El cambio de la UE hacia la negociación de energía en 15 minutos impulsa un aumento de beneficios de más del 15% para el almacenamiento en baterías

Los sistemas de almacenamiento en baterías (BESS) están a punto de obtener beneficios significativamente mayores en Europa, con un análisis de Rystad Energy que sugiere aumentos potenciales de más del 15% en algunos países.

Este cambio positivo sigue a los cambios en la estructura de precios de la energía de la Unión Europea (UE) introducidos en octubre, haciendo que la economía de los proyectos BESS sea mucho más atractiva.

El sistema eléctrico actualizado de la Unión Europea determina ahora los precios de la electricidad cada 15 minutos, un cambio respecto al sistema horario anterior.

Cambio a intervalos de negociación de 15 minutos

Este cambio ofrece a los operadores del Sistema de Almacenamiento de Energía en Baterías (BESS) mayores oportunidades de arbitraje: comprar electricidad durante periodos de bajo precio y venderla cuando los precios son más altos.

Desde su implementación, este nuevo sistema ha provocado un aumento medio del 14% en el potencial de arbitraje en los mercados eléctricos europeos.

Mientras que algunos países, como Austria y Eslovaquia, experimentaron aumentos sustanciales en los precios de las baterías que superaron el 20%, otros, como Portugal, Noruega y Suecia, solo experimentaron incrementos modestos.

Estas fluctuaciones anuales de precios, si producen un aumento aproximado del 20% en los beneficios de las baterías, pueden elevar el retorno total de la inversión en aproximadamente un 3% durante un periodo de dos décadas, según el análisis.

"En países con menos flexibilidad en la generación y consumo de energía, una alta cuota de renovables intermitentes puede provocar grandes oscilaciones de precios", dijo Sepehr Soltani, analista senior de almacenamiento de energía en Rystad Energy, en el análisis.

Pasar de la tradicional configuración horaria de los precios de la electricidad en la UE a intervalos de negociación de 15 minutos, o Unidades de Tiempo de Mercado (MTU) de 15 minutos, abre nuevas vías para generar ingresos.

Cuantificación de las ganancias de arbitraje en toda Europa

El cambio en el mercado eléctrico europeo de día en octubre, que pasó de MTUs por hora a 15 minutos, facilitó la negociación energética en cuarto de hora. Este cambio resultó ser significativamente más rentable que operar durante una hora completa.

Las oportunidades de arbitraje resultaron más rentables con intervalos de negociación más cortos, como se demostró en Lituania y Alemania.

En Lituania, el desplazamiento de energía durante 15 minutos generó aproximadamente 263 dólares por megavatio-hora (MWh), lo que supuso un aumento del 14% en comparación con el comercio por horas.

De manera similar, en Alemania, el arbitraje de cuarto de hora era un 16% más lucrativo que el arbitraje por hora.

"En cambio, en lugares con un suministro eléctrico flexible, como Noruega con la hidroeléctrica y Portugal con la hidroeléctrica y el gas, los precios son más estables durante una hora", dijo Soltani.

Una comparación realizada por Rystad Energy analizó los posibles beneficios del arbitraje energético de una hora en los mercados energéticos europeos en dos escenarios distintos, sugiriendo un posible aumento de ingresos para los operadores europeos de almacenamiento al adoptar intervalos de negociación más cortos.

El análisis concluyó que un ciclo de arbitraje bajo el escenario de mercado de 15 minutos requiere cuatro pasos de cobro y cuatro de descarga.

En cambio, el mismo ciclo de arbitraje en el escenario de mercados de 60 minutos requiere solo un único paso de carga y descarga.

Proyecciones de ingresos a largo plazo y factores operativos

Aunque los márgenes actuales de arbitraje energético son excepcionalmente altos (aproximadamente +150 dólares por MWh), este nivel es insostenible a largo plazo.

Una proyección media de ingresos a largo plazo más pragmática es de unos 60 dólares por MWh. Este promedio proporcionaría una tasa interna de retorno (IRR) estimada de aproximadamente el 6% a partir del arbitraje puramente energético.

Sin embargo, mejorar la granularidad del mercado podría aumentar potencialmente los ingresos medios a aproximadamente 70 dólares por MWh, incrementando así la IRR en unos tres puntos porcentuales, según Rystad.

"El mayor desafío para ganar dinero mediante arbitraje es que la volatilidad de precios es impredecible. En Europa, los mercados de 15 minutos solo comenzaron hace dos meses", añadió Soltani.

Las oportunidades de arbitraje ofrecen, en última instancia, un valioso indicador para estimar la rentabilidad máxima potencial de un proyecto BESS.

Teniendo en cuenta factores como las pérdidas de eficiencia, la disponibilidad del sistema, la liquidez del mercado y las estrategias de cobertura—que reducen la dependencia de picos extremos de precios aislados—los ingresos reales por arbitraje obtenidos en mercados reales con anticipación diaria serán menores.