Este veterano de Apple de 50 años podría suceder al CEO Tim Cook

Mientras Apple Inc. acelera las discusiones internas sobre la sucesión de liderazgo, el jefe de ingeniería de hardware, John Ternus, ha emergido como el principal candidato para suceder eventualmente al director ejecutivo Tim Cook, según un informe de The New York Times.

El informe señala que el cambio se produce mientras Tim Cook, de 65 años, ha señalado a los altos directivos que quiere reducir su carga de trabajo tras más de una década al frente de una de las empresas más valiosas del mundo.

Personas familiarizadas con las conversaciones dijeron al New York Times que si Cook dimite como director ejecutivo, probablemente pasaría a ser presidente del consejo, un movimiento que preservaría la continuidad en la cúpula de la empresa.

Ternus se coloca al frente del grupo

Según el informe, que citaba a cuatro personas cercanas a la empresa, Ternus, de 50 años, ha adelantado a otros candidatos internos.

Su ascenso refleja lo que parece ser una preferencia dentro del consejo de Apple por la continuidad más que por un reinicio estratégico drástico.

Quienes conocen el proceso describen a Ternus como alguien con un estilo de gestión similar al de Cook: mesurado, colaborativo y profundamente sintonizado con la compleja cadena de suministro global de Apple.

Ternus se incorporó a Apple en 2001 y actualmente es Vicepresidente Senior de Ingeniería de Hardware.

A lo largo de los años, ha construido una reputación de disciplina financiera e innovación incremental, cualidades que se alinean estrechamente con el enfoque de Apple bajo Cook.

Un ejemplo citado en el informe data de alrededor de 2018, cuando Apple debatió añadir un componente láser de 40 dólares al iPhone para mejorar las funciones de realidad aumentada.

Según dos personas familiarizadas con las discusiones, Ternus argumentó que el componente costoso debería limitarse a modelos "Pro" de gama alta.

Razonó que los usuarios más fieles de Apple valorarían la función, mientras que los consumidores generales no, y que su expansión generalizada presionaría innecesariamente los márgenes.

Ampliación de responsabilidades y liderazgo de producto

En 2013, el mandato de Ternus se había ampliado para incluir la supervisión de los equipos de Mac y iPad.

En los últimos años, ha asumido un papel aún más destacado en la configuración de la hoja de ruta de productos de Apple.

Fue un líder clave en la transición de Apple en 2020, que pasó de los procesadores Intel en Macs al silicio propio, un cambio que ha sido ampliamente considerado como uno de los avances de ingeniería más exitosos de Apple en la última década.

Ternus también lideró el desarrollo del iPhone Air, lanzado el año pasado con un diseño más delgado, y ha participado en la experimentación de Apple con dispositivos plegables, según citó una persona cercana a la compañía citada por el New York Times.

Un amplio grupo de candidatos internos

Aunque Ternus es considerado actualmente el favorito, no es el único ejecutivo en consideración.

El bancada interno de Apple incluye varios líderes de larga trayectoria, entre ellos Craig Federighi, jefe de software; Eddy Cue, jefe de servicios; Greg Joswiak, responsable de marketing mundial; y Deirdre O'Brien, que supervisa el comercio minorista y los recursos humanos.

La cuestión central que enfrenta el consejo de administración de Apple es si la empresa necesita un innovador audaz o otro directivo enfocado en las operaciones.

Aunque Apple no ha replicado el éxito transformador del iPhone y el iPad en los últimos años, ha seguido ofreciendo actualizaciones constantes de productos y sigue siendo una de las empresas más rentables del mundo.

Estrategia de IA y presiones externas

La planificación de la sucesión llega en un momento en que Apple se enfrenta a varios desafíos estratégicos.

La empresa debe navegar las cambiantes políticas arancelarias del presidente Donald Trump y su continua dependencia de la manufactura en China.

Al mismo tiempo, el enfoque de Apple hacia la inteligencia artificial sigue siendo objeto de escrutinio.

Mientras sus rivales han invertido decenas de miles de millones de dólares en desarrollar capacidades de IA, Apple se ha mantenido mayormente al margen y ha retrasado los grandes cambios impulsados por IA en sus productos.

La perspectiva de una Apple liderada por Ternus podría, por tanto, generar dudas entre algunos inversores sobre si la estrategia de IA a largo plazo de la compañía será más asertiva.

Las acciones de Apple cayeron alrededor de un 1% en la sesión de negociación de la tarde del jueves tras el informe.

Aunque la claridad del liderazgo suele ser vista positivamente por los inversores, la reacción del mercado sugirió cierta inquietud sobre cómo Apple equilibrará la continuidad con la necesidad de abordar los cambios tecnológicos emergentes.