Las marcas chinas impulsan un cambio rápido en el mercado de vehículos eléctricos de América del Sur

Aunque Tesla todavía no tiene una sala de exposición en Perú, los fabricantes de automóviles establecidos como Toyota, Kia y Hyundai, así como los fabricantes de automóviles chinos BYD, Geely y GWM, han inundado el mercado con vehículos eléctricos que cuestan alrededor del 60% de un Tesla.

Según Reuters, el empresario peruano de energía verde Luis Zwiebach tuvo que hacer un viaje de 4,000 millas a California para probar un Tesla Model 3.

Perú no tiene importadores de Tesla, y las complicadas regulaciones de entrada de automóviles del país no proporcionaron una manera fácil de comprar. Finalmente, Zwiebach descubrió un Tesla importado de forma privada a la venta en casa.

También resultó ser difícil cargar el automóvil. El Tesla se negó a cargar en la propiedad de playa de un amigo en las afueras de Lima porque no estaba en tierra. "Agarramos un tenedor, lo clavamos en el suelo para hacer un suelo y el auto cargó", dijo Zwiebach, arreglándoselas.

Los fabricantes de automóviles chinos aceleran en todo el continente

Las empresas chinas están utilizando modelos de combustión y eléctricos para aumentar rápidamente su participación de mercado en América del Sur.

Según la asociación nacional del automóvil, las ventas de híbridos y eléctricos alcanzaron un récord de 7.256 unidades en los primeros nueve meses del año, un aumento anual del 44%, incluso si los vehículos eléctricos todavía representan una pequeña parte de las 135.394 ventas de automóviles nuevos de Perú.

La construcción del puerto chino de Chancay, al norte de Lima, el año pasado, que redujo los horarios de envío transpacífico, dio impulso al cambio.

América del Sur se ha convertido en un mercado de exportación clave a medida que los productores chinos encuentran obstáculos crecientes en Estados Unidos y Europa.

BYD, que produce vehículos eléctricos, híbridos y automóviles a gasolina, quiere agregar una cuarta sala de exhibición en Lima este año. Juntos, Chery y Geely actualmente dirigen más de una docena de concesionarios en todo el país.

Según Zwiebach, las ventas de vehículos eléctricos en Perú actualmente superan las dos por día, lo que lo llevó a hacer crecer su empresa de energía renovable en paneles solares, instalaciones de cargadores de vehículos eléctricos y ascensores regenerativos para desarrolladores, universidades y establecimientos minoristas.

"Simplemente lo enchufas en casa, como un teléfono", dijo un desarrollador de bienes raíces, que solo compraría un penthouse si tuviera un cargador.

Récords regionales y aumento de la cuota de mercado de China

La penetración de vehículos eléctricos en América Latina fue más del doble de lo que había sido el año pasado, con alrededor del 4%, respaldada por los gobiernos que se aferraron a la nueva tecnología para estimular las inversiones internacionales y la disponibilidad de modelos más asequibles de China.

Llegó con nuevas cuotas de mercado récord de vehículos eléctricos: 10,6% en septiembre en Chile, 9,4% en agosto en Brasil y 28% en el tercer trimestre en Uruguay.

Las marcas chinas están ocupando una gran parte del territorio. Aquí, representaron el 29,6% de todas las ventas de automóviles de pasajeros nuevos en el primer trimestre.

Mientras tanto, BYD se ha convertido en el número 3 en ventas totales de vehículos en Uruguay (detrás de Chevrolet y Hyundai), y la cuota de mercado combinada de China se ha más que duplicado hasta el 22% desde 2023.

La competitividad, según los distribuidores, se deriva de precios competitivos, colaboraciones con bancos nacionales en financiamiento y modelos preferidos localmente.

Los vehículos eléctricos de batería BYD tienen un precio de US$19.000 en Uruguay. "(Mi) cliente chino puede comprar tres camionetas chinas, por el precio de dos marcas tradicionales", dijo el distribuidor local Federico Guarino.

Chancay se convierte en un centro regional de exportación

Según Reuters, donde alguna vez existió una serie de restaurantes junto al mar en Chancay, ahora solo quedan filas interminables de sedanes blancos y montones de contenedores.

Cosco Shipping, que opera el puerto, dijo que los barcos llegan con 800 a 1.200 automóviles cada uno, y que se espera que lleguen 19.000 automóviles chinos este año.

Chancay ya ha comenzado a reexportar vehículos a Chile, donde las marcas chinas controlaban el 33% del mercado en julio, así como a Ecuador y Colombia. Chery está haciendo uso del corredor para acelerar las entregas en todo el continente.

Los datos de aduanas de Perú muestran 3.057 automóviles en Chancay solo en julio y 839 en enero.

Brasil retrocede mientras las empresas chinas se expanden

La tensión ha aumentado por el crecimiento de China en otras partes de América del Sur. Las organizaciones industriales y laborales en Brasil sostienen que, en lugar de invertir en la producción nacional, los fabricantes de automóviles chinos están aprovechando los aranceles momentáneamente bajos de los vehículos eléctricos para aumentar las importaciones.

El gobierno ha restablecido los aranceles y aumentará al 35% para julio de 2026.

Algunas empresas chinas están expandiendo sus operaciones locales. Mientras que Great Wall Motors comenzó la producción parcial en una fábrica convertida de Mercedes-Benz, BYD comenzó a ensamblar vehículos eléctricos en octubre en un antiguo sitio de Ford en Bahía.

GWM anticipa que las exportaciones brasileñas comenzarán en 2027, si no antes.

Las brechas de carga siguen siendo un desafío

Los viajes de larga distancia en vehículos eléctricos siguen estando restringidos por la escasez de infraestructuras, a pesar del aumento de las ventas. "Es un desafío viajar por toda la costa peruana desde Tumbes hasta Tacna", comentó Zwiebach.

Sin embargo, destacó el ahorro a largo plazo: los vehículos no necesitan mantenimiento y tienen menores costos operativos.