Los demócratas se dividen para poner fin al cierre más largo de EE. UU.: los moderados del Senado llegan a un acuerdo con el Partido Republicano

Después de 40 agotadores días del cierre del gobierno más largo en la historia de Estados Unidos, los demócratas del Senado han fracturado su frente unido para negociar un acuerdo innovador.

Una coalición de demócratas moderados, liderada por las senadoras Jeanne Shaheen y Maggie Hassan de New Hampshire y el independiente Angus King de Maine, llegó a un acuerdo bipartidista con los republicanos y la Casa Blanca el domingo por la noche para reabrir las agencias federales.

El acuerdo extiende los fondos hasta el 30 de enero de 2026, restaura completamente los beneficios de cupones de alimentos para 42 millones de estadounidenses y reincorpora a los trabajadores federales suspendidos.

A cambio, los demócratas aseguraron una promesa republicana para una votación en el Senado sobre la extensión de los subsidios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio a mediados de diciembre, aunque la aprobación sigue siendo incierta.

La votación de clausura fue aprobada 60-40 el domingo por la noche, con ocho demócratas del Senado separándose del liderazgo del partido para respaldar la medida.

Si bien el acuerdo señala un alivio para las agencias cerradas y los trabajadores varados, representa un retroceso estratégico de las demandas iniciales de los demócratas de protecciones de atención médica garantizadas.

Los demócratas capitulan en una prioridad clave y se conforman con una futura votación

Los demócratas del Senado llegaron a una dolorosa encrucijada durante el fin de semana.

Su liderazgo, en particular el líder de la minoría Chuck Schumer, había insistido durante semanas en que ningún proyecto de ley de reapertura del gobierno podría aprobarse sin una extensión concreta de los subsidios mejorados de Obamacare que expira el 31 de diciembre.

Esos créditos fiscales hacen que la atención médica sea asequible para millones de estadounidenses de bajos ingresos. Los republicanos se negaron rotundamente a negociar sobre la atención médica mientras el gobierno permanecía cerrado, creando un impasse que alcanzó su cuadragésimo día el domingo.

El contingente demócrata moderado finalmente parpadeó primero. Los senadores Dick Durbin de Illinois, Tim Kaine de Virginia, Maggie Hassan, Catherine Cortez Masto de Nevada, Jeanne Shaheen, Jacky Rosen de Nevada y John Fetterman de Pensilvania rompieron filas con su partido.

Calcularon que aceptar una votación futura, en lugar de un compromiso vinculante, representaba un progreso que valía el precio político.

Tim Kaine articuló el pensamiento pragmático detrás de la división:

Según el acuerdo, todos los empleados federales reciben pagos retroactivos y la administración Trump se compromete a no recibir avisos de despido adicionales hasta enero.

Los demócratas también obtuvieron disposiciones que financian completamente la asistencia alimentaria y los programas para veteranos hasta el final del año fiscal, pequeñas victorias después de capitular en la atención médica.

Lo que está en juego para millones de estadounidenses

Lo que está en juego no podría ser más alto en este momento. Más de 42 millones de estadounidenses se han quedado sin asistencia alimentaria durante el cierre.

En todo el país, los trabajadores federales están atrapados en el limbo, algunos enviados a casa sin paga, otros obligados a seguir trabajando gratis.

Los aeropuertos se están preparando para retrasos masivos, y se espera que se recorten hasta el 10% de los vuelos. Incluso los programas Head Start para niños de bajos ingresos han tenido que cerrar sus puertas. Cada día que esto se prolonga, el daño económico sigue acumulándose.

Políticamente, las cosas son igual de intensas. El acuerdo del Senado podría cambiar por completo el equilibrio de poder de cara a 2026, pero aún no es un acuerdo cerrado, ya que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, aún tiene que firmarlo.

En la izquierda, los progresistas están furiosos. El presidente del Caucus Progresista del Congreso, Greg Casar, calificó cualquier acuerdo sin protecciones reales de atención médica como una "traición".

Y en el Senado, los republicanos no están exactamente ansiosos por seguirle el juego. John Thune ya ha esquivado las preguntas sobre si el Partido Republicano realmente cumplirá con su voto de salud de diciembre.

Entonces, por ahora, todo depende de una pregunta: ¿los republicanos cumplirán su palabra o dejarán que millones de estadounidenses enfrenten primas más altas justo cuando lleguen las vacaciones?