Países Bajos alivia las tensiones con China mientras se revierten los controles de chips de Nexperia

Los Países Bajos han retirado sus controles de emergencia sobre el fabricante de chips Nexperia, aliviando las tensiones con China y calmando la presión sobre las cadenas de suministro globales que empezaban a llegar a la industria automovilística.

Esta medida sigue a un renovado compromiso diplomático entre funcionarios chinos, holandeses, alemanes, de la UE y estadounidenses, que trabajaron para resolver un enfrentamiento que había puesto el foco en la fragilidad de los flujos de semiconductores.

Aunque Nexperia no fabrica chips de última generación, sus componentes alimentan funciones esenciales en vehículos de todo el mundo.

Retirada de las potencias holandesas

El gobierno holandés retiró sus poderes temporales tras recibir la confirmación de que las entregas de chips desde la planta de Nexperia en China podrían reanudarse sin interrupciones.

Estos poderes se habían activado a finales de septiembre bajo una ley de la época de la Guerra Fría que permitía al gobierno bloquear o modificar decisiones dentro de empresas consideradas sensibles para la seguridad nacional.

El ministro de Asuntos Económicos, Vincent Karremans, anunció la retirada en una publicación en X y presentó el paso como una muestra de buena voluntad tras la renovada cooperación con Pekín.

Las restricciones afectan a los fabricantes de automóviles globales

La disputa comenzó después de que los Países Bajos endurecieran su supervisión sobre Nexperia, que pertenece a Wingtech Technology de China.

En respuesta, el gobierno chino impuso restricciones a la exportación de componentes de la planta de Nexperia en Guangdong.

La planta ensambla chips utilizando obleas producidas en Europa, lo que la convierte en un vínculo crucial entre la fabricación europea y la etapa de procesamiento asiática.

Sus restricciones repentinas crearon escaseces que se extendieron rápidamente al sector automovilístico.

Los fabricantes de automóviles, incluyendo Honda y Volkswagen, estuvieron entre los que sufrieron retrasos debido a la reducción de suministros.

Su dependencia de los semiconductores básicos de Nexperia hizo que las restricciones alteraran los calendarios de producción.

El episodio puso de manifiesto cómo los fabricantes de automóviles, ya afectados por escaseces anteriores, siguen siendo vulnerables a interrupciones en partes del ecosistema de chips que a menudo reciben menos atención que los procesadores avanzados usados en ordenadores o smartphones.

Avance en las conversaciones

Un avance se produjo a principios de este mes cuando funcionarios de China y los Países Bajos volvieron a entablar discusiones técnicas con el apoyo de Alemania, la UE y Estados Unidos.

Estas conversaciones ayudaron a establecer una vía para que Pekín relajara sus restricciones a la exportación de la planta de Guangdong, considerada la mayor de su tipo en la industria mundial de semiconductores.

El gobierno holandés indicó que estaba dispuesto a retirar sus poderes de emergencia una vez que se pudieran confirmar y estabilizar las entregas de la planta china.

Visita de la delegación a Pekín

Para resolver los asuntos pendientes, el ministerio de asuntos económicos neerlandés envió una delegación a Pekín.

El ministerio describió la visita como parte de los esfuerzos para asegurar una resolución mutuamente aceptable que permitiera que el flujo de semiconductores volviera a la normalidad.

Tras varias rondas de enfrentamientos en Pekín, los funcionarios chinos acordaron relajar las restricciones impuestas a la planta de Nexperia.

Una vez que esas garantías estuvieron en vigor, los Países Bajos siguieron adelante suspendiendo sus poderes sobre Nexperia.

La decisión devuelve el control de la empresa a su propietario chino y reduce el riesgo inmediato de nuevas interrupciones.

Aunque el caso se ha suavizado, pone de manifiesto cómo la producción global de semiconductores depende tanto de la coordinación entre gobiernos como de las fábricas y las cadenas de suministro.

Con la reducción completada, se espera que las cadenas de suministro se estabilicen y que las operaciones internacionales de Nexperia puedan volver a la normalidad.

Probablemente el enfoque se desplacerá hacia evitar que disputas similares causen más disturbios en industrias que dependen del movimiento fiable de chips esenciales.