Explicación de la enemistad entre Elon Musk y Ryanair: el choque online desatan conversaciones sobre la adquisición

Elon Musk escaló esta semana una pelea muy pública con Ryanair hacia el territorio de adquisición, planteando la idea de comprar la mayor aerolínea de bajo costo de Europa después de que la aerolínea rechazara su sistema de Wi-Fi a bordo Starlink.

La disputa en línea comenzó el 16 de enero, cuando Musk calificó al CEO de Ryanair, Michael O'Leary, de "completo idiota" y encuestó a sus seguidores X sobre si debería comprar la aerolínea (el 76,5% votó sí entre 900.000 votos).

O'Leary respondió con una "Gran Venta de Asientos Idiotas", alegando que la rivalidad aumentó las reservas de Ryanair entre un 2 y un 3%.

Cómo una disputa con Starlink se convirtió en conversación sobre la adquisición

La disputa comenzó cuando O'Leary dijo a Reuters que no equiparía la flota de más de 600 Boeing 737 de Ryanair con Starlink.

El CEO de Ryanair señaló dos preocupaciones principales para esta decisión, relacionadas con el coste y la aerodinámica.

Estimó que el sistema impondría una "penalización del 2% por combustible" debido al peso y la resistencia de la antena, lo que se traduciría en entre 200 y 250 millones de dólares anuales en gastos añadidos.

O'Leary también señaló que los pasajeros de Ryanair vuelan rutas medias de una hora, lo que hace poco probable que paguen por la conectividad en saltos tan cortos.

Starlink afirma que el 90% de los viajeros pagaría, mientras que los datos de Ryanair muestran que menos del 10% realmente lo hacen.

Musk respondió a X, acusando a O'Leary de estar "mal informado" y desestimando las preocupaciones sobre el drag como "básicamente nulas".

O'Leary insistió en la radio Newstalk, diciendo que Musk poseía "cero" conocimiento sobre aviación y calificó a X como un "pozo negro".

Cuando X sufrió un corte el 19 de enero, Ryanair se burló de Musk con una publicación: "¿Quizá necesitáis Wi-Fi?"

Musk respondió con una amenaza de adquisición: "¿Debería comprar Ryanair y nombrar a alguien llamado Ryan al mando?"

Lo que está en juego importa porque los principales competidores avanzan rápido en Starlink.

Lufthansa anunció una colaboración el 15 de enero; Qatar Airways, United y Air France están instalando o planificando instalaciones.

Comprobación de la realidad: Por qué puede que no se produzca una compra

Bajo la ley de propiedad de X Theatrics se alza como un muro gigante.

Según el Reglamento de la UE 1008/2008, cualquier aerolínea que opere dentro del bloque debe ser mayoritariamente propiedad y estar controlada de forma efectiva por ciudadanos de la UE.

Los nacionales no comunitarios pueden tener un máximo del 49,9% y no pueden controlar los derechos de voto.

Musk, ciudadano estadounidense, no puede ser propietario de Ryanair en el total, y intentar una adquisición enfrentaría un rechazo regulatorio inmediato.

La valoración de Ryanair añade otra capa de fricción.

A mediados de enero de 2026, la capitalización bursátil de la aerolínea se sitúa en aproximadamente 36.470 millones de dólares estadounidenses (38.920 millones de euros).

Ese precio por sí solo ya supone un obstáculo financiero para una oferta hostil, aunque no demasiado grande para el patrimonio neto de Musk.

Sin embargo, las normas de la UE son innegociables. O'Leary aclaró esto el miércoles: "Los ciudadanos no europeos no pueden poseer la mayoría de una aerolínea europea."

Teóricamente siguen siendo posibles algunos escenarios, ya que Musk podría adquirir una participación minoritaria bajo el límite del 49,9%, o asociarse con inversores de la UE para crear una estructura conforme.

Pero ninguna de las opciones anteriores le otorgaría control operativo ni el poder para forzar a Starlink a unirse a la flota.