Sorpresa de nuevo las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo en EE. UU., llegando a 199.000, el nivel más bajo en meses

Las solicitudes de desempleo en EE. UU. cayeron a 199.000 en la semana que terminó el 27 de diciembre, marcando la cifra más baja en semanas.

La cifra indica que los empleadores siguen siendo reacios a recortar nóminas a pesar de las incertidumbres económicas que se acercan al final del año.

La caída inesperada, que baja 16.000 respecto a los 215.000 revisados de la semana anterior, pone de manifiesto un mercado laboral caracterizado por una actividad mínima de despidos, incluso cuando el impulso de contratación se ha enfriado considerablemente.

Aunque los factores estacionales y la volatilidad relacionada con las vacaciones complican la interpretación de los datos de reclamaciones de fin de año, la debilidad sostenida en las solicitudes sugiere una resiliencia subyacente en las condiciones laborales.

Las prestaciones por desempleo en EE. UU. caen a 199.000

Las solicitudes iniciales de desempleo bajaron a 199.000 en la semana finalizada el 27 de diciembre, una fuerte bajada respecto a las 215.000 de la semana anterior tras el ajuste estacional.

Esto representa el nivel más bajo registrado en las últimas semanas y se sitúa muy por debajo del umbral de 220.000 que los economistas suelen asociar con condiciones estables en el mercado laboral.

La media móvil de 4 semanas, que suaviza el ruido semanal y ofrece una imagen más clara de la tendencia, subió modestamente hasta 218.750, un aumento de 1.750 respecto a la media revisada de la semana anterior.

La cifra inicial de solicitudes de la semana pasada fue revisada al alza en 1.000, pasando de 214.000 inicialmente reportados a 215.000, recordando que las primeras lecturas sufren ajustes a medida que los estados presentan datos más completos.

Las solicitudes continuas, que miden el número de trabajadores que ya reciben prestaciones, se situaron en aproximadamente 1,86 millones, lo que indica que el desempleo a corto plazo sigue siendo estable.

La tasa de desempleo asegurada se mantuvo estable, reflejando un entorno en el que los trabajadores que pierden empleo encuentran reempleo relativamente rápido en lugar de agotar la elegibilidad para los beneficios.

La estacionalidad festiva de fin de año suele crear distorsiones en estas cifras, por lo que los analistas enfatizan la observación de la media móvil de 4 semanas en lugar de dar un peso excesivo a una sola lectura semanal.

La paradoja del mercado laboral

La solidez de los datos de las prestaciones por desempleo presenta un enigma analítico que complica la interpretación de la salud general del mercado laboral.

Aunque las solicitudes de prestaciones por desempleo siguen contenidas, otros indicadores de empleo sugieren una debilidad subyacente.

El empleo en nóminas no agrícolas añadió 64.000 empleos en noviembre, una desaceleración significativa respecto al ritmo mensual de más de 200.000 observado a principios de 2025.

Simultáneamente, la tasa de desempleo subió hasta el 4,6%, lo que genera dudas sobre si la pérdida de empleos en ciertos sectores compensa los avances en la contratación en otros sectores.

Esta desconexión refleja una economía en transición.

Las empresas mantienen plantillas existentes pero son cautelosas respecto a la expansión.

La confianza del consumidor ha disminuido durante cinco meses consecutivos, con los encuestados citando cada vez más preocupaciones sobre la disponibilidad futura de empleo, una percepción que difiere notablemente de los datos oficiales de reclamaciones que muestran despidos mínimos.

Funcionarios de la Reserva Federal han señalado esta dinámica. En el comunicado de política monetaria de diciembre, la Fed indicó que espera una reducción gradual de los recortes de tipos durante 2026.

Los responsables de la Fed proyectan un desempleo del 4,4% para finales de 2026, ligeramente por debajo de los niveles actuales, lo que sugiere que el banco central espera que las condiciones del mercado laboral se estabilicen en lugar de deteriorarse materialmente.

La próxima gran publicación de datos laborales, el informe de nóminas no agrícolas de enero que vence el 7 de febrero, aclarará si los patrones de contratación tras las vacaciones vuelven a la tendencia o si persiste la debilidad.