Las acciones de Cleveland-Cliffs suben por la fuerte demanda de acero y los planes de minería de tierras raras

Las acciones de Cleveland-Cliffs subieron casi un 19% en las operaciones previas a la comercialización el lunes después de que la compañía informara una fuerte demanda de su acero producido en EE. UU. y revelara planes para explorar oportunidades en la producción de minerales de tierras raras.

La siderúrgica atribuyó a la política comercial de la administración Trump, incluido un arancel del 50% sobre el acero importado, por estimular la demanda interna y apoyar su expansión comercial.

Lourenco Goncalves, director ejecutivo de la compañía con sede en Cleveland, dijo que los aranceles habían creado un entorno favorable que ayudó a Cliffs a asegurar nuevos acuerdos de suministro con los principales fabricantes de automóviles.

"Este nuevo entorno comercial nos ha permitido ganar nuevos y crecientes acuerdos de suministro con todos los principales fabricantes de automóviles", dijo.

El aumento de la demanda ayudó a que las ventas de la compañía aumentaran a 4.730 millones de dólares en el tercer trimestre, frente a los 4.570 millones de dólares del mismo período del año anterior.

Para el trimestre finalizado el 30 de septiembre, Cleveland-Cliffs registró una pérdida neta de 251 millones de dólares, o 51 centavos por acción, en comparación con una pérdida de 244 millones de dólares, o 52 centavos por acción, en el año anterior.

Las ganancias ajustadas fueron de 45 centavos por acción, coincidiendo con las expectativas de los analistas, según FactSet, aunque las ventas totales no alcanzaron el pronóstico de 4.900 millones de dólares.

La empresa se fija en la minería de tierras raras en medio de tensiones geopolíticas

Cleveland-Cliffs ahora está dirigiendo su atención a los minerales de tierras raras, un sector cada vez más considerado crítico para la seguridad nacional y la independencia industrial de Estados Unidos.

Goncalves dijo que la compañía está evaluando sitios mineros en Michigan y Minnesota que muestran signos prometedores de depósitos de tierras raras.

"La renovada importancia de las tierras raras nos ha llevado a volver a centrarnos en esta oportunidad potencial en nuestros activos mineros upstream", dijo, y agregó que la iniciativa alinearía a Cliffs con la estrategia nacional para asegurar materiales críticos.

Los metales de tierras raras son esenciales para una amplia gama de industrias, desde vehículos eléctricos y sistemas de energía renovable hasta tecnología militar avanzada.

China domina actualmente la cadena de suministro mundial, representando casi el 70% de la producción y el procesamiento.

La reciente decisión de Beijing de endurecer las restricciones a la exportación de productos de tierras raras e imanes permanentes ha aumentado las preocupaciones sobre la dependencia de Estados Unidos de fuentes extranjeras.

La carrera de tierras raras de EE. UU. se intensifica a medida que China restringe las exportaciones

En respuesta a las restricciones de China, el presidente Trump amenazó con un arancel adicional del 100% a las importaciones chinas a principios de este mes, intensificando las tensiones comerciales.

La medida ha impulsado un repunte en las acciones relacionadas con las tierras raras, con MP Materials, el mayor productor del hemisferio occidental, viendo cómo sus acciones subían más del 400% este año, lo que elevó su capitalización de mercado a aproximadamente $ 14 mil millones.

La participación del 15% del Pentágono en MP Materials a principios de este año subrayó el compromiso de Washington de construir una cadena de suministro autosuficiente para minerales críticos.

Goncalves dijo que la entrada de Cleveland-Cliffs en la minería de tierras raras podría posicionar a la compañía como un jugador clave en este esfuerzo nacional más amplio.

"Si tiene éxito, alinearía Cleveland-Cliffs con la estrategia nacional más amplia para la independencia material crítica, similar a lo que logramos en el acero", dijo.

"La fabricación estadounidense no debería depender de China ni de ninguna nación extranjera para obtener minerales esenciales, y Cliffs tiene la intención de ser parte de la solución".

El valor de mercado de Cleveland-Cliffs se situó por debajo de los 7.000 millones de dólares a principios de semana, significativamente por debajo de la valoración de MP Materials, pero las crecientes ambiciones de la compañía en tierras raras podrían remodelar su perspectiva a largo plazo a medida que Estados Unidos busca recuperar el control de las cadenas de suministro de minerales estratégicos.