BHP bloqueada para apelar la sentencia británica sobre la responsabilidad por desastres de la presa en Brasil

El lunes, a BHP se le negó el permiso para apelar un veredicto judicial de Londres que declaraba a la empresa minera responsable del colapso de la presa en el sureste de Brasil en 2015, una reclamación que podría acabar valiendo decenas de miles de millones de libras.

Según Reuters, la decisión confirma una sentencia del Tribunal Superior de noviembre que declaró a BHP legalmente responsable por la ruptura de la presa Fundao en Mariana, uno de los mayores desastres medioambientales de Brasil.

La presa era propiedad y estaba operada por Samarco, una empresa conjunta BHP-Vale.

La decisión del Tribunal Superior representó un hito importante en un caso que se ha convertido en una de las mayores acciones civiles jamás escuchadas en el sistema legal inglés, involucrando a cientos de miles de demandantes, así como a una amplia gama de instituciones gubernamentales y corporativas de Brasil.

BHP ha solicitado permiso para impugnar el veredicto, pero se le ha denegado en este momento. El Tribunal Superior rechazó la solicitud; El despacho no puede presentar una apelación utilizando los canales ordinarios de ese tribunal.

Próximos pasos en el tribunal de apelación

A pesar de la derrota, BHP indicó que no abandonará su batalla legal. La corporación declaró que intentaría presentar su recurso directamente ante el Tribunal de Apelación, a pesar de la denegación del Tribunal Superior.

"Llevaremos nuestra apelación al Tribunal de Apelación", declaró un representante de BHP.

La cuestión de la apelación se está considerando junto con los preparativos para la siguiente ronda del litigio, que se centrará en la cantidad de daños y perjuicios que se concederán si los demandantes ganan.

Un caso de una escala sin precedentes

Los abogados de los demandantes calificaron la acción como una de las mayores en la historia legal inglesa.

Anteriormente estimaban que el total de reclamaciones llegaba a 36.000 millones de libras, o alrededor de 48.260 millones de dólares, lo que indica el alcance de la supuesta lesión y el número de personas y organizaciones implicadas.

Tras su éxito inicial en la culpabilidad, los equipos legales de los demandantes solicitaron aproximadamente £200 millones en gastos legales.

Las cifras implicadas destacan los riesgos financieros para BHP a medida que el caso avanza hacia la fase de daños.

La fase inicial del proceso se centró en evaluar si BHP podría ser legalmente responsable del colapso de la presa.

Con ese obstáculo superado, se espera que el tribunal cambie su enfoque a determinar la compensación.

Calendario del juicio por daños

Un nuevo juicio para determinar los daños a pagar está previsto para comenzar en octubre. Dada la magnitud y complejidad de las reclamaciones, es poco probable que una decisión final sobre la indemnización llegue pronto.

El tribunal ha declarado que lo más probable es que la decisión se tome a mediados de 2027.

El extenso calendario refleja la necesidad de analizar las pérdidas de un grupo diverso de reclamantes, incluyendo personas, empresas y gobiernos locales afectados por la tragedia.

El desastre de las Marianas

La presa Fundao colapsó en 2015, liberando una inundación de lodos peligrosos en el sureste de Brasil.

Diecinueve personas murieron, muchas quedaron sin hogar, los bosques quedaron inundados y contaminantes se derramaron a través del río Doce.

El desastre afectó a cientos de miles de brasileños, decenas de municipios y aproximadamente 2.000 empresas.

Esos grupos e individuos presentaron posteriormente la demanda en Londres contra BHP, alegando que la empresa era responsable debido a su implicación en la empresa conjunta Samarco.

La jueza Finola O'Farrell dictaminó el año pasado que BHP no debería haber procedido a elevar la altura de la presa, decisión que culpó del colapso de la presa.

Esta conclusión respaldó la decisión del tribunal de responsabilizar a BHP por las repercusiones del desastre.

Mientras continúa la lucha legal, la negativa a conceder permiso para apelar mantiene el veredicto de noviembre, dejando a BHP con un largo y probablemente costoso camino por los tribunales ingleses.