Por qué los bancos estadounidenses siguen siendo cautelosos con el cannabis a pesar del cambio de política de Trump

La medida del presidente Donald Trump de relajar las regulaciones federales sobre la marihuana ha sido bien recibida por la industria estadounidense del cannabis, pero no ha cambiado el desafío más persistente del sector.

El acceso a la banca convencional sigue siendo limitado, incluso cuando la presión regulatoria disminuye, informa Reuters.

La orden ejecutiva señala un cambio de tono respecto a Washington y reduce algunas cargas de cumplimiento, pero se queda antes de la legalización federal.

Para los bancos, esa distinción importa.

Especialistas del sector afirman que el cambio de política mejora las condiciones operativas para las empresas de cannabis, pero hace poco por modificar la forma en que los grandes prestamistas evalúan el riesgo en un sector que sigue restringido a nivel federal.

Un reinicio regulatorio, no una legalización

Las empresas de cannabis han tenido dificultades para conseguir financiación durante años, a pesar de operar legalmente en muchos estados de EE. UU.

Durante el auge inicial del sector, el interés de los inversores se disparó, pero el acceso a los préstamos bancarios tradicionales nunca llegó a la siguiente.

La mayoría de los operadores siguen dependiendo de bancos más pequeños, cooperativas de crédito o prestamistas alternativos, que a menudo cobran tipos más altos e imponen condiciones más estrictas.

La orden ejecutiva de Trump busca acelerar una revisión que aliviaría las restricciones federales sobre la investigación sobre el cannabis.

Esto podría abrir la puerta a nuevos productos de marihuana medicinal y reducir algunos costes de cumplimiento vinculados a la supervisión federal.

La reclasificación del cannabis como sustancia controlada se considera ampliamente un paso positivo, ya que elimina ciertas capas de burocracia que han pesado sobre la industria.

Sin embargo, el cannabis seguiría siendo tratado como una sustancia controlada a nivel federal.

Su uso seguiría estando sujeto a estrictas regulaciones y sanciones penales, limitando hasta dónde puede llegar el cambio de política en la práctica.

Por qué los grandes bancos siguen siendo cautelosos

Para los grandes bancos estadounidenses, la cuestión no es la complejidad regulatoria sino la certeza jurídica. Incluso con la reclasificación, el préstamo a empresas de cannabis sigue conllevando un riesgo federal.

Según Reuters, las instituciones financieras reguladas a nivel federal o que dependen del seguro de la FDIC siguen siendo cautelosas respecto a actividades que puedan exponerlas a preocupaciones de cumplimiento o aplicación.

Expertos del sector afirman que es poco probable que este cambio de política cambie de forma significativa el comportamiento de los grandes prestamistas.

Aunque la reclasificación reduce la fricción para los operadores de cannabis, no elimina el cannabis de los marcos federales de control de drogas.

Como resultado, los bancos ven poco motivo para revisar las políticas internas de riesgo o ampliar los préstamos al sector.

La misma lógica se aplica a los servicios de tesorería y al procesamiento de pagos.

Sin una legalidad federal clara, las grandes instituciones siguen siendo reacias a involucrarse profundamente con negocios relacionados con el cannabis.

Espacio limitado para prestamistas pequeños

Puede producirse algún movimiento fuera de los bancos más grandes.

Los participantes del mercado sugieren que un puñado de bancos regionales o con enfoque tecnológico podrían acercarse al sector, especialmente a medida que se alivien las obligaciones de cumplimiento.

Estos prestamistas pueden estar más dispuestos a explorar oportunidades relacionadas con el cannabis, especialmente en estados con marcos legales establecidos.

Aun así, se espera que cualquier cambio sea gradual.

Las limitaciones fundamentales siguen sin cambios, y la ausencia de claridad legal federal sigue influyendo en cómo los prestamistas evalúan la exposición a los negocios de cannabis.

La industria presiona al Congreso para que aclare la claridad

La mayoría de los principales bancos estadounidenses y canadienses no han dado señales de cambio en su postura tras el cambio de política de Trump, y varios han dirigido consultas a la Asociación Americana de Banqueros.

La asociación ha reiterado su llamamiento al Congreso y a la administración para que aprueben la Ley Bipartidista de Banca SAFER.

La legislación proporcionaría a las instituciones financieras seguridad legal para ofrecer servicios bancarios a empresas relacionadas con el cannabis en los estados donde la marihuana ha sido legalizada.

Hasta que se apruebe dicha legislación, los analistas afirman que los ajustes de política por sí solos probablemente no desbloquearán el acceso al capital de los grandes bancos.

Por ahora, las empresas de cannabis pueden beneficiarse de menores costes de cumplimiento y mejor acceso a la investigación, pero la brecha de financiación más amplia sigue siendo firme.