Unidos.