Italia multa a Apple con 115 millones de dólares por prácticas y normas de privacidad en la App Store

La autoridad de competencia de Italia ha impuesto una multa de 98,6 millones de euros a Apple, intensificando el escrutinio sobre cómo la empresa gestiona su App Store y aplica las normas de privacidad a los desarrolladores.

La decisión se suma a un debate europeo más amplio sobre si el control de Apple sobre su ecosistema móvil perjudica a los fabricantes de aplicaciones de terceros, aunque la compañía sostiene que sus políticas están diseñadas para proteger la privacidad de los usuarios.

El caso se centra en cómo Apple aplica su marco de Transparencia en el Seguimiento de Aplicaciones y si esos requisitos cumplen con las normas europeas de competencia y privacidad.

El organismo italiano de vigilancia de la competencia, la Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato, conocida como AGCM, anunció el lunes que multó a Apple y a dos de sus divisiones con 98,6 millones de euros, equivalente a unos 115,53 millones de dólares.

La autoridad concluyó que Apple abusó de su posición dominante en el mercado de aplicaciones móviles mediante prácticas vinculadas a la App Store.

Preocupaciones sobre el dominio de la App Store

AGCM afirmó que Apple tiene un dominio absoluto en sus tratos con desarrolladores externos que dependen de la App Store para llegar a usuarios de iPhones y iPads.

Según la autoridad, esta posición permite a Apple tomar decisiones unilaterales que pueden afectar significativamente a la competencia y a las condiciones empresariales a las que se enfrentan los desarrolladores.

El organismo de control afirmó que el control de Apple sobre la App Store crea un desequilibrio, especialmente cuando se introducen nuevas políticas sin negociación ni alternativas significativas para los desarrolladores.

En este caso, AGCM afirmó que se centró en cómo Apple aplicó las normas de privacidad a las aplicaciones de terceros, manteniendo al mismo tiempo un grado diferente de flexibilidad para sus propios servicios dentro del mismo ecosistema.

Normas de privacidad bajo escrutinio

La investigación, abierta en mayo de 2023, examinó los cambios introducidos desde abril de 2021, cuando Apple implementó su marco de Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones.

AGCM afirmó que Apple sancionó a los desarrolladores externos exigiéndoles adoptar una política de privacidad más restrictiva que antes.

Según ATT, los desarrolladores deben obtener el consentimiento explícito del usuario antes de recopilar datos o enlazar datos con fines publicitarios.

AGCM dijo que este consentimiento debía solicitarse a través de una pantalla diseñada por Apple, que la compañía hizo obligatoria.

La autoridad afirmó que los términos de la política de ATT se impusieron unilateralmente, perjudicaron los intereses de los socios comerciales de Apple y no eran proporcionales al objetivo declarado de proteger la privacidad.

También afirmó que el proceso no cumplía con las normativas de privacidad aplicables, según Reuters.

AGCM añadió que los desarrolladores estaban obligados a duplicar las solicitudes de consentimiento para el mismo propósito, aumentando la fricción para los usuarios y potencialmente perjudicando a las aplicaciones de terceros en comparación con los propios servicios de Apple.

Respuesta y apelación de Apple

Apple dijo que estaba en fuerte desacuerdo con la decisión, según un informe de Reuters.

La empresa afirmó que la sentencia ignora las protecciones de privacidad otorgadas a través de App Tracking Transparency.

Apple afirmó que el marco fue creado para ofrecer a los usuarios una forma sencilla y clara de controlar si las empresas pueden rastrear su actividad en otras aplicaciones y sitios web.

La compañía afirmó que las mismas normas se aplican a todos los desarrolladores, incluida la propia Apple, y que ATT refleja su compromiso más amplio con la privacidad de los usuarios.

Apple dijo que apelará la decisión y continuará defendiendo lo que describe como fuertes protecciones de privacidad.